本篇的開頭，首先向為人類健康獻身的實驗動物致敬！
所有生命都是偉大的，感謝它們的犧牲，才有了如今醫學的快速發展，
（圖片來自大陸科學院深圳先進院官網）
說起實驗室動物，你會想到什么？巴甫洛夫的狗、摩爾根的果蠅還是哈洛的恒河猴？
這些都是科學史上赫赫有名的實驗動物，它們為人類探索生命的奧秘，攻克癌癥的堡壘，研究各種疾病與衰老的機理，檢測藥品的安全性做出了非常巨大的貢獻，
從古至今，科學的發展和實驗動物的貢獻密不可分，由于動物和人類的相似度較高，科學家們通常會用動物來作為實驗對象。
以哺乳動物的鼠為例，據2002年《科學》報道，研究發現小鼠和人的基因圖譜竟然“基本相同”，都有大約3萬條基因，其中約有80%的基因相互對應，
鼠的組織器官和人類的大同小異，是替代人類的最佳實驗對象，也是目前使用最廣泛的實驗對象，
每年全球使用的實驗動物有數千萬至上億，其中85%-90%是嚙齒類動物。
研究人員可以觀察藥物對實驗動物的影響，發現藥物的毒副作用，包括致癌、致畸、致毒、致突變等，
在安全的情況下再應用到人類身上，可以說實驗動物們為人類的用藥安全筑起一道防護墻，被譽為“活的試劑”、“最精密的儀器”。
和人類基因圖譜基本相同的小白鼠
有人會問，那些實驗室的動物最終都去了哪？
會不會有實驗動物和《人猿星球》里的凱撒一樣被人從實驗室帶了出來，也將實驗室里的病毒、毒素也帶了出來，危害人類呢？
有的大型實驗動物，比如豬牛羊會不會流入市場，被端上餐桌？
實驗室的動物太可憐了，可以領養實驗室的動物嗎？
2019年，一起倒賣實驗室小白鼠的案件引起了公眾的關注和擔憂（環球醫學網）
大部分的實驗動物，尤其是進行藥物實驗的動物最終都會被實施安樂死，
2006年，科技部頒布了《關于善待實驗動物的指導性意見》，里面明確地規定了處死實驗動物時，須按照人道主義原則實施安死術。
處死現場，不宜有其他動物在場，實驗室里的工作人員也是盡可能地按照這個指導性意見進行操作，盡量避免實驗動物遭受痛苦，
實驗員會根據動物的種類和自身的身體結構來選擇安樂死的方法，盡可能地減少實驗動物因死亡產生的痛苦，
一般最常見的就是“頸椎脫臼法”：用手或者鑷子將小白鼠的脊髓與腦髓斷開,這種方法能讓實驗動物很快喪失意識、減少痛苦、容易操作，動物的內臟也不會受到損害，被認為是較好的實驗動物安樂死方法。
實驗室里大部分的嚙齒類動物都采用了“頸椎脫臼法”。
頸椎脫臼法處死小白鼠
除了頸椎脫臼法，斷頭法，吸入二氧化碳、過量麻醉劑，注射過量鎮定劑，靜脈注射空氣導致栓塞死亡法都是非常常見的動物安樂死的處置方法。
但像牛羊這種大型的動物就要采用電擊的方法了。被安樂死的動物尸體會被實驗人員送往專門的“尸體回收處”——一般是一個巨大的冰柜。
工作人員會根據實驗類型、動物類別的不同將動物尸體分別裝進密封良好的黑色塑膠袋中，并登記記錄（包括動物名稱、數量和用于哪些實驗）。
專門存放實驗動物尸體的地點
在這之后，會有專門的處理實驗室動物尸體的公司上門來回收這些實驗室動物尸體，他們會根據動物尸體的情況和所進行的實驗類別對動物尸體的無害化處理，通常是焚化、掩埋、堿水解、逆聚合和煉制，
焚化是能夠將感染動物尸體完全徹底滅活的最有效方法， 一直是處理生化廢物及動物尸體的首選，
ABSL-2 實驗室，是進行危害性生物因子科研活動所必需的感染性動物實驗室（如研發埃博拉病毒疫苗的實驗室），被病毒感染過的動物尸體會經過高壓滅菌處置之后才會移出實驗室。
所以，不用擔心實驗室里的病毒或者毒素會通過實驗動物尸體外泄，
工作人員在對回收的實驗動物尸體進行無害化處理
當然，并不是所有的實驗動物都會被安樂死，《關于善待實驗動物的指導性意見》第十九條里就這樣規定：除非因傷病不能治愈而備受煎熬者，猿類靈長類動物原則上不予處死，實驗結束后單獨飼養，直到自然死亡，
在國外，有專門的“實驗動物收養所”，會收養部分實驗動物，幫助它們安度晚年，許多只是進行解剖觀察、采精受精、手術訓練的動物會在實驗結束之后返回養殖場或者畜牧場，部分貓、狗、小白鼠和兔子也會被實驗員或者學生領養，成為其家庭中的一員，
不過對實驗動物進行放生的情況很少出現。
實驗室動物大多數都生于實驗室，長在實驗室，幾乎完全沒有接觸過外界，被放出去面對的也極有可能是死亡，
所以，被放歸自然對于實驗動物來說非常殘忍。看完上述內容，是不是還是會有人覺得用動物做實驗是殘忍甚至不人道的？
然而不得不承認的是，現階段，即便科學家們一直在努力研究替代實驗動物的方法，但動物實驗在許多研究中仍然無可替代，比如新藥的安全性檢測、癌癥的攻克、器官的克隆與再生等等。
為了盡可能地保障實驗動物的福利，盡可能保護它們的身心健康，同時保證動物實驗不被濫用，很多國家都頒布了保護實驗動物的法律和管理條例，
英國反活體解剖協會還發起了重要的實驗動物保護節日——世界實驗動物日，呼吁人類減少和停止不必須的動物實驗，
用于實驗的動物在實驗結束都會得到非常妥善的處置，而且是在嚴格的監管制度下完成的，普通人很難有機會接觸到實驗動物。
當然，我們更希望未來人類能夠找到代替實驗動物的方法，徹底改變實驗動物的命運。
