在深圳,字節跳動又投資了一家芯片公司,
投資界獲悉,字節跳動日前投資了光舟半導體,成立于2020年1月,這家公司由AR光學專家朱以勝和科學家初大平教授等共同創辦,旗下為人熟知的是半導體AR眼鏡。這不禁令人聯想到不久前字節跳動斥資90億收購了VR硬件公司Pico,一幅關于元宇宙的畫軸鋪開而來,
而更令人驚訝的是,字節跳動正密集出手芯片領域:今年以來已接連投了希姆計算、摩爾線程、潤石科技、睿思芯科等一眾創業公司,投資界獨家獲悉,字節跳動于剛剛還投了一家專注于數據中心網路芯片的公司——云脈芯聯,該公司成立還不足半年,創始團隊來自數據中心網路領域、芯片研發資深專家等,深耕DPU領域,
不止字節跳動,現在互聯網巨頭紛紛殺入芯片賽道。百度今年剛剛將旗下的昆侖芯片獨立,估值已達130億元;騰訊也開始招兵買馬,大肆招攬攬芯片領域專家人才;美團也在積極出手一系列芯片創業公司,更不用說阿里、華為、小米。這些巨頭,轉身一變成了半導體賽道最活躍的投資勢力。
剛剛,字節跳動又出手:
為了元宇宙,投了一家芯片公司
這要從一則工商變更說起,
本周,深圳市光舟半導體技術有限公司發生工商變更,新增字節跳動關聯公司北京量子躍動科技有限公司為股東,持股1.87%,同時公司注冊資本由299.72萬人民幣增至約343.12萬人民幣,增幅約14.48%。
光舟半導體成立于2020年1月,總部位于深圳,聚焦于衍射光學和半導體微納加工技術,設計并量產了AR顯示光芯片及模組,旗下還擁有半導體AR眼鏡硬件產品,
也就是說,字節跳動投資了一家可以開發衍射光學芯片的公司——全息衍射光學被認為是AR光學的未來,而AR光學又是AR硬件系統圍繞的核心;光舟半導體研發的芯片可以用于VR/AR等硬件設備,公司旗下也推出了半導體AR眼鏡硬件產品。這一波操作,很難不讓人聯想到字節跳動對于元宇宙的布局,
光舟半導體的創始人是AR光學專家朱以勝,他畢業于安徽大學部,曾就職于華為,2020年,朱以勝聯合初大平教授創辦了光舟半導體,后者于1986年獲得南京大學部物理學碩士學位,后赴英國劍橋大學部繼續深造,他曾研制了世界上第一個近晶A型150dpi的顯示器和使用堆疊配置反射式彩色顯示器。
成立不足兩年的光舟半導體,已經完成了多輪融資,2020年10月,光舟半導體獲得來自中科創星、紅杉大陸種子基金和晶華光電的首輪融資;今年5月,新一輪股權投資到位,投資方包括:深創投、淮澤中釗天使基金、時代伯樂、大灣區共同家園發展基金、三七互娛創投基金、前海母基金、字節跳動戰略投資部,以及世紀華通,
5個月后,字節跳動再度向光舟半導體拋來橄欖枝,聯合投資方還包括智慧互聯產業基金,這是由大陸電信集團投資有限公司與前海方舟資產管理有限公司、大陸互聯網投資基金管理有限公司聯合設立的股權投資基金。
這一年,字節跳動掃貨芯片公司
張一鳴要做什么?
今年以來,字節跳動正在半導體領域密集出手。
一個多月前,也是在深圳,字節跳動剛剛與高瓴創投聯合領投了RISC-V公司睿思芯科。這是一家提供RISC-V高端核心處理器解決方案的公司,于2018年創辦。RISC-V全稱為第五代精簡指令集,是一種開源的芯片架構,可以用于開發更適應特定產品和需求的獨特芯片,
本輪融資金額數千萬美元,其他跟投方還包括聯想創投、雙湖資本、水木投資集團、真格基金、北極光創投、百度風投等。據悉,睿思芯科的產品目前主要應用于消費電子音頻視訊領域和通訊領域,其芯片即將進行大規模量產。
更早之前,字節跳動還接連投資了AI芯片公司希姆計算、GPU芯片設計獨角獸摩爾線程、泛半導體行業智能制造商潤石科技等等。
其中,摩爾線程創辦于2020年10月,成立100天就獲得了兩輪、共計數十億元的融資:今年2月的Pre-A輪融資由深創投、紅杉資本大陸基金、GGV聯合領投,招商局創投、字節跳動、小馬智行、陽光融匯資本、海松資本、五源資本等聯合參投,
當然,字節跳動的“芯”事并非僅僅靠投資,今年3月,一則關于字節跳動正在自研云端AI芯片和Arm服務器芯片的消息不脛而走,對此,字節跳動相關負責人向外界回應稱:確實在組建相關團隊,在AI芯片領域做一些探索,
這是字節第一次公開對外界展示“芯片”野心,此外,字節跳動已經默默開啟了在芯片領域的相關招聘,涉及到芯片應用(ARM軟硬件優化)、芯片CAD工程師、芯片CAD工程師和芯片綜合工程師等崗位,一切看似按部就班,
戰略部署,人才先行,極度重視人才策略的字節跳動,在芯片領域的布局也是如此,據悉,今年7月,字節跳動從百度手里截胡了3個芯片相關人才——對于互聯網公司來說,人員的流動無可厚非,但這至少說明,巨頭公司的下場造芯,已經引來了“芯片人才熱”。
8月12日,字節跳動正式啟動2022屆校園招聘,為大學部生開放超過1400多個個就業崗位,其中一半為研發類。在這次秋招中,應屆生芯片在招職位赫然在列:在北京和山海,字節跳動正式招聘芯片工程師,都是和FPGA/ASIC相關,處于前端設計,至此,張一鳴的芯片版圖正徐徐展開,
罕見一幕來了:
現在,叫得上名的互聯網巨頭都殺入芯片
那么問題來了,字節跳動為何如此發力芯片?
答案也許要從兩方面來看,一方面,對于自身業務而言,無論是旗下的今日頭條還是抖音,在5G時代到來之際,勢必都將要承載更多的內容,而這些內容恰恰需要數據中心和邊緣計算等服務器芯片的支持,2018年4月,字節跳動副總裁楊震原就曾表示,字節跳動擁有全球數量最大的用戶上傳視訊需要分析理解處理,平臺推薦引擎也需要強大的機器學習算力,有非常大量的芯片采購和應用,再加上元宇宙在今年的爆火,芯片作為AR、VR等落地硬件的重要組成部分,同樣至關重要,
另一方面,在AI的沖擊之下,芯片行業已然打開了一個缺口,硬件需求不斷涌現,全球計算正在進入架構創新的黃金時代,芯片產業鏈也在日益完善,這正是一個入局芯片的最好時機,字節跳動如果此時再不出手,恐怕又將落在一眾互聯網巨頭的身后,
早在2018年7月,百度公司發布云端全功能AI芯片“昆侖”,今年6月,百度宣布昆侖芯片業務成立獨立新公司,名為昆侖芯(北京)科技有限公司,百度芯片首席架構師歐陽劍出任昆侖芯片公司CEO,另外,該公司在今年3月完成獨立融資,領投方為CPE源峰,投資方包括IDG資本、君聯資本、元禾璞華等,估值約130億元人民幣,
不只是百度,騰訊也已悄悄布局,2016年11月,騰訊參與了可編程芯片公司Barefoot Networks的2300萬美元C輪融資,隨后在2018年,騰訊又領投了AI芯片公司燧原科技的3.4億元Pre-A輪融資,并在2019年和今年持續加注。
今年7月,騰訊在官網上發布了大量的招聘資訊,主要招收芯片方面的專業人才,例如芯片設計工程師、芯片架構工程師等等。對此,其基于某些業務的需要,將在特定領域嘗試芯片研發,例如AI加速和視訊編解碼等,并非通用芯片。
當然,華為、小米、阿里以及美團也已紛紛加入到半導體大軍,這被視為半導體2.0時代的標志之一,“我曾經在五年前就與華為溝通過,提醒他們要做投資,要支持大陸產業鏈,但他們還是遲了一步。”元禾璞華管理合伙人陳大同曾指出,所謂2.0時代是產業鏈中每一員相互支持、相互配合、抱團取暖的時代,而利用各自的平臺成立基金投資半導體,可以更好地布局整合,這將會是一種潮流,
眾所周知,互聯網巨頭下場自研芯片,優勢是這些大廠自身存在的AI處理需求以及雄厚的資金實力,因此決定自研是很自然的選擇,但劣勢同樣明顯,一方面他們沒有足夠的經驗,芯片產品的性價比可能會比較低;另一方面主要的客戶可能還是其自身,能否發展成規模經濟需要時間來判斷。
“這些互聯網公司加入進來,確實能夠帶來一些創新性的想法,但并不代表互聯網公司能夠在芯片領域獲得普遍性的成功,最后留下的只能是極個別具備頂尖技術的巨頭,”陳大同提醒,
無論如何,一場造芯運動已然拉開了帷幕,