作者| Chenglin Pua（馬來西亞）
Facebook，總部位于美國加州圣馬特奧縣門洛帕克市的社交網路巨頭，2021年，Facebook月度活躍用戶已高達29億人，是個不折不扣的社交王國，然而自從其市值來到了萬億美元之后，人們都在詢問Facebook的未來增長點在哪里。Facebook也給出了答案，即轉型成為一家元宇宙公司。
視元宇宙為下一增長點的Facebook
Facebook的營收模式非常依賴在旗下平臺投放的廣告。為了未來的持續發展，Facebook將其目光投向了元宇宙。Facebook在元宇宙的布局始于7年前，在2014年以20億美元收購了Oculus 公司。
Facebook不斷增長的市值
來源：Satista
2020年6月底，扎克伯格表示，Facebook的未來規劃遠不止是社交媒體，而是筑造一個元宇宙，在2021年7月29日的Q2財報會議上，扎克伯格更是提及“元宇宙”20次，可見其對這一新興概念的重視程度，
在該會議上，扎克伯克也給出了具體時間表，希望在未來用5年左右的時間，將Facebook轉型為一家元宇宙公司。他表示，構建元宇宙是當前許多科技公司甚至是整個科技行業的愿景，可以把它看作是移動互聯網后的一次變革，但這不是一家公司就能實現的事情，
Facebook的目標是連接世界上的每一個人，給他們“與任何人分享任何東西”所需要的工具。扎克伯格曾說：“我們真正的目標是建立社區，很多時候，推進技術的最好方法就是將其在社區中使用。”
站在Facebook的角度，元宇宙是個更大的社交平臺，相比于如今的社交模式，元宇宙能夠帶來更多，更好的社交體驗。成為元宇宙的巨頭符合Facebook的核心使命與價值觀。元宇宙是個護城河極深的產業，前期投入大，后期別人難以復制撼動地位。以上原因都促使了Facebook將元宇宙視為其下一增長點，
硬件的布局
未來人們將通過VR/AR連接進入元宇宙，該技術解決把虛擬世界”展示“給我們的問題。Facebook正在顯著加速其VR/AR硬件的布局。2017年，旗下Oculus VR部門的員工超過1000人，而其全球員工總數為18770人，該部門員工所占比例超過5%。而到2021年初，這家社交網路雇傭了58604人，參與VR/AR研發者占員工總數近20%，
Oculus 是 Facebook的子公司。該部門主要的任務是研發生產虛擬現實設備。2012 年 7 月，Oculus在加利福尼亞州爾灣創立。2012 年 4 月，Oculus推出 Rift，一款專為視訊游戲設計的虛擬現實設備，并于 8 月發起了 Kickstarter 活動，籌集了 240 萬美元，
2014 年 3 月，Facebook以 20 億美元的現金和股票收購了 Oculus。2015 年，Oculus收購了專注于 3D 重建和混合現實的英國初創公司 Surreal Vision。2016 年 3 月 28 日，該公司發布了Oculus Rift CV1，采用全新設計，融合了專門的 VR 顯示器、定位音頻和紅外跟蹤系統。
2020 年 10 月，Oculus 發布了 Oculus Quest 2，售價299美元。該產品一經推出，就收獲了許多的好評。除了其相對非常親民的價格之外，軟硬件的升級，順暢的畫質以及非常少的眩暈感都成為其賣點，許多VR/AR設備網站都將Oculus Quest 2列為如今VR/AR設備的第一名。
來源：PC GAMER網站
Facebook在VR/AR的默默耕耘也得到了回報，Facebook在虛擬現實相關產業的收入都在持續增長，無論是硬件、軟體還是游戲收入，Facebook在2020年第四季度一共售出140萬臺Oculus Quest 2設備，按照其售價300美元計算，Oculus Quest 2一共創造了4.2億美元的收入，Facebook在當季度一共創造了281億美元的收入，Oculus Quest 2約占 Facebook 當季度總收入的1.5%，
來源：Cantor Fitzgerald，單位：百萬美元
Facebook收入，黑色為廣告收入灰色為其他收入
來源：Facebook提交給SEC的10-K資料
高資金的投入
既然Facebook要轉型成為元宇宙公司，Facebook在這方面的投入不會少。2014年，Facebook以20億美元收購了Oculus公司，布局AR/VR硬件。2017年，Facebook宣布將會在10年內再投資30億美元,力圖把AR/VR帶向數以億計的用戶，
2020年初，Facebook宣布從2014年到2020年年初，已經在AR/VR業務上投入了近50億美元，
在2021年Q2財報上，Facebook透露未來將以每年50 億美元的規模持續投入建設元宇宙。2021年9月27日，Facebook宣布了一項 5000 萬美元的基金，專注開發“元宇宙”平臺。該基金的官方名稱是 XR 項目和研究基金，公司表示將在兩年內投資于“項目和外部研究”。
Facebook在元宇宙中的投入可以說是其他中小企業所望塵莫及的，而Facebook的高投入，也將導致未來元宇宙的生態中有Facebook的一席之地。但這也將延伸出一個問題，即元宇宙很有可能被某些巨頭企業所壟斷，畢竟巨頭企業有資本以及資源來建設元宇宙，更何況Facebook已經下定決心轉型成為一個元宇宙企業，
Facebook打造元宇宙的規劃
扎克伯格曾在財報會議上透露些許Facebook 對元宇宙的投資所做的規劃。Facebook 將出售硬件，但這不是真正賺錢的地方，扎克伯格在財報電話會議上表示，Facebook 的目標是盡可能便宜地銷售其設備，并專注于通過元宇宙本身的商業和廣告賺錢，
扎克伯格在財報電話會議上表示：“我們的商業模式不會主要圍繞試圖以高價出售設備或類似的東西，因為我們的使命是為盡可能多的人提供服務，因此，我們希望讓我們所做的一切盡可能負擔得起，以便盡可能多的人能夠參與其中，然后在其中擴大數字經濟的規模。”
Facebook將竭盡全力改進技術，提升用戶的體驗感，扎克伯格說只有當硬件能夠為用戶提供數字世界中的真實存在感時，人們加入元宇宙的意愿才會提高。廣告仍將發揮作用，但 Facebook 也會專注于虛擬商品的銷售。扎克伯格表示，元宇宙中的廣告將是 Facebook 從元宇宙中獲利的戰略的“重要組成部分”，但他更看好數字世界的商業。
許多人認為當今的一些電子游戲，如Minecraft、Roblox 和 Fortnite 是早期版本的元宇宙。那些免費游戲通過向玩家出售虛擬商品來賺錢。扎克伯格在財報電話會議上暗示，Facebook 將復制這一策略，在自己的元宇宙中賺錢，從每筆交易中分一杯羹。
扎克伯格認為數字商品和創作者將是巨大的盈利來源，元宇宙體驗都將圍繞能夠體驗現實世界所不能感受的體驗。人們通過擁有獨特的虛擬頭像、數字服裝、數字商品來體驗現實世界所不能感受的體驗，例如將自己打扮成超人，享受在空中翱翔的感覺。
根據Facebook的官網顯示，Facebook將與政府、行業和學術界的專家合作，思考元宇宙中的問題和機遇。例如，元宇宙的成功取決于建立強大的跨服務互操作性，因此需要協調不同公司可以協同工作建設元宇宙。Facebook也在以下幾個領域耕耘：
- 經濟機遇：如何為人們提供更多選擇、鼓勵競爭并保持蓬勃發展的數字經濟
- 隱私：如何最大限度地減少使用的數據量，構建技術以實現隱私保護下數據的使用，并讓人們對其數據具有透明度和控制權
- 安全和誠信：如何確保人們的在線安全，并為他們提供工具以在他們看到不舒服的事情時采取行動或尋求幫助
- 公平和包容：如何確保這些技術的設計具有包容性和可訪問性
除此之外，Facebook也與其他組織合作，希望解決元宇宙的社會與技術挑戰，Facebook在美洲國家與當地組織合作，為學生、創作者和小企業主提供職業培訓和技能發展，Facebook也與非洲組織Africa No Filter、Electric South 和 Imisi3D合作，支持使用沉浸式技術的創作者。
Facebook與首爾國立大學部和香港大學部合作，專注于安全、道德和負責任設計的元宇宙研究。與新加坡國立大學部法學院合作，探討隱私和數據使用等其他主題。Facebook與美國霍華德大學部將進行IT 多樣性的歷史以及它如何為元宇宙中的訪問和經濟機會提供資訊的研究，
Facebook的貨幣夢
既然是構建一個世界，那么就少不了貨幣的參與運作。而元宇宙該使用哪個貨幣，恐怕是個非常爭議的話題，而為了搶占先機，使其建設的元宇宙能夠使用自己推出的貨幣，Facebook早早布局相關貨幣的推出，Libra就是其計劃的一環，然而此計劃屢屢碰壁，但Facebook如今仍然不放棄其“貨幣夢”。
Libra是Facebook提出的一種基于區塊鏈的許可支付系統。2019 年 5 月，Facebook確認布局加密貨幣。2019 年 6 月 18 日，該項目正式宣布名為 Libra，該計劃在 2020 年發布，但只發布了基本的實驗代碼。
該計劃背后有個協會支撐，由各大公司組成。每個協會成員都需要首先注資 1000 萬美元，用以支持Libra的價值，然而該計劃始終得不到監管機構的批準。2019 年 7 月 15 日，Facebook 宣布在所有監管問題得到滿足且 Libra 獲得“適當批準”之前，不會推出該貨幣，
全球多國央行、財政部長、立法人員，以及全球多家隱私保護機構都對Libra提出了質疑，并列出了與Libra有關的多個問題，包括洗錢、恐怖主義融資和影響金融穩定等，
最終因監管上的阻擾，多家公司陸續退出該計劃，2019 年 10 月，多家公司離開了 Libra 協會：PayPal 于 10 月 4 日離開，eBay、萬事達卡、Stripe、Visa 和 Mercado Pago 于 10 月 11 日緊隨其后，以及 Booking Holdings 也于 10 月 14 日離開。
截止到2020年2月，該協會只剩下一些公司仍然參會。
表：Libra協會成員（截止到2021年9月）
01區塊鏈整理
雖然屢屢碰壁，但Facebook仍然不放棄其“貨幣”的野心。2021年8月27日，Facebook透露將全力以赴希望在2021年底推出數字錢包“Novi”，幫助公司的29億用戶存儲數字加密貨幣。而Diem（換名后的Libra）將在Novi之后推出。
數字錢包“Novi”的推出也意味著Facebook未來幾個月將直接參與規模高達2萬億美元的加密貨幣市場，而數十億人可能會因此而首次接觸數字貨幣，而目前，數字錢包這個市場仍然由Coinbase和Gemini等加密貨幣錢包運營商主導。
除此之外，Facebook也于2021年在區塊鏈領域進行了首次收購，Chainspace是一家專門從事智能合約的區塊鏈初創企業，由倫敦大學部學院的研究人員創立，這暗示著Facebook對支付市場的興趣日益增加。Chainspace背后的研究人員也在研究如何將區塊鏈和去中心化應用于支付以外的領域，例如投票，
縱然推出自己的貨幣路上荊棘不斷，但Facebook仍然沒有放棄其野心，監管層面是Facebook始終繞不開的障礙。縱使美國批準了，其他國家也會跟進繼續批準嗎？
場外麻煩不斷的Facebook
元宇宙被許多人稱為“下一代互聯網”，元宇宙能夠將許多人連接在一起，作為平臺，元宇宙勢必會記錄許多隱私數據，然而近期Facebook在隱私問題上可以說是麻煩不斷。
2021年10月4日，一名Facebook前員工（Frances Haugen）在電視訪問中公開身份指控Facebook“把利益置于安全之上”。她稱Facebook早知旗下產品在助長仇恨并傷害兒童心理健康，但為了利益卻始終不聞不問，
該前員工呼吁Facebook接受管制，她說：Facebook一而再、再而三地展現出它選擇利益勝于安全，它是用我們的安全來獲利，現存的Facebook版本正撕裂我們的社會，在全球制造種族暴力，
她此前匿名向《華爾街日報》和美國國會議員揭露文件，內容顯示Facebook早就知道旗下產品對年輕女孩有害，例如社群網站Instagram，文件中也揭露了Facebook的研究結果，Facebook發現挑起人們的怒火比激發其他情緒更容易，Facebook發現，如果改成較安全的算法，人們花在網站上的時間就會縮短，點擊廣告的次數減少，他們賺的錢也就比較少。
在文件中也披露2020年美國總統大選期間，Facebook意識到挑起怒氣的內容恐有危險，于是改用較安全的系統，以降低風險，然而，選舉一結束，他們又恢復原制，或改回原先的設定，把成長看得比安全重要，
此一消息爆出，Facebook股票下跌5%，扎克伯格個人財富一天之內縮水70億美元，Facebook正在劍指“下一代互聯網”；然而場外麻煩不斷的Facebook是否值得人們相信，這需要時間來告訴我們答案了。
