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關于您問的這個問題,病毒是不是生物這個?也是科學界一直討論的問題。有的科學家認為不是生物,有人認為是生物。
我認為病毒是生物。
首先我們來說說,什么是病毒。病毒是一種個體微小,結構簡單,只含一種核酸(DNA或RNA),必須在活細胞內寄生并以復制方式增殖的非細胞型生物。
病毒是一種非細胞生命形態,它由一個核酸長鏈和蛋白質外殼構成,病毒沒有自己的代謝機構,沒有酶系統。因此病毒離開了宿主細胞,就成了沒有任何生命活動、也不能獨立自我繁殖的化學物質。它的復制、轉錄、和轉譯的能力都是在宿主細胞中進行,當它進入宿主細胞后,它就可以利用細胞中的物質和能量完成生命活動,按照它自己的核酸所包含的遺傳資訊產生和它一樣的新一代病毒。
有些科學家認為病毒并非生物,只是依存于細胞生命的DNA和RNA片段。他們指出,病毒不能在宿主細胞外復制(增殖),還要依靠細胞的蛋白質組裝機器執行功能。但是很多證據顯示,病毒和其他生物體的區別并沒有那么大,古斯塔沃說。
“很多生物體都需要依賴其他生物體生存,比如生活在細胞內的細菌、專性寄生關系中的真菌—他們依靠宿主完成生活史。”他說,“病毒也正是這么做的。”
古斯塔沃說,巨大的擬菌病毒在21世紀初被發現,也挑戰了關于病毒本質的傳統觀點。“這些巨大的病毒與只有7個基因的微小的埃博拉病毒不同,它們體型龐大,還有巨大的基因庫。”他說,“有些病毒的外形、基因組都和寄生細菌差不多大,甚至比它們更大。
古斯塔沃說,有些巨大的病毒還有編碼翻譯過程(即細胞讀取基因序列,組建蛋白質的過程)中關鍵蛋白質的基因,而病毒內缺乏翻譯機器曾是人們將它們歸為非生命體的理由。
“這理由時過境遷了。”古斯塔沃說,“現在病毒值得在生命樹中占有一席之地了。顯然,病毒可沒我們以前想得那么簡單。”