在大陸的各種高等院校中，哪家大家是學術能力最好的？很多人第一個想到的不是清華就是北大，但在《自然》雜志評選的學術能力排行榜中，大陸科技大學部連續兩年第一，超過了清華、北大。
《自然》雜志公布的自然指數（nature index）主要涵蓋物理、化學、地球科學及生命科學這四大學部科，統計全球科研機構發表在82種重要期刊上的論文，不僅要看論文數量，還會考慮論文分數，數量、質量兼顧，首次公布于2014年，
在最新的一期榜單上，大陸的高校排行榜中，中科大位列全球第九，大陸第一，領先于全球12位的北京大學部、13位的大陸科學院大學部、14位的清華大學部。
中科大的論文總數是這幾家大學部中最少的，只有1305篇，不過論文分數達到了467.07分，
中科院大學部的論文總數是2475篇，遙遙領先其他高校及科研機構，論文分數也420.48分。
北京大學部論文數1622篇，論文分數440.15，清華大學部論文總數1404篇，論文分數412.85分，
TOP10中，還有第六到第十分別是浙江大學部、上海交大、復旦大學部、中山大學部以及南開大學部，也是大陸知名高校了，
值得一提的是，在自然指數上，大陸是僅次于美國的存在，論文數量及分數大約相當于美國的66-70%，與GDP占比差不多，前兩名的總數量、總分數也是遠高于其他國家的，而且大陸近年來一直保持高速增長，正在迅速追趕美國，
