現在的恭王府最早就是和珅的家，但是和珅被抄家后，這個地方并不一直是恭王府，中間還有一段歷史，我來敘述一下。

晚年的乾隆帝對和珅很信任、恩寵，并將自己的女兒十公主賜婚和珅之子豐紳殷德。和珅受寵，累任高官，其宅第自然也不會差。他修建宅第的時間，大約在乾隆四十一年任軍機大臣之后。因為在完成于乾隆初年的《乾隆京城全圖》中，并沒有標明此地有大型宅第，只是一大片民房。

和珅所建宅第現在已經無法描繪了，據說恭王府中“錫晉齋（舊名慶頤堂）”、“葆光室”、“嘉樂堂”等名稱和建筑在和珅時期就有了。應該說，和珅所建宅第為恭王府打下了基礎，其規模和豪華程度不亞于后來的恭王府。

嘉慶四年（1799）乾隆皇帝駕崩后，和珅被定二十大罪狀，抄家奪職，賜自盡而死。其中罪狀之一就是，所蓋楠木房屋僭制，仿照寧壽宮之制，園寓點綴與圓明園蓬島瑤臺無異。還有一個罪狀是，和珅竟動用步軍統領巡捕營千余人為其私宅供役。和珅之宅，其造價之高，裝修之華麗，傭人之多，可見一斑。

和珅死了之后，其宅賜給了嘉慶皇帝的兄弟慶郡王永璘。

永璘為乾隆皇帝第十七子，與嘉慶皇帝是同母弟兄。乾隆五十四年封貝勒，嘉慶四年正月封惠郡王，不久改封慶郡王。三月和珅死，其宅賜予慶郡王。嘉慶二十五年晉封親王，不久即薨。慶親王在清代一共封襲了五次。

1.永璘，高宗十七子。嘉慶四年封慶郡王，二十五年晉慶親王，尋薨，謚號僖。

2.綿愍，永璘第三子。嘉慶二十五年襲慶親王，道光十六年薨，謚號良。

3.奕綵，儀親王永璇孫，綿愍嗣子。道光十七年襲慶親王，二十二年革退，回本支。

4.綿悌，永璘第五子。以鎮國將軍于道光二十二年奉永璘祀， 二十九年卒。咸豐二年追封貝子。

5.奕劻，永璘第六子綿性之第一子、綿悌嗣子。道光三十年襲輔國將軍。咸豐二年封貝子，十年晉貝勒。同治十一年加郡王銜。光緒十年晉慶郡王，二十年晉慶親王，三十四年以親王世襲。民國年間薨，謚號密。

永璘從嘉慶四年得到和珅的宅第后，并沒有進行大規模的修繕，只是按照郡王府制進行了調整。另外，和珅的兒子豐紳殷德與和孝公主還住在府里，慶王府也只能占用一半。嘉慶二十五年，永璘升為親王，但不久就薨了。而和孝公主卻死于道光三年，在永璘死后三年才得到全部王府。也就是說，這座被永璘仰慕已久的宅第，他生前只享用了一半。據《嘯亭雜錄》記載，永璘少時不喜讀書，卻喜歡音樂，并每每到民間去聽俗曲，乾隆皇帝不大喜歡他。但他天性直厚，為人善良。乾隆末年，眾兄弟都想著怎么當皇帝時，他卻說，即使皇帝多得像雨點一樣，也不能落到我的頭上。我只求諸位兄弟可憐我，到時把和珅的宅第賜給我就滿足了。作為皇子之一的永璘，他把能夠得到和珅的宅第當作自已的一大愿望，足以說明其宅第的華貴。

永璘之后，其子孫綿愍、奕綵襲為慶親王，綿悌襲為鎮國將軍，奕劻襲為輔國將軍。道光三十年奕䜣被封為恭親王，咸豐二年分府，將慶親王府賜給了他，是為恭親王府。

這時，身為輔國將軍的奕劻也只好遷出，住進了大學部士琦善故宅。當奕劻于光緒十年晉封為慶郡王時，此宅也就成為新的慶王府了，慶親王新府在今定府大街路北。

總結

和珅死后，嘉慶四年（1799）到道光三年（1823），和珅家是一分為二，一半是慶親王府，一半是和孝公主府，和珅的兒子豐紳殷德也在這一半內居住，并于嘉慶十五年（1810）逝于此。道光三年（1823）到咸豐二年（1852）為慶親王的后代居住。

咸豐二年（1852）到民國初年一直是恭王府。1921年，奕䜣的孫子溥偉將王府抵押給教會，后由輔仁大學部用108根金條贖回，并用作女生學堂。1949年以后，恭王府曾被公安部宿舍、風機廠、音樂學院等多家單位使用過。1978年開始搬遷騰退，直到2006年騰退完畢。

除了府邸、花園之外，在恭王府外圍還有屬于府中的地畝與宅園。前海西街南側有一處馬圈，原來是和珅家的園子。民國后成為達仁堂樂家的房產。1963年10月郭沫若先生搬到這里，直到1978年逝世。