高通擔憂ARM芯片架構被壟斷,華為不怕、淡定另有YQ…從媒體消息得知2020年9月13日,美國芯片巨頭英偉達要用400億美元購買英國ARM,將成為最大的半導體芯片并購案。但是折騰了半年之久都沒有新的進展。能否成功并購ARM需要有大陸、歐盟、美國、英國的一致同意呢?
我們先來看看ARM在半導體領域的地位,英國ARM一直專注于芯片領域,重點是ARM架構處理器的設計,然后授權給客戶(芯片設計公司或芯片設計制造一體的公司),并附帶軟體開發工具,客戶通過自己專門的芯片設計方案,設計出特色芯片,這種獨特的開發模式,使ARM在半導體領域快速贏得客戶(干脆這樣的芯片架構都稱為ARM架構)。
據媒體報道,全球超過95%的智能行動電話和平板電腦的芯片架構都來自ARM。RAM架構有性能高、成本低、能耗低的特點。形成了ARM架構在移動領域的優勢壟斷,華為、蘋果、高通都是ARM的客戶。特別是在大陸高端芯片有95%以上都采用ARM架構,占了ARM市場營收的20%,可見大陸市場也是ARM的一塊大蛋糕。
早在五年前,日本軟銀花三百多億美元收購ARM,在收購后ARM并沒有給軟銀孫正義的預期回報,基本就維持在平衡狀態,預想中的物聯網、人工智能等領域的芯片市場也沒有開拓,這樣一來軟銀孫正義投資的三百多億美元,至少需要60年才能收回,使之處于尷尬的境地。
我們再來看看英偉達在近年來,迅猛發展成為全球市值前三的芯片制造商,主要涉及到游戲、數據中心、專業可視化、自動駕駛及OEM業務;他全面加強數據中心業務,數據中心CPU一直是被intel X86指令集占據超過90%的市場;這時候再有ARM架構,就有了CPU、GPU的高速互通能力,把業務全面整合,才能增強業務實力,又同時將在圖形處理和人工智能領域的優勢與 ARM的底層芯片設計相結合,整合芯片設計與制造,將來潛力不可估量,英偉達在芯片行業的地位也會大大提高。
通過前面講述了英國ARM和英偉達的情況,我們又來看看世界的芯片巨頭。
據媒體消息表明,全球一些頂尖芯片巨頭(Alphabet旗下的谷歌、微軟公司和高通公司等)由于怕英偉達將來在芯片領域壟斷,損害他們的利益。而向美國反壟斷監管機構表達反對英偉達公司收購ARM的事情,并一致認為該交易將損害芯片行業領域的競爭。
在近年以來,美國多次升級禁令,從以前的25%美國技術直接升級到禁止華為使用美國軟體和技術設計芯片,來掐斷華為高端芯片供應鏈。使華為在芯片制造方面的形勢變得嚴重,華為麒麟芯片的CPU和GPU都采用了ARM架構,又在海外遭受谷歌、高通、intel等所有芯片巨頭斷供。
Alphabet旗下的谷歌、微軟公司和高通公司等芯片巨頭看到華為的處境,就想到英偉達收購成功,在行動電話領域就樹立了強大的竟爭對手,特別是高通芯片還需要ARM授權,這樣一來高通就成了最擔心的那位,一旦收購成功,不僅在芯片行業上有強敵,甚至在架構上也被“卡脖子”。
但對于華為來說,不管ARM是否收購成功,對華為也不會有很大的影響了。從最近任正非接受采訪時表示:“華為有更多的手段了,即使沒有行動電話業務也能存活。但華為不會放棄終端業務,也不會投資芯片制造業”,華為利用ICT技術的優勢,不斷加強擴寬5G技術的業務應用,如今華為在行動電話業務上雖然因芯片受到影響,但不影響華為的存活。
更讓大家驚訝的是,即使在美國動用國家力量的多次打壓下,華為這三年都保持了業務正增長,也還在繼續加大研發投入,不斷攻克一個個技術難關。華為在今后將會堅持走全球化道路,把自己數學能力的強項優勢,用于發展芯片核心技術,但不會制造芯片。發揚“南泥灣”精神,開展自力更生,艱苦奮斗的自研道路。
從以上情況來看,英偉達是否并購成功,主要取決于相關的國家是否同意。但在并購中產生的影響,對國外芯片巨頭影響更大。主要是擔心英偉達收購ARM后,會用其壟斷的架構打壓對手,或是提高芯片設計成本。另一方面,英偉達收購ARM,在芯片行業也將遭到眾多竟爭對手的反對。盡管英偉達CEO黃仁勛表示英偉達將維持Arm的開放許可模式,不會拒絕任何客戶。但是,對華為來說,國外芯片巨頭不可怕,怕的是美國連番制裁打壓,使其行動電話業受到影響,這對華為整個運營構不成致命傷,因為即使行動電話業務完全沒了,華為也能存活!