當我們感冒時，常常會感覺怎么睡都不舒服：右側臥時，右側鼻孔堵得難受；左側臥時，左側鼻孔又堵了；平躺時，好家伙，兩側鼻孔都堵了。
其實，即使在健康情況下，鼻孔也往往是只有一邊通氣的，只不過在睡覺時和感冒時，“一個鼻孔出氣”的感覺會更加明顯，
我想不通，圖片來源 ilife
這是怎么回事呢？
鼻子：我沒病，只是換班了
我們的兩只鼻子，實行的是輪流工作制，這種輪流工作制專業上叫鼻周期，也稱鼻甲周期。
要介紹鼻周期，首先要提到鼻阻力，也就是鼻內或者鼻瓣區產生的阻力，
在呼吸道產生的阻力中，鼻阻力占到40%-50%，鼻阻力對呼吸過程中氣體交換的順利進行有很關鍵的作用（鼻阻力的存在，對胸腔氣壓和氣體在體內停留的時間有調節作用），我們可以正常呼吸，離不開鼻阻力的助力。
鼻呼吸示意圖，圖片來源見水印
鼻腔的主要結構包括上、中、下三鼻甲以及鼻中線處的鼻中隔，鼻甲的作用體現在對吸入的空氣進行預處理，使得空氣更加溫暖濕潤而又清潔干凈，符合身體的需求，
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但是，需要注意的是，鼻甲黏膜富含血管竇，容易充血肥厚，一但鼻甲充血腫大，堵塞鼻腔，氣流量就會變小。
也就是說，隨著鼻腔粘膜血管自主性的收縮，鼻阻力會發生周期性變化，即鼻腔阻力會呈現一種晝夜性波動和左右側規律性波動，這就是我們鼻子總是只有一側通氣的原因，
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一般情況下，鼻周期是0.5-7小時，也就是說，我們的鼻孔通常只有一側處于工作狀態，通氣量較大，而另一側鼻孔由于鼻周期的原因，處于基本歇業狀態，氣流量比工作時小很多，0.5-7小時過后，兩只鼻孔再進行倒班。
所以，下次感冒或者睡覺的時候發現只有一只鼻孔通氣，不必緊張，畢竟正常狀態下也是這樣的呢，
為什么鼻周期躺下最明顯？
鼻周期一直存在，那為什么平時感覺不到，可一躺下，我們就會敏感地發現一只鼻孔堵了呢？
這主要是由兩個原因造成的：
第一個原因，當我們直立時，鼻甲由于重力的作用，會自然下垂，與鼻中隔的距離較大，鼻腔的空間不會太堵塞。
而一旦躺下，鼻甲不再下垂，而是基本保持水平方向，與鼻中隔的距離較近，鼻腔空間變小，氣流量隨之減小，我們就會感覺鼻孔堵塞，
第二個原因，躺下時頭部血液回流心臟的速度會變慢，加之側臥時下側鼻腔血流速度會比上側更慢，所以鼻粘膜充血更為嚴重，氣流量變小也就更加明顯，因此我們更容易察覺到鼻周期的存在。
對于感冒、鼻炎的患者而言，鼻周期會更加明顯。比如患有鼻炎時，粘液腺分泌增多，躺下之后粘液不能從鼻孔流出，流經鼻道時，會進一步加重鼻塞，
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鼻子為什么要輪班？
對于為什么要有鼻周期這個問題，目前還沒有明確的答案。
有研究者認為它可以促使人們在睡眠時翻身，避免長期保持同一種睡姿，影響身體的局部血液循環，使身體更加疲憊。
也有人認為鼻周期的存在可以使得兩側的鼻腔黏膜有機會輪流休班，保證工作時更有活力。
還有的認為鼻周期可以調節吸入的氣流量，讓總氣流量基本穩定，保證人類在不同的環境中都能順暢呼吸，
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總而言之，鼻周期在正常生理現象，現在，你可以試試用一只手指分別按住兩邊鼻孔，看看呼吸的難易程度，來判斷此刻是哪只鼻孔在工作。
審核專家：袁先道，首都醫科大學部北京安貞醫院耳鼻喉科副主任醫師，醫學博士，
