自恃甚高、誰都看不順眼的左宗棠，其實是上門女婿，左與妻子周詒端、妾張氏共生育四子四女，但再無一人的聲望名氣能夠與左宗棠相提并論，且其子孫大多退離朝野。

左宗棠出身湖南湘陰，其父左觀瀾署陜西五郎廳通判，本來左家并不算富裕，可日子好歹也過得去，然而左宗棠年輕時為參加鄉試，花錢買了個監生的功名，之后左家興建祠堂，花費不菲，而其祖父、父母親、兄長等接連病故，將左家的家底幾乎掏空，還欠下大筆債務。

清道光十二年，湘潭周系輿來信，催促左宗棠與其女兒周詒端成婚，周系輿乃是左觀瀾的同窗好友，兩人一早就為左宗棠與周詒端定下了婚約，周家乃書香世家名門，但家中沒有男丁。

當時的左宗棠一貧如洗，入不敷出，根本拿不出彩禮甚至結婚的錢，所以在周詒端之母王慈云的提議之下，左宗棠成了上門女婿，入贅周家。

雖然是贅婿，但左宗棠受到了岳父母的厚待，還得到了個賢淑溫良的妻子。

左宗棠的岳父母周系輿和王慈云，待左宗棠有如親生，關心照拂無微不至，周家盡全力支持左宗棠讀書，王慈云也堅信左宗棠有一天能夠出人頭地，時常教導女兒要盡心輔佐丈夫。

雖然左宗棠在朝野之中人緣很差，一副極其高傲的樣子讓人覺得難以靠近，但是左宗棠與自己的妻子周詒端卻是伉儷情深，夫妻倆一起研究學問，談經論史，一副夫唱婦隨的和諧。左宗棠膝下有四子四女，在父母恩愛的環境中，在周詒端的悉心教養之下，左家的子孫也逐漸長成，雖未成大業，但九代無一宵小之輩。

長子左孝威，英年早逝

作為左宗棠的長子，左孝威從小就受到了父母的偏愛，左孝威在學業上沒什么突出之處，雖考中了舉人，卻也只是以其父恩蔭而補了個縣衙主事，左宗棠奔赴西北收復伊犁的時候，左孝威與將士們同吃同住，并沒有因為是左宗棠的愛子而得到絲毫的優待，但左孝威畢竟文弱，在西北水土不服染上風寒，在被送回家之后沒多久就離開了人世。

次子左孝寬，杏林圣手

父親是個文武全才，母親出身書香門第，但左孝寬卻并沒有入仕入伍，而是成為了一名大夫，也就是醫生，歷史上關于左孝寬的記載極少。

其子左景鑒是大陸近現代著名的外科專家，而左景鑒的女兒左煥琛是復旦大學部醫學院的教授，兒子左煥琮是清華大學部的生命科學與醫學研究所的所長，可以說，左孝寬這一支的后人，大多都在醫學領域頗有成就。

三子左孝勛，兵部主事

左孝勛算是左宗棠子嗣之中入仕等級比較高的一個，曾任兵部主事。

左孝勛的孫子左景清，是近代著名的文學家，也曾是《大陸日報》等報刊的主編、總編輯。

另一個孫子左景伊，是大陸朱門的腐蝕防護學專家，曾任北化工、大陸化工大學部、浙大與北科大的教授。

幼子左孝同，平步青云

作為左宗棠的小兒子，左孝同的職缺是比較高的一個，甲午海戰時，左孝同總辦遼寧邊關統帥大軍的營務，之后會辦北洋機器局與北洋營務處，官至江蘇提法使，兼署布政使，左孝同擅書法，尤擅大篆小篆。

長女左孝瑜，陶家賢媳

左孝瑜長大后，嫁給了左宗棠的門生陶桄，而陶桄是兩江總督陶澍的兒子，也算是名門之后。陶桄先后娶納妻妾四房，以左孝瑜為首，而左孝瑜先后為陶桄生下五個兒子與兩個女兒。左孝瑜離世后，被誥封一品夫人。

次女左孝琪，終身未嫁

左孝琪是家中的次女，據說其言行舉止，與其外祖母王慈云極其相似，所以深受父母與外祖父母的疼愛，但只可惜左孝琪兒時患病又吃錯了藥，導致終身纏綿病榻，一生都沒有嫁人，不到三十歲就離開了人世。

三女左孝琳，庶出女兒

左孝琳并非周詒端所生，而出自左宗棠的妾室張氏的腹中，不過左宗棠為其安排的婚事也不算差，嫁給了湘潭人黎福昌，而黎福昌的父親乃是江南道監察御史黎吉云。

幼女左孝瑸，守節殉夫

左孝瑸長大成人之后，嫁給了自己姨母家的兒子周翼標，也就是其表哥，由于周翼標英年早逝，因為突發疾病而亡，而左孝瑸則自盡殉夫。

左宗棠的后人子嗣繁盛，但大多遠離朝堂，尤其是從孫輩開始，大多都在學術領域發展，且有顯著成績造詣者比比皆是，尤其是在文學與醫學、化工這三大領域的人才輩出，當年的左宗棠以武功軍績聞名于世，但后人卻與其完全相反。

左宗棠的兒子，相對來說并不算多么出色，而四個女兒，雖然命運各不相同，可都有個共同點，那就是四個女兒都是才女。