九族指哪九族？

父四族：祖父、父親、自己和兒子四代親人。

母三族：母親娘家三代親人。

妻二族：妻子娘家兩代親人。

也有人說九族是指父母七代和兄弟兩代。

滅九族是一種刑罰，就是對其九支直系親屬斬盡殺絕。

俗話說一人犯罪一人當，可是為了震懾“犯罪”，防止家屬復仇；統治者往往會非常殘忍，把其家屬也捎帶上。

早在商朝的時候，商紂王就開始了株連家屬，據《尚書·泰誓》，紂王最拿手的統治手段，就是“罪及家人”。

取而代之的周朝也繼承了商朝這個優良傳統，《周禮·秋官》，就記載說，如果誰犯了大罪，不但要殺死本人，還要“殺其親者焚之”。

不過在當時，還沒有株連九族的記載，即使以暴政聞名的秦朝，也只是株連三族。

秦朝丞相李斯，為秦始皇統一大陸立下汗馬功勞，也出了不少壞主意，做了很多缺德事；比如建議焚燒書籍，禁錮人民思想，壓制言論自由等。

秦始皇死后，他在權力爭斗中敗給了趙高，被“夷三族”。

哪三族，就是本人、母親、妻子三族；也有人說是本人、母親和兄弟三族。

不管是哪三族，反正主犯肯定絕后，達到了斬草除根目的。

漢代延續了秦朝的法律，對“罪大惡極”的人，采取滅三族的雷霆手段。

西漢名將李陵，在跟匈奴的戰斗中失利被俘。消息傳到大陸，漢武帝龍顏大怒，“夷滅三族”；不僅李陵家里的人被殺，他母親和兄弟的家人也被殺光。

哪個朝代開始株滅九族？

根據考證，沒有一個朝代的法典出現“誅滅九族”的條例。即使發生過這樣的事，也是個例。

《隋書・刑法志》有過類似記載：“及楊玄感反，帝誅之，罪及九族。“

不過但“罪及”是個比較含糊的詞，可以解釋為殺了九族，也可以解釋為流放，沒官或者其它刑罰。

那么，歷史上有沒有哪個名人被滅九族，有沒有因此絕后？

雖然滅九族沒有被寫進朝廷律法，但是此類事在任性的王朝，確實有人發生過，這個王朝就是明朝。

明朝的酷刑是很多朝代都不能相比的，

明朝法律規定：如果一人犯了大罪，“祖父、父、子、孫、兄弟及同居之人，不分異姓，及伯叔父、兄弟之子，不限籍之同異，不論篤疾、廢疾，皆斬”。

看看，連殘疾者都不放過，可謂是像嚴冬一樣殘酷無情了。

明代法律嚴酷，明代濫殺的事情時有發生。

明成祖朱棣政變“靖難之役”的時候，要大知識分子方孝孺起草檄文，方孝孺不從。

朱棣惡狠狠地說：“不照辦的話，殺你九族。”

方孝孺這個硬骨頭說“就是滅我十族也不怕”。

結果朱棣真的就“法外開恩”，滅了他十族。

不過此事在明史中沒有明確記載，歷史真相如何已經沒有辦法考證。

明史《明史・方孝孺傳》是這樣記載的：“孝孺之死，宗族親友前后坐誅者數百人”。

從人數上看，株連十族應該是沒有問題。除了我們常說是九族，還加了一族——師族，就是方孝孺的老師和學生。

明朝開國功臣李善長，因為牽涉胡惟庸案，七十六歲高齡被殺，“其妻女弟侄七十余人一并處死”。殺了這么多人，肯定是李善長的至親。不過李善長的長子李祺卻沒有被處死，不是朱元璋這樣做并非良心發現，而是因為他是娶了自己的女兒臨安公主。即便如此，李善長的后人也無從考證，沒有人聲稱自己是其后代。

如果真有后人，絕對不會有人沉默，因為李善長又不是奸臣。

我們說過，李善長是受親家胡惟庸株連被殺的，李善長只是此案的從犯，犯的是“知情不報”罪，李善長絕后，胡惟庸的遭遇更慘。

史書上說，因為胡惟庸案“被誅殺者達三萬余人”。其中相當一部分是其親屬，后代肯定沒有了。

明朝皇帝最恨的就是朱元璋父子，后面的皇帝相對就沒有那么歹毒。明朝中后期，大臣被株連九族的事就沒有再發生過。

崇禎對“漢奸”袁崇煥恨得要命，將他千刀萬剮，\t對其家人也沒有斬盡殺絕，只是流徙三千里，沒收財產。

這說明什么，說明后來的統治者更自信了。