見過體長還不足2㎝的爬行動物嗎?
據外媒報道,發表在《科學報告》雜志上的一項新研究指出,發現了一種體型嬌小的爬行動物,被稱為納米變色龍(Brookesia nana),并且它有可能是目前所有脊椎動物中體型最小的。
這種新物種是在馬達加斯加島北部地區發現的,并且只發現了兩個標本,幸運的是,這兩個標本分別是一個雌性和雄性。
它們到底有多小呢?雌性標本的體長(鼻子到泄殖腔)僅為19㎜,即便是加上尾巴也只有29㎜,而雄性體型更小,體長為13.5㎜,加上尾巴也僅有22㎜,這也是目前發現的最小爬行動物,
當然,為了確保這些標本是否處于成年期,研究人員對標本進行了CT掃描,結果在雌性體內發現了兩個卵子,而雄性的生殖器發育的也很好,這表明它們已經成年,
但是令研究人員驚訝的是,雄性的生殖器非常大,幾乎占據了身體總尺寸的20%,對此,研究人員表示,這是由于雌性體型較大,而雄性如此大的生殖器有助于它們進行交配繁殖,
研究人員表示,目前還不清楚為什么該物種如此小,但也許與“島嶼效應”類似,這些被困在島上的動物往往會進化出更小的體型,
不過,這種全新物種的生存環境令人擔心,因為它們的棲息地也許僅有幾英畝(1 英畝=4046.8564224平方米)大小,并且還面臨著毀林帶來的影響,這可能使它們面臨滅絕的風險。