商鞅變法要辯證地去看，既要看到它的進步性，也要看到它的局限性。一方面，商鞅變法順應了時代的潮流，推動了社會經濟的發展。另一方面，在變法過程中輕視道德教化的作用，通過“燔詩書”破壞了不少文化典籍，又大肆鼓吹“嚴刑峻法”以順民，加大了對人民的剝削與壓迫。

春秋戰國社會經濟的發展，要求重新調整社會關系。由于鐵制農具的投入使用和牛耕技術的逐步推廣，社會生產力發展迅速，相對應的生產關系卻是沒有確立。另外，由于各國之間兼并戰爭頻繁，嚴重破壞了正常的生產活動，以致生產關系面臨崩潰的狀況。到了戰國時期，小國已經被滅的差不多了，諸夏七國并立，彼此之間形成了制衡的局面，社會比較平穩發展。

春秋戰國是大動蕩和大變革的時期，社會開始進入了轉型期。春秋時期，井田制遭到破壞，奴隸社會開始瓦解。戰國時期，各國兼并戰爭更甚以往，嚴重破壞了社會正常的生產活動，導致生產關系瀕臨崩潰的邊緣。為應付日益嚴重的天下形勢，各國之間開始了變法運動，旨在圖強以逐鹿中原，爭霸天下。其中，著名的改革有“李悝變法”、“吳起變法”，以及后來的“商鞅變法”等。這些政治改革的進行，無疑加速了社會轉型的步伐，封建社會開始形成了。

在這些變法運動里，商鞅變法無疑是最為徹底的一場社會變革。商鞅入秦后，獲得了統治者秦孝公的賞識，先后進行了兩次變法運動，都取得了不小的成效。其中，提倡“重農抑商”政策，獎勵耕織，確立了封建土地私有制，為農業發展注入了新的活力。設立二十等爵制度，肯定了軍功階層的地位，新的地主階級開始出現。商鞅變法以后，秦國的社會結構發生了翻天覆地的變化，地主階級獲得了應有的地位，舊的生產關系徹底被革除。

總之，商鞅變法是一場極為成功的改革運動。時代賦予了商鞅變法的使命，順流而上造就了變法運動的巨大成功。春秋戰國時期，社會動蕩不安，各國之間兼并戰爭頻發，經濟發展遭到了嚴重的破壞，人民渴望變法以圖強。