乾隆時期沒有出現九子奪嫡的現象，歸根到底來說，就是從康熙到雍正，再到乾隆，皇權進一步加強的結果。
這話怎么理解呢？咱們先看一下康熙晚年為什么會發生九子奪嫡。
在康熙繼位之前，鐵帽子王可以說是沒有篡位野心的皇子的終極目標。因為無論是待遇還是權力，在當時當個王爺也挺好的。但經過皇太極、順治和康熙爺孫三代的不斷的打擊后，鐵帽子王的風光不再，可謂是一年不如一年，堂堂王爺居然還不如皇帝身邊的心腹混得好。
面對此情此景，如果你是皇子，你會怎么為自己的未來人生進行一番規劃呢？
我覺得，最起碼你要提前投資吧？盡早的選邊站隊，也就是盡早抱大腿。如不然，新皇帝登基后，到時候他不待見你，你覺得你能有好日子過？
好，如果你站了隊，就如歷史上老三胤祉和老四雍正以及一票朝中大臣抱太子大腿，老九胤禟和老十胤䄉以及一票朝中大臣抱八阿哥胤禩的大腿后，這個時候就有一個新的問題來了——皇帝會怎么看待你們這種公然抱大腿的行為？
在你看來，你抱大腿，可能只是想給自己找個好歸宿而已。可是你皇阿瑪就不見得也是這樣認為了哦。
他會怎么認為呢？他肯定會認為，你們是在結黨營私，懷疑你們會不會造反篡位？
可能你會說我沒這想法，但他會信嗎？并且你真能保證自己一點非分之想都沒有？
所以這個時候，打壓結黨的皇子、大臣，就變成了你皇阿瑪為了保住皇位的剛需！
所謂大阿哥胤褆和太子的內斗，八阿哥和太子的內斗，四阿哥和十四阿哥的內斗。兩次廢太子，永久禁錮大阿哥，打壓老八和老十三，警告老三要專心治學問，這些事件看似都是康熙的兒子們在瞎搞，康熙對此好像無可奈何。可實際上，這都是康熙于幕后一手策劃的內斗事件。如果他不廢太子，他不召集群臣眾議新太子人選，哪會有后面那么多內斗事件發生？
因此，不要總覺得康熙晚年鬧九子奪嫡，是因為他兒子多。實際上在當時，不管康熙是二十四個兒子，還是兩個兒子，只要他兒子結黨抱團，康熙都會操控兒子內斗，最終都會搞出皇子爭儲這種事情。
這里你可能會說，康熙有這么腹黑嗎？他如果這么做，哪還有一點父親該有的慈愛。
如果你是這么看康熙的，那你就真是小看了這位爺了。他八歲登基，十四歲擒鰲拜，二十歲逼反三藩，他爹留給他的老臣，除了新力，無一人能善終。如果把索額圖的結局也算上，四大輔臣就是全滅結局。
給這位爺當心腹，當兒子，那真得先找算命先生看看自己的生命線。命不夠硬的人，怕是伺候不起他。
扯遠了，說回正題。康熙在幕后策劃兒子們內斗后的結果是什么呢？結果就是：兒子們全老實了，朝內的黨派基本被打成蛋花，康熙終于穩固了皇權，再也不用擔心晚年被人暗殺或者被兒子逼宮了。
并且最關鍵的是，被康熙這一折騰，清朝的皇子算是徹底蔫了。再想結黨，再想跟朝臣或兄弟抱團，已沒有任何可能性。而皇位到底由誰來繼承，全由皇帝一人做主，誰都別嗶嗶，誰也別瞎想。
康熙死后，雍正繼位，他在吸取康熙后期皇子內斗的教訓后，宣布不再明立太子，而是將心中默定的太子書寫兩份，一份藏于內廷乾清宮的正大光明匾的后邊，另一份自己收藏。老皇帝活著時，都不準議論。等老皇帝死后，去乾清宮的正大光明匾的后邊取出詔書即可，這也就是所謂的“秘密立儲”制度。
最后，再來看乾隆。
乾隆繼位后，全盤繼承雍正的傳位制度，皇位到底留給誰，他自己一個人說了算。誰都沒資格說話。敢擅議儲君的，輕則罷官，重責砍頭掉腦袋。朝臣們不是鋼筋鐵骨，在這種高壓狀態下，自然是不敢亂抱大腿，有什么結黨之念了。
另一方面，作為乾隆的兒子，如果還想有個好的歸宿，就不能結黨，老老實實的給他當兒子就行了。是你的，終究是你的，不是你的，終究不是你的。爭也沒用。
當然，作為皇子，乾隆的兒子們也不可能不對繼位沒有任何想法。事實上乾隆的十多個兒子也在明爭暗斗的想要爭奪皇位。但問題是，乾隆身體很好，而且他又霸道，耗死了自己秘密冊立的三個太子不說，還罵死了一個兒子，過繼出了兩個兒子，以至于最后剩下有資格繼位的兒子只剩下四人。
而就剩下的四個兒子（皇八子永璇，十一子永瑆，十五子永琰，十七子永璘），也都被他壓制的死死的，各個都只能做事，得不到他們叔阿公那般歷練，無法掌控實權，無法與人結成利益集團。
乾隆的長孫（永璜的長子）綿德不信邪，私自跟禮部的一個郎中見一面，交換禮物。結果乾隆直接把他革爵，發配伊犁，永不準贖罪。并且乾隆還把康熙朝諸子爭位的事情翻出來跟兒子們叨叨，語氣很重的訓誡他們不要有非分之想。
也就是說，經過康熙、雍正、乾隆三朝的持續高壓，從乾隆朝開始，皇子普遍都被當飯桶一樣圈養了，產生不了精明、強干，有野心，對皇帝權威有威脅的人。乾隆曾感嘆兒子素質過低，選擇嘉慶繼位只是因為他沒有短板。可實際上，兒子們會那樣，都是他自己導致的。
既如此，乾隆朝也就不可能形成利益共同體的前提，乾隆的兒子也就無法鬧出九子奪嫡那種事情了。