臺北時間1月24日23點整,在美國佛羅里達卡納維拉爾角發射基地,SpaceX執行了2021年的第三次發射,利用獵鷹9號火箭,一舉將143顆衛星送入太空。
這也打破了2017年印度創下的一箭多星記錄——當時印度PSLV火箭發射了140顆衛星。
同時,這也是SpaceX的第一次“拼單”發射任務,發射的衛星除了SpaceX自己的新一批10顆星鏈,還有:
36顆超級鴿衛星(SuperDove)、17顆Kepler衛星、3顆NASA衛星、9顆Eyries-1衛星、2顆EXOport-1衛星、28顆EXOport-2衛星、1顆Capella-3衛星、1顆Capella-4衛星、13顆Sherpa-FX衛星、20顆D-Orbit’s Pulse衛星,
它們從迷你立方星到幾百公斤不等,借助航天飛行公司的夏爾巴人Sherpa衛星適配器、獵鷹9火箭適配器,部署在525公里高的太陽同步軌道上。
這也是星鏈衛星第一次進入此軌道,此前發射的1015顆都位于53度傾角軌道上,
另外,本次發射的獵鷹9火箭已經是“五手”,2020年先后執行過四次發射任務,包括5月31日發射龍載人飛船Demo-2、7月21日發射韓國軍事通信衛星ANASIS-II、10月6日發射第13批星鏈衛星、12月7日發射龍貨運飛船。
這一次,它再次在海上回收成功,后續將繼續服役,
而在今年,獵鷹9火箭有望第一次實現10次重復使用,