歷史上的孫權的人生可以的劃分為兩個階段。稱帝前的孫權的表現是個寬厚大度，處事明智的君王；而稱帝后的孫權則是一個殘忍而腐化的獨夫。陳壽在《三國志》曾經如此定義孫權:
“性多嫌忌，果于殺戮，暨臻末年，彌以滋甚”。
可見其多疑、霸道乃是天性。而非是權力的腐蝕。因為孫權在三國的君主中間可以說是最幸運的一個，幾乎是生而為王。所以稱帝與否并不能對孫權本身的性格做出什么改變。而孫吳本是一個割據勢力本無資格繼承漢室的衣缽，僭號稱帝也只是為了不在與季漢和曹魏打交道時矮人一頭。加之他們本來就是一個地方性政權，所以也沒有北伐中原這個負擔，只要能夠維持住自己的基本盤就不錯了。孫權變化，或者說不再掩飾自我的根本原因在于形勢的變化。
閻立本繪 歷代帝王圖•吳主孫権
本來孫吳的根基是聯合政權是孫氏一門與類似于周家、陸家這樣江東豪門的聯盟，所以孫氏一門在創業之初，在謹慎地處理好彼此之間的關系時還要對付劉表、曹操等外敵的威脅。故稱帝前孫權的主要責任就是團結境內各大豪門，之后再開發江南或抵御外敵。而當稱帝之后，孫氏的地位業已穩固，與魏、漢之間也達成了均勢，暫無外憂。此時的孫權覺得自己已經忍讓多年，可以乾綱獨斷一回。于是開始暴露其本質。比如在吳王時期就因為一時之怒差點拿老臣虞翻殺一儆百。《三國志•虞翻傳》:
“權既為吳王，歡宴之末，自起行酒，翻伏地陽醉，不持；權去，翻起坐。權于是大怒，手劍欲擊之，侍坐者莫不惶遽，惟大司農劉基起抱權諫曰：“大王以三爵之后手殺善士，雖翻有罪，天下孰知之？且大王以能容賢畜眾，故海內望風，今一朝棄之，可乎？”權曰：“曹孟德尚殺孔文舉，孤于虞翻何有哉！”基曰：“孟德輕害士人，天下非之。大王躬行德義，欲與堯、舜比隆，何得自喻于彼乎？”翻由是得免。權因敕左右：“自今酒后言殺，皆不得殺。”
這時孫權還好，忍了下來。后來終于還是把虞翻給流放了。
但這虞翻僅僅是個文官，不是擁有世襲領兵之權和大量復客部曲的豪門，對后者孫權是又用又防。就當時的情況而言，處理朝廷與豪門間的矛盾，比較常見的是季漢諸葛武侯或曹操那摻沙子式的抑制發展，但是孫權卻因為長久的壓抑擔憂而變得異常激進。他比如任用酷吏呂壹，委以中書典校之職，四處搜集大臣的犯罪證據，加以殺害。后來就像所有的酷吏一樣，呂壹開始凌虐重臣親貴以測試君主對其信任程度(比如整肅丞相顧雍和駙馬左將軍朱據)，這種探試惹怒了孫權，同時由于陸遜也上表力諫，所以孫權就做順水人情，將呂壹處死。而此后孫吳的君臣關系也越來越惡化，直到孫皓時期全面爆發。
此外繼承人問題也讓孫權變得更加殘暴。自漢延熙四年(吳赤烏四年，241AD)太子孫登薨，年及花甲的孫權不得不面對繼承人問題。他先立孫和為太子，但卻又寵愛孫霸，封其為魯王。其用意于是以魯王孫霸制約太子孫和，防止太子勢力太大，挑戰父皇的權威，這一幕在魏晉南北朝及隋唐一次次重演，一次次失敗，因為誰無法掌握住這種微妙的關系，比如五胡十六國時后趙石虎用石韜制衡太子石宣，結果太子石宣殺了石韜，石虎又殺了太子石宣全家。 于是孫吳大臣們也被迫站隊，兩宮之爭持續了近八年都沒有結束。而本應該做出明確的選擇的孫權把責任全都推給了兒子們——將太子孫和與魯王孫霸一個廢為庶人，一個賜死，對兩派主要大臣全部貶抑、誅殺甚至族誅。經此一亂，孫權的權力雖然加強，但孫吳內部卻是元氣大傷，此后孫權又立沖齡孫亮為太子，以便繼續大權獨攬，更是給孫吳日后動蕩的政局埋下了隱患。
梅花山 呉大帝孫権陵
格局太小，逼死陸遜，冷落張昭
晚年的吳大帝真是乏善可陳。
低得下頭，沉得住氣，翻得了臉。易中天評價孫權
碧眼小兒，紫髯鼠輩
啥老年癡呆。后期孫權嗜殺細算下來都是背后有極為深邃的政治原因的。。。
朱元璋不也是啊……到了那個位置，權力最重要！如何維護統治，給下一代鋪路才是他們最關心的
孫權不是孫策，他比不了孫策，江東小霸王，格局太小，偏安一偶，胸無大志，哈哈哈😄
總感覺孫權格局太小
孫權晚年不是昏庸而是聰慧，他們孫家本來就是外來政權，通過和江東世家大族結合，孫家才坐穩江東，可是世家們掌握的土地和官位實在太多，孫家依靠的和他外來武將還有淮泗文官集團基本也都凋零，在東吳朝廷盡是顧陸朱張這樣的士族還有一些江東豪強，他的處境和東晉南朝是一樣一樣的。所以他必須打壓這些士族，所以陸遜是第一個，取代他的是另一個士族，但也在孫權的策劃下弱化了士族，東吳的朝廷內耗就是整個南北朝到隋唐，士族庶族于皇權斗爭的縮影。所以多看看書，看看歷史抽絲剝繭下的恐怖。