李斯的確是一個聰明人。早年，李斯是楚國的一個小官吏，他觀察到茅廁的老鼠很怕人和狗，見了人或狗就跑掉，而糧倉中的老鼠則不怕人和狗，見了人和狗也不跑。他醒悟到：人必須居高位，才活的有尊嚴。于是他辭去小官到齊國跟大師荀況學才學。學成后，分析到秦國能成大事，因此到秦國打算輔佐君王完成統一大業，他憑借自己的智謀終于如愿，但秦王政平定嫪毐的叛亂后，根據宗室們的意見發布了逐客令，李斯也在驅逐范圍，是他的一文《諫逐客令》，打動了秦王政，取消了逐客令，后來他輔佐秦王并提出了郡縣制的管理模式，也提出了書同文，車同軌，量同衡和統一貨幣的舉措。
李斯最大的失誤在于秦始皇死后，考慮到趙高是秦二世胡亥的老師，擔心趙高操縱胡亥對自己不利而依附或遷就于趙高，使他一步步落入了趙高的圈套，而最終被腰斬。這說明他在權謀斗爭方面不如趙高。
人非全才，孰能無過？
