我小時候就常常思考這個問題:為什么地球上這么多種動物,其它比如貓、狗、部分鳥類、獅子、猴子、海豚、大象等的智力都相差不大,唯獨人類的智力遠遠超越其它動物成為唯一智慧生物?
這其中最令我不解的是上述其它動物生活在不同環境,進化出了不同形態,但是智力水平差不多。唯獨人類的智力遠遠高出來,使兩者之間的差距幾乎是1和100。就好比在一片茫茫草原上,唯獨人類長成了參天大樹。
但是后來,我漸漸覺得,也許1和100之間的差距,比起0和1來,并沒有那么大。
說到進化,我們必須明白它是一個優勝劣汰的被動過程,而不是什么東西好就向著什么東西去的主動過程。
我認為人類的祖先是在進化的過程中逐漸產生了最初的智力,就像其它很多動物一樣(譬如今天的黑猩猩用樹枝挑白蟻吃,某些猿猴用石頭砸螃蟹)。但是,智人與其它物種的不同之處是智人特別愿意去運用智力,逐漸把智力作為了生存的一項重要技能。
這是在漫長的進化中逐步實現的,智人最初可能只是領先于其它物種一小步。
但是,當智力成為了智人優勝劣汰中的一個重要指標后,這一過程就加快了,智力高的個體容易生存繁衍下來,而智力低的個體不易生存繁衍。在這樣的進化過程中,智人的智力得以不斷提高。甚至于到了今天,我們之所以會“嫌棄”腦子笨的人,可能也是漫長進化過程中形成的慣性。
智力只要發展到一定階段后,就可以產生學習、傳授、交流等行為。這會使得智力的提高被大大加速,使得智人的智力得以在幾十萬年的時間內遠遠甩開了其它物種。
人類得到高智力這一寶貴財富之后,又充分發揮出了其巨大的能量,把它轉化成了殺傷力。在地球上被人類抹去(滅絕)的物種數不勝數,其中也包括了直立人、弗洛里斯人、尼安德特人、梭羅人以及丹尼索瓦人等其它原始人種。那些原始人種可能也已經進化出了一定的智力,只是比智人慢了一步,但是慢一步的結果就是永遠失去了再進化下去的資格。
至于其它物種,可以想見,如果某一物種曾進化出足以威脅人類的智力,那么要么就是人類把它們滅絕了,要么就是它們把人類滅絕了。共存是不可能的,永遠也不可能。宇宙尚且如此擁擠,更何況地球?
但是這樣的情況在其它物種身上都沒發生過,它們始終沒有把智力作為生存的最重要技能,而是進化出其它賴以生存的技能。因為智力這一指標在它們的優勝劣汰中始終沒有被作為關鍵指標,所以也始終碰不到智力飛速提高的開關。
例如貓狗、猴子、大象、海豚之類,它們在進化過程中,決定其能否生存的最關鍵條件不是智力,而是其它一些身體的技能。比如大象,個體的智力稍微高點或低點都能生存下來,鼻子足夠靈活就行了。所以大象進化出了靈活的鼻子,也有了一定的智力,但與人類的智力相比還是相距甚遠。它們的智力一直停留在了與上述其它相對高智力的物種持平的水準。
再回到前面說到的1和100對比0和1的問題,可以假設,如果現在地球上的人類消失,有沒有可能進化出其它智慧生物?我覺得可能。
最有可能的是黑猩猩。它們現在已經具有了1,再進化到100只需要時間。而0和1之間的差距才是最大的差距。但也許但凡是生物,其智力都不能歸為0,哪怕是最簡單的病毒和單細胞,即使是10的負n次方也不是0。也許只有非生物的智力才能是0,比如一塊石頭。
當智慧發展成文明之后,文明具有強烈的排它性,歷史上即使同是人類內部的不同文明之間也滿是相互排擠和較量,稍微先進一些的文明會毫不猶豫地消滅落后文明(可能是戰爭,或者是同化),更何況不同物種之間。文明的這種屬性對于“文明”二字字面上的意思可能有點諷刺。但是總之,人類不可能忍受野獸來挑戰自己萬物之靈的地位。
突然打通了我的任督二脈