說到沙子，平平無奇，但很多行業都離不開它。沙子是除了水以外全世界消耗最多的原材料，它不僅僅在建筑業領域用量巨大，還廣泛應用于玻璃、芯片制造等行業。
有一個奇怪的現象，阿聯酋是一個坐落在沙漠中的國家，全國一半以上的國土都是沙漠。但迪拜還要花巨資從全球各地進口沙子，每年的花費至少在4億美金以上。這到底是為何呢？
原來， 沙漠里邊的沙子顆粒非常的細小，粗糙度不夠，因此在建筑上一般不采用，如果說我們用這個顯微鏡來看，這個沙子非常圓潤，因為它是風蝕形成的，而不是水沖的。相比之下，水里的沙子通常見棱見角。
沙漠里的沙子還有一個特點，就是里邊的含堿量比較高，如果不經過處理很難用于混凝土。
實際上千百年來，在沙漠地帶的居民，他們修房子也不用沙漠里的沙，比如說迪拜一些傳統的建筑，主要的用料是海里邊的珊瑚石、黏土，還有木料，這些原材料的強度不夠，傳統阿拉伯的建筑都不是很高，大概也就是單層、兩層，撐死了三層。
此前，CNBC一篇報道指出，全球面臨沙子短缺，僅在建筑領域，全球每年就要消耗400億噸沙子。
河沙雖然屬于再生資源，但是再生速度非常緩慢，隨著需求爆發式的增長，其消耗早已超過了它的自然增速，
聯合國環境署預測，到2030年，全球每年對砂石的需求將接近500億噸，更有學者認為，未來，沙子很可能會成為各國重要的戰略資源，
