為什么貝加爾湖中有海洋動物？

貝加爾湖是世界上容量最大，最深的淡水湖。“貝加爾湖”是英文“baykal”一詞的音譯，俄語稱之為“baukaji”源出蒙古語，是由“saii”（富饒的）加“kyji”（湖泊）轉化而來，意為“富饒的湖泊”，因湖中盛產多種魚類而得名。貝加爾湖的產生據說是因為亞洲地殼沿著一條斷層慢慢拉開，出現了一條地溝。起初，這條地溝深8千米，但隨著歲月流逝逐漸被淤泥填塞，從淤泥中的微生物化石可以顯示其形成年代。湖底有溫泉噴出，還經常發生微小的地震。有336條河流注入貝加爾湖，但只有一條河――安加拉河從湖泊流出。在冬季，湖水凍結至1米以上的深度，歷時4-5個月。但是，湖內深處的溫度一直保持不變，約3.5攝氏度。

貝加爾湖內物種豐富，是一座集豐富自然資源于一身的寶庫。湖中的動植物比世界上任何一個淡水湖里的都多，其中1083種還是世界上獨一無二的特有品種。最令科學家感興趣的是生物的古老性，其中有很多西伯利亞其他淡水湖已經絕跡的物種。貝加爾湖還是俄羅斯的主要漁場之一。

最讓人疑惑的是，在貝加爾湖這個遠離海洋的淡水湖中，卻生活著鯊魚、奧木爾魚、海螺、貝加爾海豹等海洋生物，只有在靠近湖岸的地方，才生活著一般湖泊中常見的生物。那么，這些海洋生物又是從何而來的呢？

科學家們認為，在幾百萬年以前，像貝加爾湖中的許多特殊的淡水生物，在世界各地都有，但經過漫長的歲月和大自然的嚴酷侵襲，它們差不多都被無情地淘汰滅絕了。

那么，那些典型海洋生物，又是通過什么方式、在什么時候進入貝加爾湖的呢？過去的學者認為，貝加爾湖在古代不是海洋，而是與海相通的海灣。古生物學和地質學家，在湖岸以東地區發現了中生代700萬年以前的海洋沉積物。他們斷定，當時在那里曾有過一個外貝加爾海。后來由于地殼變動，造成海退，但還是留下了寬廣的內陸蓄水池。因為雨水不斷加入，湖水漸漸由咸變淡，并且步步向西移動，到達現在的貝加爾湖地區，分散成一系列由河流連結起來的湖泊，貝加爾湖就是其中最大的一個。湖里的海洋生物，是千萬年前來不及撤退的老祖宗繁殖出來的子孫后代。

少數科學家認為，貝加爾湖里的海洋生物來自地中海。古地中海比目前的地中海寬廣得多，后來發生了地殼運動，古地中海東段都變成了山，僅在中亞細亞地區還剩下少數湖泊，如里海、咸海等。這些古代海洋變成的咸水湖里，至今還有不少海洋生物。科學研究證實，盡管貝加爾湖海豹同北冰洋里有環紋的海豹是親屬，但卻和遙遠的里海海豹更相似，這說明貝加爾湖可能是在古地中海消退之后生成的。

從科學家的推測可以看出，只要解決了貝加爾湖的成因問題，那么湖中的海洋生物是怎么來的，自然也就迎刃而解了。而要了解貝加爾湖的成因，就必須研究沉積在湖底的巖石標本，才能精確地推斷湖盆的年齡和歷史。

隨著科學技術的發展，19世紀50年代初，科學家在貝加爾湖濱打了幾個很深的鉆井。在取上來的巖芯樣品中，沒有發現任何中生代沉積巖層，而只有新生代的巖層。

科學家根據這些資料，再結合鄰近地區在地質、古生物和古地理方面的材料，證實貝加爾湖地區在中生代時既沒有被海水淹沒過，也不存在湖泊，在很長時間里一直是陸地。貝加爾湖的地質史告訴人們，它大約誕生于2500萬年前的新生代。當時由于強烈的地殼斷裂活動，圍繞貝加爾湖的山脈急劇升高，湖盆迅速地陷落下降，形成了一條狹長深陷的谷盆，從而誕生了世界上最深的淡水湖泊――貝加爾湖。

這個結論無情地否定了貝加爾湖起源于海洋的猜測。于是，一些科學家又提出了新的假說，他們認為海洋生物是從北冰洋沿著河流進入貝加爾湖的。有的L兌，這些“外來者”的捷徑先是葉尼塞河，然后上溯到支流安加拉河，再直達湖中。也有人說遷移路線是沿勒拿河、維蒂姆河到達貝加爾湖的。但是不管走什么路線，這種大規模的遷徙都發生在比較近的地質時期。

有人對此表示懷疑，理由是這些海洋生物為什么要興師動眾搬到貝加爾湖來居住呢？他們認為，這些所謂的“海洋生物”是貝加爾湖中土生土長的。當一般的淡水生物進入浩瀚的、像海一樣深的貝加爾湖以后，爭取生存的斗爭，使它們身上慢慢出現了與海洋生物類似的典型標志。

不過，有人反對說，有些生物的海洋特性，不可能是后來在淡水湖中獲得的。于是許多人就采取了折中的看法：少數生物如海豹等，是從北冰洋游進來的“不速之客”，而其他一些所謂的“海洋生物”，則是貝加爾湖特定環境之中生成的。

但究竟貝加爾湖中的這些海洋生物是從別的地方來到湖中的，還是湖中土生土長的，至今還沒有定論。