3月29日上午8時，“永平號”盾構機開始向前掘進，標志著世界首座設計時速350公里的單洞雙線高鐵海底隧道——汕頭灣海底隧道，正式開啟盾構施工，
據了解，汕頭灣海底隧道位于廣東省汕頭市汕頭灣內，是汕汕鐵路全線控制性工程，隧道全長9191米，其中穿越汕頭灣海底段2169米采用盾構法施工，盾構機刀盤開挖直徑14.57米，是目前最大直徑高鐵海底盾構隧道，
隧道最大埋深67米，最大水深10米，盾構穿越地層復雜，巖層最大強度達166兆帕，孤石最大直徑達5米，
此外，超大直徑盾構機在海底洞室內拆解為大陸首次，單個構件重量達220噸。
據工程總承包單位項目部負責人介紹，汕頭灣海底隧道建設集結了諸多世界級難題，給建設者提出了嚴峻挑戰，
針對工程特點，項目部多次邀請大陸盾構技術專家組織研討，量身打造了“永平號”泥水平衡式盾構機，
“永平號”盾構機由主機、刀盤、盾體、1個連接橋及4節臺車等組成，整機長度160米、總重4200噸，
該盾構機刀盤具備常壓換刀功能，并具備滾動檢測系統，多項參數處于世界領先水平，
汕（頭）汕（尾）鐵路將與建設中的廣州-汕尾鐵路相接，建成之后，汕頭直達廣州設計路程時間將縮短至約1.5小時，汕汕鐵路計劃將于2023年建成通車，
