用戶等待一年多的蘋果首款 5G 行動電話 iPhone12 系列,又「翻車」了。
最近一段時間,國外論壇、社交網站有不少用戶反饋 iPhone12 系列信號不好,比如,蘋果官網社區一位用戶名為 Rvsjnr 的網友反饋,iPhone12 Pro 信號很差,與安卓行動電話相比,不能在房間同一地點撥打電話,每次打電話時,需要走到房間外面,
一位 Reddit 用戶表示自己離開房間后,iPhone12 Pro 先后經歷零信號、無服務、無網路數據,又恢復到 4G 網路,該用戶還發現,iPhone12 會根據電池情況自動在 4G 與 5G 網路上切換,網路卻一直顯示 5G 信號。
后面證實,iPhone12 信號不好不是個案,而是普遍現象。
大陸也有不少用戶吐槽,很多情況下 iPhone12 信號波動頻繁,甚至可能沒有任何信號,切換飛行模式、更換 SIM 卡無法解決問題,必須重啟行動電話才能獲得良好的信號。沒有信號時,甚至連接不上 WiFi,以上問題在 iPhone12 全系列行動電話中都有出現。
根據外網用戶說法,美國運營商 Verizon 指出 iPhone12 信號不好是蘋果的問題,而蘋果售后部門卻稱運營商需要更換軟體,矛頭指向了 Verizon。蘋果客服在回復媒體的問詢中稱,重插 SIM 卡、更換運營商、更新系統可避免行動電話無信號,iPhone12 信號差可能是軟體沖突和間歇性問題,是否為硬件方面問題尚不能確定。
一位 iPhone12 用戶告訴極客公園,自己使用 iPhone12 頻率不高,信號有沒有變差不確定,但可以肯定的是跟前代產品相比信號并沒有變好,
甩掉英特爾,重新擁抱高通后,蘋果的「信號」問題依舊沒有得到徹底改善,從初代蘋果產品延續至今,信號問題一直是蘋果行動電話最大的「心病」,也讓英特爾不幸「背鍋」。
英特爾不該背鍋?
起初,蘋果 iPhone 全系列均采用高通基帶,2016 年起,蘋果逐步擺脫高通單一供應商,部分行動電話型號采用了英特爾基帶。2018 年,蘋果 iPhone XS 系列全部采用英特爾基帶,
事實上,自 2016 年蘋果剛剛采用英特爾基帶時,外媒就比較過相同機型采用英特爾基帶與采用高通基帶的性能差異。Cellular Insights 數據顯示,在每一項獨立測試中,搭載高通基帶的 iPhone 7 Plus 以顯著的性能優勢壓倒搭載英特爾基帶的 iPhone 7 Plus,兩者性能差距明顯,至少差距 30%,最高達到 75%。
這些測試包括 4G 接收能力、上傳、下載,相同信號強度下,網路的吞吐量等等,換句話說,一旦用戶遇到強信號環境,行動電話信號卻較差的狀況時,完全可能是因為基帶芯片性能不佳引起的。
從此,蘋果行動電話信號不好便與英特爾基帶性能差產生了強關聯。2019 年,蘋果與高通官司大戰和解,為 5G 時代重新回歸高通基帶陣營做足鋪墊。2020 年,iPhone12 全系重新采用高通基帶,
就在大家以為信號問題將不再成為蘋果產品的掣肘時,蘋果行動電話再次因為信號問題登上熱搜,而此時信號問題已和英特爾沒有任何關聯。
當然,這不是蘋果第一次陷入「信號門」,行動電話信號不好更可能與行動電話天線設計有關,
2010 年 6 月,iPhone 4 在全球范圍內發售,這款被蘋果譽為有史以來最輕薄的智能行動電話卻出現了一系列奇怪的事情,用戶很快發現,當他們手握住電話時,電話網路信號消失,有時通話完全中斷。
蘋果意識到問題的存在,但卻沒有預料到問題的嚴重性,
蘋果發言人稱,「握住任何電話都將導致天線性能下降,這是每一部無線行動電話都存在的事實。」甚至,蘋果 CEO 史蒂夫·喬布斯也對天線事件輕描淡寫,「所有行動電話都存在敏感區域,請注意握行動電話的方式。」
發售一個星期后,蘋果試圖通過以軟體更新的方式解決問題,結果背道而馳,情況變得更加糟糕。又一個星期后,以《消費者導報》為首的媒體建議用戶避開購買 iPhone4,群起而攻之下,蘋果選擇妥協,在緊急情況說明發布會上,喬布斯承認了蘋果的不完美,iPhone4 不是軟體問題,而是硬件問題,蘋果將為用戶提供免費的行動電話保護外殼,避免「死亡之握」,
行動電話基帶芯片負責資訊處理,處理后的資訊再通過射頻芯片發送給基站,基站反饋信號給射頻芯片,最終完成行動電話移動通信。
蘋果行動電話信號不好絕不僅僅只有基帶性能的問題,「基帶好比人的大腦,射頻、天線好比嘴巴和耳朵,一個人聽不懂你說什么,不代表腦子不好,可能是啞巴、耳不聰,」曾做過十五年產品經理的李澤澄進一步告訴極客公園,英特爾基帶前身是英飛凌,2010 年英特爾收購英飛凌無線部門,蘋果前三代產品都采用的是英飛凌基帶解決方案,英飛凌半導體射頻技術很強,并且行動電話信號不好,基帶在其中的影響因素很小。
英特爾的「鍋」卸下來了,但 iPhone12 系列信號不好的真正原因又是什么?
極致設計并非沒有代價
通信技術演變到 5G 階段,影響行動電話信號的因素更加復雜。
vivo 5G 研發負責人秦飛曾在 2019 年專訪中介紹過行動電話從 4G 升級 5G,給硬件與軟體設計帶來的難點。硬件方面 5G 行動電話需要更多的天線,對應的芯片元器件數量增加了,帶來空間面積增加 20%-30%,意味著其他器件體積要縮小,行動電話空間排列難度更大,特別是,天線包括 4G、5G、藍牙、WiFi 功能, 4G 和 5G 天線如何共享,天線位置布局需要根據用戶使用場景設,以及 5G 行動電話材質、大小、尺寸進行大量調試工作,
同時,5G 速率很高,容易存在信號泄漏的情況,需要不斷調節,才能不致于信號斷裂,達到穩定效果,軟體方面最大的難點在于對 5G 協議的理解,開發過程中,不同廠商對協議的理解不完全一致,需要大量的協議優化、外場測試,才能保證行動電話通信可靠、穩定、不死機、不斷線。
尤其是蘋果長期以來對產品設計有極致追求,市面上的行動電話產品都是在現有條件下妥協的最好結果,過于追求某一極的體驗,往往會產生相應的代價,
比如,蘋果 MacBook 只有一個端口,電腦充電時無法連接其他設備;iPhone 行動電話去掉耳機插孔,用戶不得不為 AirPods 買單;蘋果對 iPhone 超薄、光滑極致追求,導致 iPhone 易碎性;蘋果 Magic Mouse2 設計時尚,握持、使用、充電卻不方便。
「5G 行動電話天線多,當天線布局與 ID 設計產生沖突后,iPhone 很有可能更優先考慮 ID 設計。與安卓 5G 行動電話相比,iPhone12 更加輕薄,肯定會犧牲一些性能。況且,一些新技術存在端到端問題很正常,有些問題前期測試發現不了,可能大規模上量后才能發現。」大陸移動內部人士告訴極客公園,
此外,蘋果行動電話信號不如安卓行動電話還有一個重要因素,李澤澄認為,蘋果無法像華為等通信廠商包攬從基帶、基站到行動電話、實網測試一整套系統所有的環節。
尤其是在今年疫情非常態下,給行動電話廠商帶來更大的挑戰,
「行動電話的工業設計、結構設計、天線設計都會影響到行動電話信號能力,甚至包括行動電話在各種環境下測試的強度,是一個系統工程,今年疫情影響,對行動電話測試、調優產生特別不利因子。」李澤澄說。