臺北時間10月4日17時30分，2021年諾貝爾生理學或醫學獎揭曉。獎項授予戴維·朱利葉斯（DavidJulius）和阿代姆·帕塔博蒂安（Ardem Patapoutian），以表彰他們在“發現溫度和觸覺感受器”方面作出的貢獻，
戴維·朱利葉斯是美國生理學家，他是加利福尼亞大學部舊金山分校教授，曾獲邵逸夫生命科學及醫學獎，
阿代姆·帕塔普蒂安是美國加利福尼亞州拉霍亞斯克里普斯研究所的亞美尼亞裔分子生物學家和神經學家，兩位科學家在各自獨立的研究中發現了人體感知溫度、壓力及疼痛的分子機制，為與觸覺相關的生理疾病研究提供了重要依據，
來自諾貝爾獎委員會的說法是：兩位科學家的突破性發現，引領了一系列密集的研究活動，讓人們對神經系統如何感知熱、冷和機械刺激的理解迅速加快。
不過，今年諾貝爾生理學或醫學獎所研究的領域，似乎和人類生存關系更為緊密：眼睛如何檢測光線，聲波如何影響我們的內耳，不同的化合物如何與我們鼻子和嘴巴中的感受器相互作用，產生嗅覺和味覺？幾千年來，人類面臨的一大謎題，就是我們如何感知所處的環境，
朱利葉斯和同事假定，這個DNA庫中包含了編碼與辣椒素反應的DNA片段。經過大量的工作和艱苦的搜索，他們確定了一個能夠使細胞對辣椒素敏感的基因——機體感受辣椒素的基因，就這樣被發現了！
朱利葉斯團隊進一步實驗表明，他們找到的這個基因，編碼了一種新的離子通道蛋白，這一辣椒素受體，后來被命名為TRPV1。
朱利葉斯使用辣椒中的辣椒素鑒定出了TRPV1，這是一種由傷害性溫度激活的離子通道。科學家隨后還鑒定出了其他相關的離子通道，我們現在知道了不同的溫度在神經系統中誘發電信號的機制。
諾獎委員會給出這樣的評價：今年諾貝爾獎獲得者的突破性發現，讓人們理解了冷、熱、機械作用力如何觸發神經沖動，以及人類感知并適應外界刺激的機制，當然，基于該發現的眾多研究，還正在進行之中，研究者正致力于闡明它們在各種生理過程中的功能，這些有望大范圍應用在眾多疾病的治療之中。
