狼兵，古時對于廣西兵的一種稱呼。由于廣西一帶地理環境特殊，自古以來廣西的部隊就非常的驍勇善戰，古有廣西狼兵雄于天下的說法，逐漸的人們便將廣西的軍人稱作狼兵，而在歷史這支狼兵部隊也是實至名歸。
狼兵最早起源于明朝中期，明朝時期對南方少數民族實行的是士司制度，也就是所謂的地方武裝。開始又叫做“俍兵”和“狼師”，而后因其英勇善戰又被叫做“狼兵”。
有記載的文獻《明英宗實錄》卷三十五記載：“潯州與大藤峽（府治在今廣西桂平市區東南。桂平有潯州之稱始于此。明大藤峽-瑤族起義，清-太平天國-金田起義，均在潯州府境內）諸山相錯，瑤寇出沒，占耕旁近田。左右兩江土官，所屬人多田少，其狼兵素勇，為賊所畏。若量撥田州土兵于近山屯種，分界耕守，斷賊出入，不過數年，賊必坐困。”
可見狼兵在明時期時作為地方武裝也是非常強悍的，廣西自古民風都很彪悍，古時以少數民族聚集為主，土司制度的實施，使得明地方武裝也迅速的擴大，中央雖然對這些少數民族有管理方法，但地方的武裝還是以地方自有為主。在對外作戰方面，作為明的管轄地，自然也要承擔防備，廣西狼兵，在倭寇進抵大陸時，在前期也承擔了主要的防守作用。
此外，南明中書舍人鄺露，在其所著的南方民族風物志《赤雅》上記載：“狼兵鷙悍，天下稱最。”關于狼兵，民間還流傳著這么一首打油詩：“滇軍黔軍兩只羊，湘軍就是一頭狼；廣西猴子是桂軍，猛如老虎惡如狼！”
在明朝的海防軍事專家鄭若曾在其所著的《籌海圖編》上記載：”廣西狼兵于今海內尤悍。能以少擊眾，十出而九勝！”。另外當時入侵大陸的倭人，并不是日本的主力部隊，在明崇禎年間入侵北韓，李如松帶兵入朝作戰所面對的倭寇，那才是日本的主力部隊。當時進入大陸的倭人，多數都是浪人，與一些海盜相互勾結入侵大明邊境，這些人，本就不是什么主力部隊，與后期的大批倭人入境有著一定的區別。狼兵本就驍勇，打這些浪人及海盜還是足夠的。
明嘉靖年三十三年五月，由于倭寇大舉入侵，對東南沿海的百姓的生命與財產造成了極大的威脅，倭寇的犯境，讓當時的東南沿海地區百姓苦不堪言，怎耐明軍腐敗，毫無抵抗能力，江浙等地官軍接連敗退。在這種危急的形式之下，朝廷派張經總督江南、江北、浙江、山東、福建、湖廣等沿海城市，并組織各地軍民抵抗倭寇。
張經到任之后，認為倭寇強悍，當時的沿海城市民兵、軍官太弱小，需要狼兵才能抵御，于是上書朝廷，最終朝廷同意了張經的請求，調狼兵抵御倭寇。
當時的戰事危急，倭寇不斷入侵，張經一直忍耐，甚至不惜冒著貽誤戰機的風險，仍然堅持要等到狼兵到達之后再發起進攻。張經的等待是值得的，勝利總是屬于能夠把握機會，并有耐心的人。狼兵抵達后，與官軍一起，成功的擊敗倭寇，并取得了戰斗的勝利。狼兵人數雖少，但個個英勇，足以達到以一當百，這種英勇頑強的個性，使得狼兵不斷的建立輝煌戰績。在以后的戰斗中，曾創下50狼兵戰勝200倭寇的記錄，在明朝時期，在抗倭名將戚繼光沒有出現之前，廣西狼兵就是抗倭的主力。也是明軍中的精銳，其聲威在明時期達到了巔峰。
在崇禎年間，廣西狼兵為保衛大明立下了汗馬功勞，滿清入侵北京時，袁崇煥率領1萬狼兵，擊敗了努爾哈赤13萬鐵騎，并且在守城之戰中擊傷了當時的滿清第一統帥，號稱戰無不勝的努爾哈赤。
