“一人之力保全中華文明”未免有些夸大，耶律楚材確實對漢人做了一些有恩德之事，但與保全中華文明掛鉤，顯然是用力過猛。

耶律楚材在成吉思汗的蒙古大軍攻克燕京后，由石抹明安和郭寶玉引薦給成吉思汗，成吉思汗愛其才華，稱他為“有智慧的長胡子”。就這樣這位契丹族的貴族成為成吉思汗的謀士，幫助其出謀劃策，并且隨其西征和滅西夏，成吉思汗死后，耶律楚材又輔佐窩闊臺。

之所以說耶律楚材對漢人有些恩德，是因為當蒙古人攻打金國時，實施過屠城戰略，而耶律楚材不忍見許多人枉死，就以保存手藝人輔助蒙古汗國為理由，救下許多人。這其中多數為北方漢人，也有部分金國人和契丹后裔。

需要說明一點，耶律楚材的父親耶律履擔任大金國尚書右丞之職，他本人擔任左右司員外郎，也就是說耶律楚材是大金國的臣子，輔佐的是金國天子，跟由漢人皇帝執政的南宋毫無瓜葛，因此他不是漢人的官，所接觸的也非中華文明。

有先見之明的耶律楚材早就看出金宣宗的執政方略與寵臣胡沙虎的囂張跋扈早晚會讓金國成為不復之地。他曾一度與忠臣徒單鎰上書勸解過皇帝不應信任胡沙虎等奸佞，也曾為其制定過對抗蒙古人的戰略，不但未被采納反遭到打擊。在燕京被攻克后，耶律楚材未能象他的諸多門生那樣以死殉國，而是認為“良禽擇木而棲”，應該以自己的智慧和學識去輔佐更有作為的君主，于是他選擇用畢生所學去輔佐成吉思汗和其子窩闊臺。

自從追隨成吉思汗之后，耶律楚材向相對文化保守且野蠻的蒙古人講述中原文化，并且以道家和儒家的思想去說服他們。雖然蒙古人多數聽不懂，但也起到很大的作用。也正是因為耶律楚材的勸解，使得無數北方漢人保全生命，致使一些已經與金國文化同化的文明傳承下來。

不過這些工匠也無一例外成為蒙古人攻打并屠戮他國的幫兇，因為正是他們所制作的“先進武器”幫助蒙古人更加輕松的打開對手的城門毀掉對手的城池。救下一些人而殺掉更多人，這算不算是一個人的德行呢？我真的猜不透。

很多人認為元世祖忽必烈的思想是受耶律楚材的影響，其實我認為不然，忽必烈是拖雷之子，他根本沒有見過耶律楚材，在忽必烈成為元朝皇帝之前，他的身邊已經有一群漢人和色目人的學者在幫助自己，他個人更傾向丘處機所留下的道家思想。忽必烈相對溫和的政策正是受這些人影響，而且此時的蒙古人已經與北方漢人組成的軍隊生活在一起，以前那種野蠻文化逐漸削弱。因此在攻下南宋后，蒙古人不再如以往那般野蠻，而且交由色目人和漢人自己去管理，他們坐享其成便是了。

還是開頭那番話，耶律楚材對漢人有恩德不假，但如果認為他以一人之力保全中華文明的話，顯然是吹過了頭。