據外媒報道稱，美國科學家利用一只早已死亡的野生動物的冷凍細胞成功克隆出瀕臨滅絕的黑足鼬，這是美國首次克隆本土瀕危物種，
美國魚類與野生動物管理局說，2020年12月10日，隨著“伊麗莎白·安”的降生，旨在提高遺傳多樣性和抗病能力的黑足鼬物種恢復工作向前邁出了大膽的一步。
“伊麗莎白·安”是用“薇拉”的細胞創造的，“薇拉”是一只生活在30多年前的黑足鼬。 報道稱，黑足鼬是北美唯一一種土生土長的白鼬，曾被認為已經滅絕，
報道稱，黑足鼬是北美唯一一種土生土長的白鼬，是夜行動物，曾被認為已經滅絕。由于懷俄明州的一個農場主1981年在他的農場上發現了一小群黑足鼬，它們又絕地逢生。為了恢復黑足鼬的種群，人們捕獲了這些動物，以開始一個人工繁育計劃，
最初的野生黑足鼬中只有7只繁殖了后代，而且今天所有在世的黑足鼬都是近親，這限制了該物種的遺傳多樣性，為它們發展出適應能力以應對不斷變化的環境和新的疾病威脅提出了挑戰。
而“伊麗莎白·安”是“薇拉”的遺傳復制品，“薇拉”是最后一批被捕獲的野生黑足鼬之一。她死于20世紀80年代，沒有在世的后代，因此她不是前面提到的7只黑足鼬始祖之一。
懷俄明州漁獵局有遠見地保存了“薇拉”的基因，并在1988年將“薇拉”的組織樣本送到了圣迭戈動物園全球組織下屬的“冰凍動物園”，多年后，這為黑足鼬物種恢復項目提供了可存活的培養細胞。
報道指出，作為后續研究工作的一部分，克隆“伊麗莎白·安”的團隊正致力于在未來幾個月制造更多的黑足鼬克隆體。
