古時候的大姓嬴姓、姬姓、羋姓，為什么現在幾乎沒有了呢？

姓是原始社會后期的概念，是一個龐大部落擁有共同始祖的名號，當然，那個遙遠的共同始祖是女子，因此，姓是母系氏族用來區別不同大部落的。

奴隸社會形成后，男子在社會生活中取代女子起支配作用。早先同一個姓的母系后代以男子為首領分成不同支派，同一男子的后代、再后代、再再后代等生活在同一個村莊，他們便取了自己的氏，用以區別自己的群體與同一個姓的其他群體。總之，一個姓分成了若干個氏。

隨著父系制度的發展和全社會人口的大幅度增加，氏的使用越來越頻繁，以至于人們不再在意自己的姓，于是，到戰國中后期，人們開始稱氏為姓氏，到西漢時，人們對姓和氏更加不在意，以至于把氏說成了姓。我們今天的所謂百家姓其實是春秋時期之前的百家氏。