截止2020年底，大陸鐵路營業里程已達14.63萬公里，其中高鐵3.79萬公里，“十三五”期間分別增長20.9％、91.4％。
總體來看，經過多年發展，大陸鐵路已基本形成大規模網路優勢、總體充裕的運輸能力和先進適用的裝備體系。
不過，鐵路尤其是高鐵的快速建設，也暴露出不少問題。
國家發改委指出，大陸鐵路建設中暴露出片面追求高標準、重高速輕普速、重客運輕貨運、重投入輕產出等問題，亟待得到妥善解決，
3月底，國家發改委交通運輸部、國鐵集團發布了《關于進一步做好鐵路規劃建設工作的意見》，要求國家級鐵路發展規劃合理布局現代綜合交通樞紐，優化高鐵、普鐵結構，嚴格控制建設既有高鐵的平行線路，既有高鐵能力利用率不足80%的原則上不得新建平行線路。
4月20日，國家發展改革委召開第十次鐵路建設項目前期工作協商會議，對“十四五”鐵路規劃建設工作及2021年鐵路項目前期工作進行了安排部署。
會議提出，提出要全面落實《關于進一步做好鐵路規劃建設工作的意見》要求，統籌規劃布局銜接、提升整體質量效益，科學合理制定標準、規范有序推進建設，深化鐵路改革創新、實現健康可持續發展，
會議強調，2021年要聚焦“十四五”規劃目標任務，突出重點、補齊短板，持續完善鐵路基礎設施網路，更加突出重點區域和重點領域鐵路建設，精準補齊制約綜合運輸效率提升的短板弱項，
