1946年6月22日，面對中原軍區請示立即突圍的電報，主席徹夜難眠，苦苦思考。
中原軍區認為：‘局勢確已發展到必須迅速主動突圍的地步，因為截獲的密電顯示，中原解放區周圍的幾十萬蔣軍，將于近日對我軍發起進攻’。
主席抉擇的艱難在于，如果突圍引起內戰爆發，我軍與蔣軍實力相差懸殊，這將讓黨和人民面臨巨大的危險，但如果中原軍區部隊不能及時突圍，那以5萬與30余萬的兵力對比，‘皖南事變’的結局也許就會重演，
經過長時間的艱難選擇，23日深夜，主席給中原軍區起草了一封具有歷史意義的電報：‘（一）同意立即突圍，愈快愈好，不要有任何顧慮，生存第一，勝利第一。（二）今后行動一切由你們自己決定，不要請示，免延誤時機，并保機密’。正是這封電報，決定了中原軍區的生死存亡。
中原軍區接到指示后，立即秘密行動，司令員李先念甚至為了麻痹蔣軍，在已走出30余里后，又策馬連夜趕回駐所，與蔣軍代表見面，以迷惑敵人。
面對蔣軍的重兵包圍，中原軍區皮定均率‘皮旅’七千余人義無反顧的、帶著犧牲的念頭向敵重兵防御之處沖擊，以掩護主力部隊突圍。但令人驚訝的是，最終‘皮旅’卻運用合理的戰術、以出人意料的膽識，成為最先突圍成功、建制保存最為完整的部隊，創造了一個戰爭奇跡。
在1955年授銜時，原本被評為少將的皮定均，被主席特批：‘皮有功，少晉中’，成為響當當的開國中將。
率主力部隊突圍的李先念和王樹聲，兵分兩路，雖然在蔣軍重兵的圍追堵截下，部隊也遭到了重大損失，但最后終于擺脫了敵軍，完成了戰略轉移任務，保存了有生力量。
想想看，當初如果不是主席在極艱難的選擇下當機立斷，指示中原軍區立即全力突圍，如果中原軍區不是合理制定突圍方案，如果不是皮定均和戰友們有神助的指揮和獨一無二的戰術，最后將面對蔣軍數十萬大軍的圍攻，后果不堪設想，所造成的損失也要遠大于‘皖南事變’。
饒是如此，中原突圍還遭受了很大的損失，只有‘皮旅’創造了軍事史上一個不可復制的‘神話’。
中原突圍拉開了全國解放戰爭的序幕，在我軍的歷史上占有濃墨重彩的一筆。主席的英明決斷，將士們的浴血奮戰，使一場滅頂之災化于無形。其實新大陸的建立，也正是建立在我軍一場又一場化險為夷戰事的基礎上，但過后想想這些命懸一線的危機，仍不免讓人后怕。
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中原缺善戰將帥！類似彭總的一人即可打開局面！
想一想粟裕在蘇中處境，天壤之別
戚本禹回憶錄里的評論是：六萬主力，大好的局面，硬是打成了中原突圍。
皮定均援朝已是軍長，軍長的軍銜不應該是中將嗎？
力量對比懸殊的，何止中原？東北，華東，西北，都一樣，你中原要突圍，突到哪里去？突來突去還不是在蔣的重兵之下？唯一的辦法就是運動戰 ，在運動中，脫離合圍 ，消滅對手 壯大自己 。\n若單純突圍，哪里是安全的？到任何一個省 都要重兵吃你
國軍對陳粟的圍剿就不一樣了，陳粟敢打會打，最后把他們徹底打垮了。要都跟中原軍區一樣，還沒有打就跑，解放戰爭還不知道要打多少年？
李什么念打過勝仗嗎？請舉例。
想想彭總，三萬不到対胡宗南二十七萬精兵。粟總五萬對二十萬精兵。什么叫差距。
客觀評價，中原軍區突圍后損失巨大，5萬人后來只剩2萬人（含皮旅），其高級指揮官政治優秀、軍事平平，與同等其他戰區的戰力戰績相差甚遠！
蘇中軍區3萬余人，在粟大將指揮下，愈戰愈勇，部隊愈打愈多。中原軍區5萬多人，突圍出去也算成績。粟裕大將的軍事指揮才能，是中原軍區約指揮員無法達到的，相比之下，高下立判！