秦始皇當然是病死的。
眾所周知，秦始皇一生好大喜功，并做出了修萬里長城、建阿房宮、焚書坑儒等震驚天下的大事，同時，他又一生放蕩不羈，他每隔一段時間都要到外面游山玩水一番。
從西元前220年，也就是秦始皇統一后的第二年開始，為了“示疆威，服海內”，秦始皇“修馳道、暢響游”，所到這處涉及天下，北到今天的秦皇島，南到江浙、湖北、湖南地區，東到山東沿海，同時，還在鄒嶧山（在今山東鄒城）、泰山、芝罘山、瑯邪、會稽、碣石（在今河北昌黎）等地刻石表功。特別是在泰山進行了大陸歷史上的第一次“封禪”活動。10年后，也就是西元前210年，秦始皇開啟了最后一次巡游，江東下，登會稽祭祀大禹，到達錢塘江，沿東海北上，到達山東半島海邊的瑯琊，當來到平原津時，卻發生了一件大事。秦始皇病倒了。
群臣們萬分著急，秦始皇卻認為這是小事一樁，強打精神繼續深入北國大地，涉濟水，渡漯水，最后來到一個叫沙丘的地方。這時的秦始皇已病入膏肓。隨后，秦始皇的身體終究沒能抵擋住“不測風云”的侵襲，來了個“死元知萬事空”。
從上來看，與其說秦始皇是病死的，不說秦始皇是“累死”， 十年的出巡，在花費大量人力物力財力的同時，也消耗了秦始皇本人的體力和能力，特別是最后這次出巡，時間超過了一年，長年的奔波，風寒所染之下，就算是鐵打的身子也難吃得消，更何況秦始皇的身子早已被“酒色”掏空了。
秦始皇死后，最寵愛的大臣趙高聯合李斯為了把胡亥扶上皇帝寶座，對他的死采取秘不發喪的方式，沿途還買來大量鮑魚放在車內，以掩蓋秦始皇尸體腐爛的臭味，最后到了咸陽后，假傳圣旨，令太子扶蘇及大將軍蒙恬自殺，終讓胡亥登基，后來在趙高擅權之下，使得大秦王朝迅速被農民軍推翻，秦始皇如果泉下有知，一定會悔青腸子吧。