匈奴與西漢，在歷史上都處在敵對的狀態。但是，匈奴有一個令人奇怪的現象，就是抓到漢人俘虜之后，都不殺死，反而匹配匈奴女子，優待他們在匈奴結婚生子。如在《史記》、《漢書》里面就記載，歷史上一些漢人由于某種原因，流落在一些匈奴國家，然后都被匈奴人優待娶妻生子。最突出例子就是通西域的張騫，他在出使大月氏的路途中，不幸被匈奴人抓捕。之后，他一直在匈奴國家過著十幾年的流亡生活。在這十幾年中，他也娶了一個匈奴人的女子為妻子。如《史記》記載：

“留騫十余歲，予妻，有子，然騫持漢節不失。”

從這個“予”字，就表達張騫娶匈奴妻子不是自愿，卻是匈奴人強迫的。另外，大陸著名的“蘇武牧羊”故事中的蘇武，就是寧死也不愿意投降匈奴。匈奴人為此大發脾氣，讓他一個人在北海牧羊，要公羊生出小羊的時候，才能讓他回來。盡管受到這一種殘酷的待遇。匈奴繼續讓蘇武娶本民族的女子為妻。當蘇武離開匈奴的時候，他的匈奴妻子還生了兒子“蘇通國”。

除了著名的歷史名人外，漢人在與匈奴戰斗中被俘虜的士兵，如李陵兵敗之后被俘虜到匈奴部落，單于卻把自己女兒嫁給他。之后，李陵與匈奴單于女兒的后裔不斷生息繁衍，形成了強大的黠戛斯族，一直演化為今天的吉爾吉斯坦人。現在就討論，為什么匈奴喜歡強迫漢人俘虜與本民族女子繁衍生息呢？

戰略資源的需要

在古書中記載，匈奴人與后來興起游牧民族不一樣在于，它不是單純種族的民族。在匈奴族中，有白種人、黃種人，更多也是混血的。造成這個現象一個重要因素，就是匈奴在戰爭中高度重視人口資源。

在古代戰爭中，土地和人口往往也是決定戰爭勝負的重要戰略資源。戰爭的發生，加劇了人口的喪失和土地的荒蕪。所以，人口數量與土地資源，是決定統治集團是否成就的重要因素。如三國時候，劉備雖然被打得四處流竄，每一次他都是不忍心丟棄老百姓，扶老攜幼都要帶著老百姓逃離在另外地方。不是這些老百姓只有跟著他才能生存下去，卻是人口是劉備能夠東山再起的唯一資本。又如為了增加人口，曹操就率先娶了寡婦，規定女人的婚嫁年齡強行提前到了12-13歲。有了人口，就有了農業生產的勞動力，也有了上前線打仗的士兵，戰斗力也會提高。

中原王朝重視人口，匈奴這個馬背上的游牧民族更是重視人口資源。匈奴也知道，如果過于注重血統的純正，沒有人口增長作為強有力的補充，民族也不會壯大。如匈奴襲擊中原的邊郡地區，通常是分為幾部兵馬傾巢出動。只有通過這一種戰術，才能保障每一次發兵的損失降為最少，收回卻是最大。如果兵馬一次被殲，在很長一段時間都很難恢復元氣。

匈奴在襲擾漢朝邊境的時候，實際就是拿成年男子的生命去換取漢朝邊境上的重要生存物質，如牛羊、財富和人口等。所以，不管匈奴獲得戰利品多么豐厚，代價就是大量成年男子人口的死亡。這也造成了匈奴民族形成了一種父親死了，兒子繼續娶父親的妻子。哥哥死了，弟弟繼續娶哥哥的妻子這一種粗陋的風俗。因為，匈奴成年男子在戰爭中死去，留下更多寡婦，為了繁衍人口，也只能讓這些寡婦與活著的男子搭配生育出更多的孩子，養出強壯的成年男子，不然打劫和打仗的士兵都沒有。

所以，這就是漢朝的張騫、蘇武、李陵、李廣利等被匈奴人捕獲，都會發配一個匈奴老婆。娶了匈奴老婆，這些漢人也會擁有一定的家產，代價就是一定要生孩子。在離開匈奴的時候，可以帶走老婆，孩子卻一定留下的原因所在。由于匈奴是奴隸制國家，漢人與匈奴女子生下的孩子，平日可以為奴隸主勞動，戰爭時候為國家承擔兵役，對匈奴發展壯大是非常有益處的。

基因改良的需要

如果一匹馬的質量不好怎么辦？那就需要用基因變異的方法或者基因突變的方法，把這匹馬的質量給改良。在古代，就只能采取人口配種的方式，改良人口基因。

在古代，游牧民族都居住在大草原地帶，是茹毛飲血的奴隸制社會。中原的漢人王朝是農耕社會，是封建制國家，文化自然比游牧民族先進。匈奴人俘虜漢人，給予漢人優厚的待遇且要求娶妻生子，主要原因都還是文化的自卑感。匈奴人就是希望通過給漢人俘虜優厚的待遇，希望他們能夠在匈奴地盤上安家樂業，然后漢人向匈奴傳授先進技術和先進文化。如當時西漢百姓掌握的先進軍隊制造、冶鐵技術、先進武器裝備，都被匈奴人先進，這些都使得匈奴人迫切希望漢人俘虜能為本民族服務，也特別優厚漢人俘虜的原因。

所以，可能是中原漢族百姓受到匈奴優待漢族男子，娶匈奴女子為妻的政策影響。漢朝時候，經常有漢人偷偷越過邊境地帶，投靠匈奴娶妻子的事件。“聞匈奴中樂”也就是這么而來，也有漢族男子投降匈奴“樂不思蜀”，甚至愿意冒著生命危險越過邊境私奔匈奴。《史記》里記載：

衛律為單于謀劃，“穿井筑城，治樓以藏谷，與秦人共守之”。顏師古注說：“秦時有人亡入匈奴著，今其子孫仍號秦人。”

可以看到，秦末大亂的時候，很多人都逃亡在匈奴中。在漢武帝秦末時候，已經有八十多年歷史了。這些匈奴籍的秦人起碼繁衍了三代以上，可看到秦人與匈奴通婚很久了。

如漢元帝的時候，就修建長城和鎮守士兵，不但是為了防御匈奴，也是為了防止漢人越過邊境投降匈奴的現象頻繁出現。所以，長城的作用也不是簡單軍事防御，可能也是防止漢人百姓投降匈奴。