特斯拉CEO埃隆·馬斯克(Elon Musk)旗下太空探索技術公司SpaceX原計劃于當地時間29日上午對其“星際飛船”原型SN9進行高空測試,但在最后關頭卻被美國聯邦航空管理局(FAA)叫停,
上午,SN9矗立在SpaceX位于德克薩斯州博卡奇卡(Boca Chica)的發射臺上,準備讓工人遠程將推進劑裝入燃料箱。
當地道路也被關閉,為SpaceX甚至在其網站上發布了有關航班的公告。
萬事俱備,SpaceX所欠的只是FAA的批準。
但是,美國中部標準時間上午10點50分(臺北時間1月29日凌晨0點50分)左右,FAA卻撤銷了為火箭在德克薩斯州東南端發射騰出空間的關閉決定,
大約一小時后,FAA發布了一份通知,稱飛行嘗試已正式取消。
此次SN9發射原計劃于本周一進行,但由于天氣原因,一直推遲至今,
今日早些時候的天氣狀況良好,SN9本已做好發射前的一切準備,沒想到還是未能如愿以償。
顯然,馬斯克對此感到不滿,
他隨后在Twitter上說:“不像它(FAA)的飛機部門,做得很好,FAA的太空部門,有一個從根本上被破壞了的監管結構,他們的規定意味著,一些政府設施每年都要進行幾次消耗性發射。在這些規定下,人類將永遠無法登上火星,”
需要指出的是,FAA最近簡化了火箭發射規則,盡管這一政策轉變要到今年晚些時候才會生效。
盡管FAA突然撤回了批準,SpaceX還是開始向SN9裝載液體推進劑,就像是準備發射或進行一次彩排。馬斯克也在努力讓FAA批準發射,但該機構最終沒有讓步,
對此,FAA一發言人通過一份電子郵件向媒體表示:“在批準下一次試飛之前,我們將繼續與SpaceX合作,解決懸而未決的安全問題,”
目前還不清楚這些安全問題是什么,但有記者表示,FAA已經證實這些問題與星際飛船有關,很可能是SpaceX零部件存在程式上的失誤,
SN9何時發射尚不清楚,但FAA已經發布了美國中部時間周五上午8點至下午5點(臺北時間1月30日早上7點)關閉空域的通知,卡梅倫縣(Cameron County)法官已宣布博卡奇卡上午8點至下午2點封閉道路。
除了FAA的批準外,這兩項也是發射所需要的條件。
上個月,星際飛船原型SN8在SpaceX南德克薩斯發射場進行了一次史詩般的高空測試飛行。
在12月9日的試飛中,SN8幾乎完成了所有測試任務,除了最后一秒鐘,它的降落速度過快,擊中了著陸標記而爆炸,
根據SpaceX的計劃,星際飛船最終將取代其主力火箭“獵鷹9號”,并執行貨運任務,最終將搭載宇航員前往月球和火星。