為什么食物鏈中越上級的生物，繁殖能力越弱？

　　動物種群數量，并不需要通過基因控制，通過饑餓來控制就行，食物鏈頂級的生物并非繁殖能力弱，只是養不活過多的幼崽。即便是以群體合作來捕獵的動物，純粹依靠自己的體能來捕殺動物的數量也是相當有限的。即便食草的動物，它們的數量也受到天氣變化，雨水多寡的強烈影響。

　　并不存在任何神秘的力量控制著動物的數量，無論食草還是食肉，控制它們數量的主要因素都是一樣的——食物的數量和來源，繁殖能力本身并不在其中，在食物管夠的情況下，只需要極低的生育率加稍微長一點的壽命，同時存活的后代數量最終都會突破天際。當然，這并不是說生物對何時生育完全沒有任何控制的隨機生育，那當然不是。比如，食草動物生幼崽的時期，往往是食物來源豐盛的時期，因為季節循環的規律如此明顯，這當然能被演化所利用。而食草動物生育的高峰期，也同樣是食肉動物生育的高峰期，因為現在所有動物都有大量食物可吃了。

　　相比起其它動物，人類數量在最近一萬年內迅速增長。這當然不是因為人類的繁殖率發生了什么突變，僅僅是因為人類已經度過了只能依靠自然提供食物的時代了，我們通過主動的改造自然環境，來栽培放牧養殖我們的食物。

　　據現代研究證據，在農業發明之前，全世界的總人口從未超過1500萬人，而狩獵采集生活時期的總人口大約不會超過100萬人，這是通過一些簡單的限制條件就能做出的計算，當人群超過這個上限，就必然因為搶奪食物發生劇烈沖突，導致人口數量快速下降。

　　如果沒有足夠的食物，不僅僅會沒有足夠多的人，也導致沒有什么真正的閑暇時光，那么我們引以為傲的人類文明和文化都難以誕生，我們和野獸之間的區別也就微乎其微了。所以，農業不僅僅是一種食物來源的解決方法，更是讓人類最終成為萬物靈長的關鍵性技術。我們爬上食物鏈頂峰，不是靠尖牙利爪，我們只是推平了山丘填滿了湖泊，將大地切割成各種規則的幾何形狀，然后栽培上我們能吃的食物，許多物種于是就此走上滅絕的道路。

壯麗的梯田，人類制造的自然景觀。

　　下圖是2017年五月四日，世界糧農組織發布的谷物產量＼利用量＼庫存量的示意圖。今年預計谷物方面的產量就有26億噸之多，而世界人均糧食消耗大約為一年330公斤，一噸糧食可以養活大約三個人，26億噸谷物能養活大約78億人，而現在全世界總人口為73~75億人之間。