科學家找到了愛恨開關：可讓雄性老鼠們瞬間由作戰變做愛

在最新一期的《自然》中，大衛安德森的實驗室領導了一篇論文，安德森現任西摩本澤(Seymour Benzer)生物學教授，天橋與克麗絲陳神經科學研究所所長，霍華德休斯醫學研究所研究員。

加州理工學院博士后朋美卡里戈解釋說：“我們的實驗室想知道生物大腦是如何控制社會行為和內心情緒狀態的，我們在研究老鼠的社會行為時，有時會注意到雄性老鼠和雌性老鼠騎在同一性別上，”

不清楚他們是只是想和其他男性發生關系，還是只是弄錯了性別，或者這實際上是某種建立權威的象征性行為，

研究人員希望破解老鼠的神經活動，首先，他們應用機器學習來分析男性騎行行為是否不同于男性騎行行為。

機器學習表明，身體動作沒有明顯差異。

他們也想通過邊緣行為發現行為的特征。

一個線索是，雄性在與雌性交配時似乎會“唱歌”，這些歌曲(超聲波)太高了，人類聽不到，但可以通過特殊的麥克風拾取。

Karigo和同事發現，雄性老鼠只有騎在雌性老鼠身上才會唱歌。另外，如果雄性與同性交配，經過短暫的接觸，最終會進入戰斗狀態，

這些結果表明，“騎馬”女性的行為與“騎馬”男性的行為具有不同的含義。具體來說，后者可能表達的是支配力量而不是生殖行為，

接下來，研究人員確定了控制相關行為的大腦區域。

小鼠大腦下丘腦的神經活動控制饑餓、口渴、新陳代謝和防御行為，尤其是下丘腦的——視前內側區(MPOA)和腹膜下丘腦腹側亞區(VMHvl)這兩個區域，似乎與騎行行為有關，

當雄性老鼠對雌性唱歌時，MPOA表現出高度活躍。相反，當雄性老鼠騎在雄性身上，不唱歌時，VMHv1表現出高水平的活動。

研究小組仔細分析了MPOA和VMHv1單個神經元的活動，這似乎是小鼠的攻擊沖動和性沖動開關。

他們使用光遺傳學技術直接從外部激活老鼠的神經活動。發現如果把雌鼠放進雄鼠的籠子里，雄鼠就會開始唱歌，和雌鼠交配，然而，如果研究人員此時激活雄性VMHvl，雄性將立即停止歌唱，并開始表現出過去只針對雌性的攻擊性行為，

相反，如果雄鼠被放進籠子里，它們之間就會發生爭斗，如果研究人員激活MPOA，它將停止戰斗，開始唱歌，并嘗試與新朋友交配.

根據卡里戈的說法，MPOA和VMHvl就像是代表愛和恨的蹺蹺板，我們可以通過增加一側的重量來改變老鼠從打架到做愛的行為。

“本研究以騎行行為為切入點，了解控制情緒或動機狀態的潛在神經機制，”她說，他們的發現促進了對小鼠甚至更廣泛的哺乳動物大腦如何控制情緒的理解，并有助于在未來詳細分析人類的神經功能，

https://www . Caltech . edu/about/news/love-and-恨-in-the-mouse-brain-brain