天文學家在劇烈的恒星爆炸后發現的伽馬射線暴的威力有多大？

伽瑪射線暴是宇宙中由星體活動引發的伽馬射線暴增事件，在地球上看其表現為來自天空中某一方向的伽瑪射線強度在短時間內突然增強，隨后又迅速減弱的現象，超新星爆發和中子星合并等都會引發伽馬射線暴。

伽馬射線暴的威力有多大？其實不用看太空中的超新星爆發，了解一下醫院醫生做手術用的“伽馬刀”就知道了，它實際上并不是真正的刀，而是一個布滿直準器的半球形頭盔（或者圓環形艙室），里面能射出數百條鈷60的伽瑪射線，經過CT和磁共振等現代影像技術將這些嘎瑪射線精確地定位于治療部位（靶點），就可以摧毀靶點組織，它因功能尤如一把手術刀而得名，不是刀而勝是刀，有不需要全麻、不開刀、不出血和無創傷無感染等優點。

伽瑪刀所利用的不過是鈷60這種元素放射出的伽馬射線，相比之下，超新星爆發產生的伽馬射線暴要高無數個量級，如果在超新星爆發產生的伽馬射線暴百億公里距離的路徑上有行星的話，那么行星很可能被直接汽化掉。

伽馬射線暴是射線中的最強能量形式之一，超新星引發的感冒聲線報持續時間在0.1-1000秒，輻射主要集中在0.1-100 MeV的能段，雖然其時間如此之短，然而釋放的能量卻比太陽一生百億年中核聚變釋放能量的總和還要多。

伽馬射線暴發現于1967年，最初時是美國人為了監測前蘇聯的核試驗而發現的，美國的間諜衛星發現每天都有1到2次伽馬射線突然增強的現象，一度認為前蘇聯在頻繁進行核試驗，但又不相信他們每天都在進行核試驗，所以后來又發現這種射線爆發來自宇宙深空，后來天文學家們研究后認為它們大多產生于超新星爆發或者大質量天體合并現象。

超新星爆發引發的伽馬射線暴能量極強，其發射的單個光子能量通常是典型太陽光的幾十萬倍。所以它也能夠殺死一定范圍的宇宙生命，有天文學家的新的研究成果認為伽瑪射線暴可能清除了大約90%的星系空間，也就是說在一個星系中，約有90%的星際空間都會因為伽馬射線暴的爆發而難以長時間存在生命，這種說法或可以解釋地外生命的稀有，也有生物學家認為地球生命曾經在5億年前遭受過宇宙中的伽馬射線暴襲擊，造成過生物大滅絕現象，但是地球生命最終存活了下來，并且通過發展演變形成了多姿多彩的生物世界。

好在目前來看我們地球所處的宇宙環境比較安全，因為距離最近的容易發生超新星爆發的恒星也在200光年之外，而伽馬射線暴的有效殺傷范圍通常不超過50光年。