無論出于何種情況，只要是降將，無非就是背主、賣身求榮。

既然要賣身，最好選擇一個合適的時機，才能賣上一個好價錢。

在官渡之戰前夕，比較著名的降將有三撥，一是張遼在呂布投降之后，無奈地選擇投降；二是賈詡鼓動張繡主動投降曹操；三是官渡之戰最關鍵的時刻，張郃、高覽投降。

只要略微看一下當時曹操面臨的處境，就清楚這三撥人投降的時機大不相同，作為買主的曹操，給出的價錢自然會不一樣。

曹操也是猴精猴精的老板，豈能不識貨，不懂得能省點就省點嗎？

張遼投降時曹操面臨的軍事態勢

《魏書·武帝紀》記載：

九月，公東征布。冬十月，屠彭城，獲其相侯諧。。。時公連戰，士卒罷，欲還，用荀攸、郭嘉計，遂決泗、沂水以灌城。月馀，布將宋憲、魏續等執陳宮，舉城降，生禽布、宮，皆殺之。

建安三年（198年），劉備在徐州被呂布擊敗，向曹操求援。曹操派遣夏侯惇援救劉備，又被高順、張遼擊敗。

九月，曹操親自東征呂布；十月，屠彭城。隨即圍困下邳，以泗水、沂水灌城，一月之后，呂布部將宋憲、侯成、魏續等捆綁了陳宮等投降，呂布、張遼等看到大勢已去，隨即投降。

當時，作為呂布集團的核心人物，呂布、陳宮、高順等人都被曹操俘獲了，而且呂布、袁術在徐州地區的主要對手劉備，帶領關羽、張飛等一干人馬，統統歸附了朝廷。

在這種情勢下，作為降將的張遼，所處的境遇最為不利。曹操已經控制了徐州，張遼對于曹操來說，是可有可無的人。

盡管曹操求賢若渴，愛惜人才，但也不是剜到籃子都是菜，他是分別對待的。此時，呂布的另一部將高順，無論地位、能力、威望都在張遼之上，說殺就殺了，曹操毫不足惜。

可想而知，此時的張遼投降，曹操并沒有很器重，也就不會給與很好的待遇。

據《三國志·張樂于張徐傳》記載：

太祖破呂布于下邳，遼將其眾降，拜中郎將，賜爵關內侯。數有戰功，遷裨將軍。

張遼率部投降，被拜為中郎將、賜爵關內侯。之后，數有戰功，才升遷為裨將軍。

張繡、賈詡投降時曹操的處境

在張遼投降之后、張郃投降之前，還有賈詡鼓動張繡的投降，這是漢末三國時期的重頭戲，值得說一下，以此做個比較。

《武帝紀》記載：

三年春正月，公還許，初置軍師祭酒。三月，公圍張繡於穰。夏五月，劉表遣兵救繡，以絕軍后。

建安三年（198年）春正月，曹操回到許都，設置軍師祭酒，這是專門給郭嘉安排的崗位。

三月，曹操圍困張繡于穰城。五月，劉表派遣軍隊救援張繡，欲斷絕曹操的后路。張繡與劉表聯合，成為了曹操心腹之患。

曹操單單對付張繡與劉表，就已經很吃力，但曹操又聽到了更嚴重的消息。

據《獻帝春秋》記載，袁紹的叛卒對曹操說：“田豐建議袁紹盡早襲取許都，假若挾天子以令諸侯，四海之內可以指麾而定。”

曹操擔心袁紹要進攻許都，吃驚不小，急急忙忙撇下張繡，就回到了許都。

可氣的是，袁紹沒有聽從田豐的建議，并沒有立即攻打許都，而是繼續進攻久攻不下的幽州公孫瓚。

曹操虛驚一場，就此機會騰出手來，滅掉了徐州的呂布集團，作為天下英雄唯二的劉備也歸屬了朝廷。

此事盡管比較順利，但北有袁紹，西有張繡，南有袁術，對處于四戰之地的曹操來說，依然面臨著嚴峻的局勢。

武帝紀：秋八月，公進軍黎陽，使臧霸等入青州破齊、北海、東安，留于禁屯河上。九月，公還許，分兵守官渡。冬十一月，張繡率眾降，封列侯。十二月，公軍官渡。

建安四年（199年），袁紹平定了公孫瓚，一統河北，解除了后顧之憂，而且兵強馬壯，決定進攻許都。

此時，曹操面臨著嚴峻的局勢，盡管曹操底氣十足，荀彧、郭嘉都在為曹操打氣，但對于戰勝袁紹，的確沒有足夠的把握。

如果此時，張繡在曹操背后給他一下，恐怕是比較難受的。

但令曹操意想不到的是，張繡在賈詡的鼓動下，拒絕了袁紹的誘惑，決定投降曹操。

這令曹操喜出望外，簡直是天上掉下來的大餡餅，曹操不吝封賞，給與張繡、賈詡很高的待遇。

曹操親自接見賈詡，握著他的手說：“使我名揚天下的人就是你啊！”

曹操拜賈詡為執金吾，封都亭侯，遷冀州牧。由于冀州被袁紹占據，便留賈詡參司空軍事。同時拜張繡為揚武將軍，并讓曹操的兒子曹均娶張繡之女為妻。

同樣是投降，張繡、賈詡等與張遼相比就風光多了。這是賈詡替張繡精心選擇了一個最好的時機，也就賣上了一個好價錢。

張郃投降曹操時的情勢

曹操準備與袁紹決戰前夕，張繡主動投降，對于曹操來說是求之不得。再看看張郃投降時，曹操的處境。

建安五年（200年），曹操與袁紹官渡對峙已經到了最關鍵的時刻。曹操幾乎已經撐不住了，甚至打起了退堂鼓。

盡管荀彧、郭嘉鼓勵曹操一定要頂住，只要頂住就會有機會，但誰也不清楚機會究竟在哪里。

此時，袁紹謀士許攸來降，獻上了偷襲烏巢火燒袁紹糧倉的計謀。

曹操聽從了這一建議，并火燒烏巢成功。

這雖然是很大的勝利，但袁紹七八萬大軍基本勢力還在。就在此時，圍攻曹操大營的張郃、高覽率部主動投降了曹操。

張郃等人的投降，徹底震動了袁紹大軍的斗志，袁紹潰敗，僅帶領大約八百騎逃回了河北黎陽。

曹操取得了官渡之戰的最后勝利。

火燒烏巢是非常關鍵的軍事行動，但袁紹真正的潰敗與高覽、張郃的投降不無重要關系。

如果袁紹在烏巢失守之后，決定撤軍，張郃等選擇跟隨袁紹撤回河北，歷史的結局將很難預料。

因此，對曹操來說，張郃投降是有重大意義的。

袁紹決策失誤，招致這一結果，理該自己承擔責任，這沒有話說。但作為河北四庭柱之二的張郃、高覽，選擇這個時候投降，對袁紹來說，打擊是毀滅性的。

這時候，曹操就不能再去考慮張郃等的投降是否仗義，從利害出發，就應該對張郃等人合厚加封賞。否則，誰還會背著背主求榮的罵名主動投降呢？

張郃傳：太祖得郃甚喜，謂曰：”昔子胥不早寐，自使身危，豈若微子去殷、韓信歸漢邪？”拜郃偏將軍，封都亭侯。

張郃等的投降，起碼提前結束了官渡對決，并讓曹操取得了勝利。曹操非常高興，認為張郃的投降與韓信歸漢相提并論，拜張郃為偏將軍，封都亭侯。

這也給張郃一個很大的面子，擺脫賣主求榮的惡名。

張遼投降以后，僅僅封為關內侯，經過數戰有功，才拜為裨將軍。無論是關內侯還是裨將軍，都比張郃的都亭侯、偏將軍差很多。

但張郃與張繡、賈詡相比，得到的封賞還是差點。賈詡雖也是都亭侯，但執金吾、冀州牧的職位還是很高的，雖然冀州牧是虛職，但也不是隨便就給的。張繡直接是揚武將軍，雖也是個雜號將軍，但比偏將軍要高一些。

從他們都是降將但待遇不同來看，主要是投降的時機不同，這與能力不是直接掛鉤的。

張遼與張郃以后都成為曹魏的“五子良將”，而且張遼還是五將之首，這才與個人的能力和機會有直接關系。

由此看見，選擇很重要，選擇的時機更重要。

這是他們這些降將留給后世的思考。