古代人沒有電燈，但有蠟燭，是一種日常照明工具，可燃燒發出光亮。其作用和電燈一樣的，只不過沒有燈那樣明亮。
城市市民們的夜晚生活顯得較為精彩，唐朝（包括唐朝）以前，城市坊間幾乎都施行夜禁，夜禁期間長安主干道幾乎看不到燈光，但是各個坊子里面卻十分熱鬧，邸舍、酒肆里面人聲鼎沸，但是大抵也不會超過酉時（晚上七點），而較為富饒的人家，家里通常燈火通明，書生們挑燈夜讀，一旁紅袖添香，這種事多不勝數。
在唐朝以后，夜禁制度漸漸放開了，人們的夜晚生活更加豐富多元化，城市里面各種茶樓小攤多不勝數，隨處可以聽到叫賣的吆喝聲。
到了上元節（元宵）三天假期，無論各個朝代，則更加繁華熱鬧，城市中各種鋪肆燈火通透，街肆上隨處可見花燈燈謎之類的東西，繁華異常。
但是縱觀大陸古代，有一件雅事，無論哪個朝代都十分盛行，每個朝代的叫法不同，這就是青樓妓院，較為出名的定然是唐朝的平康坊。幾乎上京趕考或者本身就在京師的達官貴人，都會爭相前去，欣賞名妓們唱的詞曲，或者相邀談心直到深夜之類的活動更是多不勝數。這其中的佼佼者便有李白、柳永、唐伯虎等人，這些人更是煙花之地的名家常客，在這些地方一字千金的更是不勝枚舉。
青樓文化成為大陸古代一種較為有特色的文化，許多名言名句都是出自這里，而將名人名句傳唱千古的正是這些名伶，這些事大家幾乎都知道。
當然，無論哪個朝代，我們總會找到一份屬于時代特色的夜晚生活，或紅袖添香或挑燈夜讀或棋盤對弈或把酒言歡。
一般百姓家用不起大燈，用的是蠟燭，相對而言便宜，還有一種叫瓦片燈，也就是瓦片上放些油，油里插根燈蕊。
一般百姓家晚上燈下生活：
1，看書學習。在古代讀書也是很辛苦的，寒窗十載。充實自己的學問。而讀書是不分白天夜晚的。到了晚上更為安靜，也可以更好的進行閱讀。因此很多讀書人在晚上會選擇用蠟燭或油燈照明來讀書。
2，喝酒。晚上大都都沒事干，最喜歡的就是喝酒，古代雖然沒有電燈，但是有燈籠和蠟燭。晚上點著蠟燭，喝著小酒，請幾個歌姬唱唱小曲，約上三五好友一起行酒令，實在是別有一番滋味。
3，女人在燈下縫縫補補。很多古代的女性白天也會很忙，因為有時候衣服破了都會選擇在晚上來縫補。點燃一盞小燈，借著昏黃的燈光來為家里人縫補衣服。
4，男人燈下整理或修理農具，擺好位置，以便第二天出門干活使用。
5，大多數百姓家早早息燈睡覺，既省錢又養精神。
古代沒有電燈，晚上燈下生活大體是這樣。
古代哪有蠟燭[靈光一閃]是煤油燈吧
為什么過去孩子多，你就知道古人都干什么了
古人為什么孩子多 反思一下[淚奔]
不用在古代，五六十年前，農村沒有電燈，每家都是五六個以上的孩子，有的家庭十幾個孩子，你說人們在干什么？古代說的早睡是晚上七點，晚睡是晚上九點，就是現在的威海市成山頭，晚上半點多飯店就關門了，八九點鐘就有很多家庭睡覺了。
別說古人，我就經歷過沒電的時期，那時候月亮圓的時候就在外面多玩會，不圓的時候就早早睡覺了，天黑就睡
古人近視怎么辦
古代沒電但是有燈燭啊，雖然沒有現在的燈火通明，但起碼也是亮堂的呀，什么事都可以干，一點也不耽誤，古代人晚上的娛樂活動多了去了，讀書寫字，繪畫作詩，彈琴聽曲，賞花賞月賞秋香，而且比現代人玩行動電話強百倍，不會得低頭族病，不會腰酸背痛，絕對怎么養生怎么來，一點也不比現在的差
別說古人了，我家鄉都是1994年才有電，那時我都20出頭了。之前一直用墨水瓶罐頭瓶自制煤油燈。
古人其實也是很好色的
以前很小很小的時候在湖北孝感農村，讀書家里用的是開始用的是清油燈（食用油），后來煤油燈、馬燈，還有蠟燭。早上起來鏡子上一照，鼻孔里面全是黑煙塵。注：1979年我們村才通電了，你們那兒是什么時候開始通電的？我說農村的城市不算。