原標題 | 為何中間件層的數據索引服務值得關注？
什么是中間件？
區塊鏈的中間件大致包含：數據管理、應用程式服務、身份驗證和 API管理模塊，它們是應用層提供一系列開發支持的服務和功能的軟體，開發人員能夠在他們的幫助下更高效地開發應用程式，數據索引屬于數據管理類中間件，
什么是區塊鏈數據索引？
盡管由區塊鏈的數據可以公開訪問，但從鏈上原始數據中獲取有用的訊息還需要額外的標準化加工（數據提取、解析、標準化），換句話說，鏈上數據索引服務商可將雜亂無章的鏈上原始數據梳理成對用戶友好可讀的標準化數據（如下圖）。
從區塊鏈原始數據到用戶可讀的可視化圖形
為什么我們要關注數據索引賽道？
區塊鏈的中間件大致包含：數據管理、應用程式服務、身份驗證和 API管理模塊，它們是應用層提供一系列開發支持的服務和功能的軟體，開發人員能夠在他們的幫助下更高效地開發應用程式，
數據索引、數據存儲、預言機這三個模塊就隸屬于數據管理中間件。數據存儲和預言機早已獲得市場大量關注，大量的項目和技術迭代出現這兩個方向，而數據索引服務的市場熱度此前一直不太高，但回顧DeFi牛市中以The Graph為代表的數據索引項目的業務量（數據API調用次數）快速增長，我們意識到這一細分領域在未來將會有更多優質項目跑出。
區塊鏈數據索引 & API背后的需求是什么？
盡管由區塊鏈的數據可以公開訪問，但從鏈上原始數據中獲取有用的訊息還需要額外的標準化加工（數據提取、解析、標準化），換句話說，鏈上數據索引服務商可將雜亂無章的鏈上原始數據梳理成對用戶友好可讀的標準化數據。
目前這類服務的核心用戶群及需求包括：
- 投資者：投資者需要各種交易數據、市場數據來幫助投資決策。
- 開發者：開發者需要跟蹤DApp數據和排名，才能知道用戶的喜好，隨時關注市場趨勢和競品數據變化，及時調整產品開發策略，多維度分析DApp數據指標，針對性優化產品體驗。
區塊鏈數據服務行業未來市場規模可期
區塊鏈數據索引&API服務市場目前大部分采用的是SaaS模式，當前市場規模并不大，因此目前單方面估計數據索引服務這一個細分賽道的市場規模也較為困難，
但根據The Block在2020年對整個區塊鏈數據服務行業調查統計（包括：數據索引和API服務、定制化的產品、工具），當前該市場規模約在5000萬美金左右。目前全球傳統金融資訊市場規模占全球管理資產規模的比例約為萬分之三，如果按照這個規模估計，我們認為整個鏈上數據服務行業未來5年將會有10-20倍的增長空間，區塊鏈數據服務行業將能在3-5年后達到10億美金的市場規模（Tim Rice (Coinmetrics CEO)、 Mike Alfred(Digital Asset Data CEO)也曾表達過類似觀點），而相應的其中的細分領域——數據索引和API服務也會有相當大的想象空間。
鏈上數據索引技術原理
鏈上數據索引技術上與傳統基于云服務應用的 API 類似——通過一個運行在用戶設備的前端，有效提供所需的數據。但兩者的區別在于傳統的 API 是由一個經濟實體運營，用戶無發言權；而鏈上數據索引項目由去中心化索引節點組成，在內容和價格上可以相互競爭，讓用戶以更公平的價格享受更好的服務，
當前以太坊最知名的兩個數據索引項目無疑是The Graph和Dune Analytics。盡管The Graph是代幣化的經濟模式而Dune是走的SaaS模式（用戶訂閱費享受服務），但兩個項目的工作原理較為類似（如下圖）：都是對監聽的以太坊智能合約事件進行定義和分類，然后按照標準化的格式存入資料庫中，以便用戶對資料庫進行抓取使用，
鏈上數據索引工作原理
未來機遇思考
從鏈上到鏈下vs鏈下到鏈上？
站到區塊鏈中間件的維度去看，我們可以發現一件有意思的事情就是：鏈上數據索引服務商和鏈上預言機在商業模式上存在異曲同工之處，以兩個賽道的頭部項目The Graph和Chainlink為例比較異同：
不同之處在于，Chainlink通過調用鏈外數據賦能鏈上場景，The Graph是將鏈上數據提取成可讀模式賦能鏈外場景。
相同之處在于，鏈上數據索引服務商和鏈上預言機同屬數據服務中間件，兩個項目都在各自賽道形成頭部優勢后，建立社區、舉辦黑客松孵化項目，催生更多實際應用場景，逐步鞏固自己中間件基礎設施的地位。
未來發展預測
SaaS模式：經過市場研究和調查，我們認為區塊鏈數據索引及API服務的SaaS商業模式發展時間上會經歷比原生token賦能的服務商更長的周期，主要原因這個模式要創造大量盈收需要市場存在大量中大型企業的開發或商業分析需求作為支撐，但一個好的信號是今年已經出現數起大的融資和并購案例，證明傳統的金融資訊行業也在關注這個領域，真正出圈只是時間問題，
Token模式：Token賦能的數據索引服務已經有了成功案例所印證，這條賽道的頭部項目的月調用次數在DeFi牛市中巔峰的API調用次數可以達到200億次/月，業務量相比一年前增長了20倍以上。我們預計隨著多鏈生態的繁榮生長，其他鏈上的數據索引服務項目也會涌現（Polkadot等公鏈上已經出現類似項目）；同時，在未來產品的迭代上，添加更豐富的可視化的數據功能將會成為創業者努力開發的方向，
