歷史大學部堂 出品文：計白當黑編輯：莉莉絲
17世紀，英國文豪莎士比亞在《哈姆雷特》中，用“生存還是毀滅”體現出男主角面對選擇的迷茫。西元前230年，秦加快了統一六國的步伐。聽到即將亡國的腳步聲，六國國君各有盤算，最終殊途同歸，生存還是毀滅不再由他們掌控。
圖_ 戰國七雄
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被俘身死–韓、魏、齊
在六位國君中，有三人在投降之后，慘遭秦軍屠戮。
韓國是六國實力最弱的一個國家，也是第一個被秦國滅亡的國家。西元前239年，對秦國甚為忌憚的韓王安即位。五年后，秦將樊於期率軍攻取趙國平陽（今山西臨汾市）和武城，趙將扈輒戰死，趙軍斬首十萬。韓王安聞訊，“與韓非謀弱秦”，命他赴秦國游說秦王不要進攻韓國。
西元前233年，趙軍名將李牧成功逆襲秦軍，樊於期帶少量親兵突圍。韓王安見趙軍勢大，開始抱趙國的大腿。秦國不滿韓王安首鼠兩端的行為，李斯警告韓王安改變“投趙棄秦”的戰略，遭到拒絕。西元前230年，“內史騰攻韓，得韓王安，盡納其地，以其地為郡，命曰潁川。”韓王安投降后，軟禁在楚國舊都郢。西元前226年，韓國舊貴族在韓舊都新鄭發動叛亂，平叛之后，秦王為絕后患，處死了韓王安。
圖_ 魏無忌（？—前243年），即信陵君
相較韓國，魏國的狀況也好不到哪兒去。秦趙長平之戰后，魏國信陵君竊符救趙，遭到魏安釐王的猜忌。信陵君“謝病不朝，與賓客為長夜飲，飲醇酒，多近婦女”。西元前243年，信陵君去世，魏國失去了最后一道防御屏障。秦國聽聞信陵君死訊，“使蒙驁攻魏，拔二十城，初置東郡。其后秦稍蠶食魏”。
西元前228年，魏王假接手風雨飄搖的魏國。秦滅趙之后，第三個目標直指魏國。西元前225年初，以王賁為首的秦軍兵圍魏都大梁，秦軍以水代兵，用黃河水漫灌大梁。同年三月，城墻坍塌，死者枕籍，民心離散，魏王假出城投降。王賁“殺之，遂滅魏”，并且“屠大梁”。面對強秦，魏王假回天無力。司馬遷認為：“王假削弱，虜於秦政。”
圖_ 戰國時期七國官制
戰爭中，高傲的戰國“東帝”也向“西帝”示弱。西元前265年，齊王建即位后，政權由其母君王后操縱。當時，秦國虎視天下，六國震恐。君王后一方面迎合秦國“遠交近攻”的外交策略，另一方面對其他國家一律平等公正的對待。這一行為使齊王建在執政的43年間，齊國未受戰爭拖累，是六國中最后一個滅亡的國家。
西元前249年，君王后去世，齊五建任命舅舅后勝擔任相國。秦國收買后勝及其賓客，鼓動他們“勸王去從朝秦，不脩攻戰之備，不助五國攻秦，秦以故得滅五國”。而齊國即墨大夫與雍門司馬曾進言：“王收而與之百萬之師，使收楚故地，即武關可以入矣。”齊王建受到秦國“遠交近攻”之計的蠱惑，沒有聽從他們的提議。
西元前221年，齊王建陳兵西部邊界。秦將王賁受命自燕國南下，兵圍齊國都城臨淄（今山東淄博）。秦王派賓客陳馳以500里封地為代價，誘降齊王建，后勝也勸說他放棄抵抗，齊王建不戰而降。秦王將齊王建安置在共地（今河南新鄉輝縣），斷絕他的飲食，一代國君被活活餓死。齊國百姓怨恨齊王建的不抵抗政策，用民謠嘲笑他：“松耶柏耶？住建共者客耶？”足見齊王建的愚昧守舊。
圖_ 李牧（？－西元前229年），嬴姓，李氏，名牧
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昏饋誤國–趙國
秦滅韓之后，將進攻的矛頭指向了趙國。西元前236年，趙王遷主政趙國。在此期間，他喜憂參半，喜的是李牧統率趙軍在肥之戰和番吾之戰中，兩敗秦軍，成為趙軍中不可或缺的重要支柱，憂的是西元前231年和西元前230年，趙國接連遭受地震和饑荒的困擾。
西元前229年，秦將王翦和楊端和取道井陘和河內，分兵合圍趙都邯鄲，李牧和司馬尚頑強抵抗秦軍。秦國“與趙王寵臣郭開金，為反間，言李牧、司馬尚欲反”，趙王遷聽信讒言，命趙蔥及顏聚代替李牧，李牧不從，趙王遷“捕而殺之，廢司馬尚”。
趙軍失去李牧的指揮，被王翦殺得潰不成軍，趙蔥戰死，顏聚遁逃。秦軍一鼓作氣奪取邯鄲，趙王遷成了秦軍的階下囚。秦王將他流放到房陵（今湖北房縣）。在此期間，趙王遷為解思鄉之愁，寫下詩作《山水》。司馬貞在《史記索隱》中點評：“頗牧不用，王遷囚虜。”這8個字恰如其分，入木三分。
圖_ 荊軻刺秦王
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殺子乞降–燕國
說起燕王喜，知名度不高，他兒子太子丹因“荊軻刺秦王”而名留青史。西元前226年，秦國吞并趙國后，覬覦燕國。太子丹指使荊軻刺殺秦王，意圖延緩或瓦解秦軍的擴張勢頭。荊軻事敗后，秦王派將領王翦、辛勝報復燕國。
燕王喜和掌握殘存趙軍的代王嘉聯手抗擊秦軍，“秦軍破燕易水之西”，“ 燕王喜走遼東，翦遂定燕薊而還。”。秦將李信率軍追擊，在衍水（今遼寧渾河）擊敗以太子丹為首的燕國衛軍主力，此時燕國名存實亡。
在秦軍緊追不舍的情況下，代王嘉給燕王喜寫信，認為：“秦攻拔我薊，燕王亡，徙居遼東，斬丹以獻秦。”燕王喜信以為真，斬殺太子丹，向秦國獻首乞降。秦軍滅楚后，“秦拔遼東，虜燕王喜，卒滅燕”。
圖_ 秦始皇（前259年—前210年），嬴姓
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殺身成仁
在六位國君之中，楚國昌平君屬于唯一敢于亮劍的君主。他是秦始皇的表叔，鎮壓嫪毐之亂有功，任秦相12年。西元前230年，華陽太后薨逝，楚系外戚勢危，昌平君前往在楚故都郢安撫楚民。巧合的是昌平君和韓王安曾有交集。據《睡虎地秦簡》顯示：“韓王死，昌平君居住其處。”也就是說兩人先后住在同一所宅院內。
西元前224年，王翦攻破楚都壽春，生俘楚王負芻。楚將項燕在郢擁立負芻庶兄昌平君為楚王，“反秦于淮南”。郢失陷后，昌平君和項燕轉戰淮北。次年，“王翦、蒙武攻荊（秦始皇父親名子楚，為了避諱，將“楚”改為“荊”）, 破荊軍, 昌平君死, 項燕遂自殺。”楚國成了第四個被秦國滅亡的國家。
圖_ 秦滅六國
其實，戰國七雄都有統一中國的實力。唐朝思想家柳宗元在《封建論》指出：“秦之所以革之者,其為制,公之大者也；公天下之端自秦始.非圣人意也,勢也。”這番話表明秦國在商鞅變化的推動下，由秦始皇完成平定六國的歷史使命，符合歷史發展的客觀需要。 列夫·托爾斯泰曾說：“ 幸福的家庭都一樣,不幸的家庭各有各的不幸.”國家也是如此，六國國君的下場是在必然趨勢之下的偶然結果。