周芷若在峨嵋眾弟子中武功不是最高的，滅絕師太將掌門大位傳給了她原因有二：

一，周芷若是峨眉眾弟子中悟性最好的弟子，只有她才有可能練成絕世武功。

周芷若在峨嵋派掌門滅絕師太的眾多女弟子中，年齡最是弱小，接任掌門前，比之各位師姐，武功的確不是最高的。

在萬安寺高塔中，滅絕師太把掌門之位傳給周芷若時，曾心中想道：

峨嵋群弟子之中，只有周芷若悟性最高，要修習最高武功，光大本門，除她之外，更無第二個弟子合適。

可見，滅絕師太此舉，首先思考的是自己衣缽傳人的悟性問題。

周芷若也曾極力推遲掌門之位，并說自己的武功不及各位師姐，不能接任掌門。滅絕師太說：

“你的師姐們成就有限，到了如今的境界，已難再有多大進展，那是天資所關，非人力所能強求。你此刻雖然不及眾位師姐，卻是前途不可限量。”

二，周芷若是峨嵋派眾弟子中，唯一有可能奪取屠龍刀和倚天劍的人。也就是說周芷若是唯一能為峨嵋派光大門楣的人。

小說《倚天屠龍記》里，江湖上流傳著“武林至尊，寶刀屠龍，號令天下，莫敢不從，倚天不出，誰與爭鋒。”二十四字口號。

其中奧秘是，當年郭靖、黃蓉夫婦鎮守襄陽。城破之前，郭、黃二人把楊過送給他們的玄鐵重劍加上西方精鐵，鑄造成一刀一劍，刀劍中空。把“武穆遺書”兵法置于刀中，把郭靖熟知的兩大奇功“九陰真經”和“降龍十八掌”功法，置于劍中。期望以后有人得到兵書和武功秘籍，能帶兵驅逐韃虜還我河山。

這一刀一劍，刀便是屠龍刀，劍便是倚天劍。

那二十四個字的含義是：

憑借屠龍刀中的武穆遺書，指揮軍隊打仗，可以無往不勝，奪取天下、號令天下；但取出屠龍刀中的兵書，必須用同樣鋒利的倚天劍與之爭鋒，所謂爭鋒，也就是兩刃相割；刀劍爭鋒之后，也同時能取出倚天劍中的武功秘籍，持有兵書者，同時也能練成縱橫天下的武功。此外，倚天劍和武功秘籍還有一個特殊作用，就是張無忌把兵書交給徐達時所說的：

如果若有人一旦手掌大權，竟然作威作福，以暴易暴，世間百姓受其荼毒，那么終有一位英雄手執倚天長劍，來取暴君首級。

之后，郭靖、黃蓉把屠龍刀交給了兒子郭破虜，把倚天劍交給了女兒郭襄。

上述秘密，郭靖、黃蓉只告訴郭破虜和郭襄。

郭破虜已死，普天之下只有郭襄知道這個秘密，郭襄生前沒有找到屠龍刀，峨嵋派第二代掌門風陵師太終其一生也沒能找到屠龍刀，到了滅絕師太任掌門人，終于知道屠龍刀和倚天劍的準確下落。

而這一刀一劍，只有張無忌能夠同時得到，而張無忌對周芷若的感情，滅絕師太了然于胸。

也就是說，整個峨嵋派，除了周芷若，無人能取得屠龍刀和倚天劍。也就無法得到兵書和秘籍。

這是滅絕師太把掌門之位傳給周芷若的另一個重要原因。