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西元1898年9月21日,隨著戊戌變法的徹底失敗,康有為、梁啟超等維新骨干紛紛逃離大清。隨后在海外成立保皇會,豎起營救光緒帝和打倒守舊派官僚的大旗,
盡管有人犧牲 但維新派的主要首腦大都順利出逃
此后,保皇會曾制定過許多營救計劃,其中又以組織勤王軍進京,用武裝手段去保衛光緒皇帝的計劃最為讓人震撼。在一份面向海外華僑的文告里,康有為就自信慢慢的表示:現在全國暗中聯絡準備的保皇軍已經有“70余萬”。其中“新安20余萬、臺灣萬余人(皆百戰精兵)、南關萬余人、湖南20余萬人、長江各省30余萬,勤王之舉,汲汲欲行!
在美國流亡期間的康有為
無論從任何時代的眼光來看,這份號稱“70萬大軍救皇帝”的文告都會讓人驚訝不已,就連康有為最親密的弟子和助手梁啟超,都專門寫信給這位變法頭號人物勸誡。但康始終在外面將“在外得金幾何,擁兵幾何”的大話掛在嘴上,結果是空話說太多,讓海外華僑愈發輕視保皇會,更讓任何勤王行動都難以落實。
列強的介入 反而讓光緒的個人處境愈發艱難
事實上,康有為在剛剛逃至海外時,一度寄希望于外國干涉,希望靠列強施以的外交壓力,強使慈禧釋放光緒并歸還權力。順便讓自己以勝利者的姿態返鄉,享受高人一等的待遇和巨大名望,但英美日本等國的有限外交行動,反而刺激了慈禧和整個政變后的滿清朝廷。他們立即作出更激烈回應,包括擁立大阿哥為繼承的儲備者,期望等局勢稍微平靜后,直接替換掉棘手的光緒皇帝,其次就是發出嚴令,追捕逃跑在外的幾位維新派首領。最后是主導大規模行排外行動,將剛毅等極端派大臣招入宮中,這也為后來的義和團進京與庚子年戰爭埋下伏筆,
慈溪與保守派的對策 為義和團崛起埋下伏筆
在外交營救的努力失敗后,保皇會方面終于意識到要準備武裝起義。但礙于自身的社會地位普遍不高,只能寄希望于利用民間力量,匆忙組建一支勤王大軍,
在美國坐汽車出行的康有為
1898年11月,遠遁海外的康有為突然放出大招,他自稱手里得到光緒皇帝賜予的衣帶詔,要他盡快發兵勤王,在他的設想里,應該首在兩廣,尤其是廣西發動起義。然后進攻湘桂并席卷長江,繼而北上直搗京師。這個看似眼熟的起兵步驟,正是當年太平天國運動的發展軌跡,但宏大計劃一旦想要落實,出書生談兵的虛弱無力便立刻暴露無遺,
康有為的計劃路線 與當年的天平天國如出一轍
在當時保皇會中,最有把握組織義軍的是正氣會會長,也是與譚嗣同并稱“瀏陽二杰”的維新人士唐才常,他在湖北借助和總督張之洞的關系積極活動,經常聯絡會黨,準備組建一個所謂的自立軍,但出生嶺南的康有為,卻偏要在廣西和廣東起事,其理由則是廣東的會黨是天下精兵,而康有為的門生故舊里又多將才。如果在這個地方起事,勤王的主要功勞就可以由康及其門徒占有,
正氣會會長唐才常
可所謂的兩廣游勇和康門子弟,其實遠不如唐才常的自立軍實際,譬如被欽點為勤王軍主將的廣東游勇頭目陳翼亭,雖然的確被康有為百般籠絡,卻并不在乎如何組織軍隊或籌劃起義,只是不斷要錢要餉,以便充實自己和屬下的腰包,保皇會本身就資金有限,不可能時時滿足天價要求,反過來就遭對方的威逼脅迫。雖然康有為的親戚子侄們也被委派聯絡會黨、籌兵籌餉等任務,但這些人要么是只會花錢而不辦事,要么就直接為清朝充當告密人,
康有為的弟子 基本沒有任何辦事能力
此外,康有為的弟子都是書生,所以在安全的海外辦事也經常會無能為力。他們分別在香港和澳門設立分會,專門聯絡有能力的“江湖豪俠”或“奇人異士”,結果卻招來大群白吃白喝的無賴流氓。這些人經常自稱神通廣大,從“認識內地擁眾數十萬的江湖大哥”到“在美國學得催眠術”的怪才是應有盡有。結果試用后被證明,全是濫竽充數的經費掠食者,
清末的香港華人早茶照片
更重要的是,康有為的學生們雖然對識人辦事沒有什么經驗,對如何花錢卻能無師自通,在他們的不斷努力下,經常事情還沒開辦,相關錢款已花出去大半。保皇會在海外募捐所得的10多萬銀元經費,沒多久便被這些人給花個精光。
負責建造太平洋鐵路的華工
要知道,這些經費開的非常不易。當初百日維新的橫空出世,曾在海外華僑中引起巨大反響,許多生活在社會底層的華僑,無不希望通過維新實現富國強兵,順便讓自己能挺直腰桿子。所以即便聽聞變法失敗,還是對流亡海外的康梁等人給予極大同情,保皇會也不失時機,借康梁的威望在海外各華埠大行籌款救國活動,但由于華僑總體上是底層人民居多,籌得的經費也就非常有限,
保皇會的經費 基本都由華人苦工奉獻
當時,每個活躍在太平洋鐵路沿線的華工,辛苦一天的收入也只有區區1美元。即便如此,還要繳納各種費用,至于那些僅靠小生意維持的華僑,有時收入還不及此數,但就是他們,為在海外各地籌款的保皇會承諾了100萬元,最后也對線了其中的30多萬。可謂是錢雖不多,寄托的期望卻著實不小,
保皇會在美國成立的小規模樣板武裝
保皇會為說服華僑們盡快交錢支持,極力夸耀勤王起義的準備周翔和力量之強大,他們謊稱已經從日本買到洋槍5000條,可以交給和日本軍作戰過的臺灣老兵使用,只要有這支寶島洋槍隊和數萬內地會黨支持,就足以橫掃天下,
短暫成立民主國的臺灣老兵
實際上,保皇會預備和購買的只有1500支過時老槍。后來為了省錢,甚至要去購買廣東當地的土造火繩槍或原始抬槍。至于所謂萬余臺灣老兵的捕風捉影,主要依據就是曾和一些搞臺灣民主國抗日的流亡官員聯系,希望對方來加盟自己。但這些人的舊部早已星散,不少被朝廷罷黜的官員還希望在他日獲得赦免,所以多半只有含糊應承。
曾為保皇會大力籌款的梁啟超
總而言之,聲勢浩大的起兵勤王計劃,其實根本沒有半點部署和安排,廣大海外華僑在捐款后,也對起兵的催促一日緊過一日。在不得已的情況下,保皇會只能催促準備還未完成,但已經是最有把握的唐才常趕緊起兵。但因已經將經費隨意花光,承諾提供給對方的大筆餉械也自然告吹。至于文章開頭提到的“70萬大軍”更是康有為騙捐把戲的一個幌子。他自己也緊隨其后寫到:籌款千數百萬元為要!
晚年的康有為 妻妾成群且兒孫滿堂
當然,華僑們終究不全是天真的傻子。等到自立軍的組織被張之洞破獲,康有為承諾的兩廣起義計劃就更像是鏡花水月,所以在1900年后,海外華僑對保皇會的捐款熱情驟減。康有為只得提出要多去新埠宣傳籌款。但梁啟超等人在美國西海岸奔波一年半載,仍只籌到1000元經費。不要說實現康有為夢想的“千數百萬”巨款,就連之前的籌款成績都完全趕不上,
最終 從美國趕往上海的康有為
到了1906年,清朝開始宣布搞預備立憲。康有為忙不迭的宣布“勤王”路線已經不合時宜,隨即趕回上海籌組一個更為虛無縹緲的“帝國憲政會”。至此,70萬大軍營救皇上的宏偉藍圖就徹底成為笑話。
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希望川普后繼有人
康有為根本就沒想過保誰。他眼里只有錢和女人