無人駕駛汽車革命為何停滯不前？

大數據文摘出品

來源：theguardian

編譯：Hippo

根據硅谷精英、風頭正勁的政客和頭部出租車（網約車）大廠的說法，到2021年，無人駕駛汽車早已風靡美帝，開始上路英國高速公路，并且準備在倫敦提供自動駕駛出租車服務。

但是，新年伊始并沒有迎來想象中的無人駕駛革命，

事實上，在2020年的最后幾周，最大的玩家和本應的受益者之一的Uber決定，以約40億美元的價格將其自動駕駛部門出售給Aurora，這大約只有它在2019年估值的一半。

Uber首席執行官辯稱這一決定并不意味著該公司不再看好自動駕駛汽車，Dara Khosrowshahi說：“幾乎沒有什么技術（像自動駕駛技術一樣）能通過安全、便捷和環保的交通方式改善人們的生活。”但是，更多的人可能對這一言論深表質疑。

曾在英國開展自動駕駛測試的交通顧問Nick Reed教授說：“2015年是自動駕駛技術炒作的高潮，自那以后人們的觀點發生了變化，現實極具挑戰而且異常復雜。”

Reed說，自動駕駛在未來五年內可能會在車道上有明顯標記的高速公路上實現，僅限于道路同向行駛的車輛，他認為在城市中廣泛應用這項技術仍然遙遙無期，但是即使這樣優勢也仍然存在。

自動駕駛的發展障礙之一來自公眾信任

最受吹捧的優勢當然是安全，超過90％的交通事故歸咎于人為失誤。支持者還認為，自動駕駛汽車將更加高效并能減少交通擁堵，

回顧一下，Reed認為“這項技術奏效了……大多數情況下它（自動駕駛）都做對了，我們已經做到了90％，但是最后一點是最困難的，無論雨、雪、霧，每次都能可靠地做正確的事情是比預期的挑戰大得多，”

引領這一領域的Google分拆公司Waymo就是一個很好的例子：雖然他們自動駕駛汽車的宣傳畫面讓世界贊嘆不已，但隨后看上去卻是進展不大。

去年10月，Waymo宣布公眾現在可以“在短期內”打到無人駕駛的出租車，而且沒有任何安全駕駛員，盡管僅限于陽光明媚的亞利桑那州鳳凰城郊區，那里道路的每一厘米都已經由Waymo計算繪制完成，

在其他地方，自動駕駛出租車項目已處于停滯。像Uber一樣，出租車公司Addison Lee也在這一領域雄心勃勃，并于2018年與英國自治先驅Oxbotica簽約，希望在2021年之前將自動駕駛技術帶到倫敦。

然而公司易主后，該交易于去年3月被悄然放棄。Addison Lee的首席執行官Liam Griffin說：“自動駕駛汽車最好留給OEM（制造商）應用，并且不作為我們當前計劃的一部分，”

受疫情影響，福特公司推出的自動駕駛出租車服務也已經推遲了至少一年（2022年），

“Covid-19推遲了全球范圍內車聯網和自動駕駛的試驗和發布，”汽車制造商和貿易商協會（Society of Motor Manufacturers and Traders）首席執行官Mike Hawes說。

監管方面的變化仍可能允許諸如自動車道保持系統（ ALKS，Automated Lane Keeping Systems）之類的開發于2021年在公眾汽車中推出，

Hawes 說：“ ALKS是自動駕駛技術的第一個版本，可以在未來十年內預防約47,000起嚴重事故，同時創造多達42萬個新工作崗位，”

該系統可以讓汽車今年在英國高速公路上應用自動駕駛技術，盡管保險公司正在試圖勸說政府不要批準，

皇家工程學院自動系統負責人Alexandra Smyth表示：“法規和實踐準則取得了許多進步，有許多有趣的進展，所有重要組成部分都與技術本身并存。但實際上，仍然會出現錯誤，某些事情也無法達到我們的期望，公眾信任將是主要障礙之一，”

無人駕駛汽車一定會到來的，只是時間問題

2018年Uber的自動駕駛汽車在亞利桑那州殺死一名行人后，人們一直心存恐懼。盡管Elon Musk一直對特斯拉大肆宣傳，并且有報道稱蘋果仍在秘密推動在2024年開發出自動駕駛汽車，但法律不太可能允許司機很快松開方向盤，

根據《Driverless Cars: On a Road to Nowhere?》一書的作者Christian Wolmar的說法，諸如社會認可度、網路安全性和成本之類的問題從未得到解決，

他說：“人們不希望用APP替換前門外的汽車，這并不是一個可行的概念。我認為越來越多的人對我們將很快乘坐自動駕駛汽車的思路表示懷疑。相反，行業現在正在談論一些特定用途。”

如果說在Oxbotica公司任職的牛津大學部教授、英國自動化產業開拓者之一的Paul Newman對自動駕駛的長期發展有任何疑問，至少他并沒有表達出來，盡管他認為相對于完全實現機器的自動控制來說，“偶爾的遠程協助”在實際中好實現得多。

Oxbotica目前正在在牛津公共道路上試驗一支由 Ford Mondeos 組成的自動駕駛車隊，但他說，這次相關的技術的提升與機器人控制無關：“純粹是軟體方面的，而與車輛無關，”

他說，無人駕駛汽車體系就像“一次偉大的探月發射”：汽車是一個巨大的市場但同時改造難度極大，它要比自動化采礦、自動化鐵路或自動化往返穿梭服務的實現困難得多，

Newman用行動電話的發展進行了類比，他第一次看到的行動電話是Danny Glover在1987年的電影《致命武器》（Lethal Weapon）中提到的，那尺寸就像一個小手提箱，

“無人駕駛汽車會到來嗎？答案是肯定的，就像行動電話的進步一樣，這是技術發展的正常周期。我們仍在沿著該愿景前進。”

“我們已經度過了大肆吹捧的階段，現在輪到我們的工程師說這很難，”

(責任編輯：王倩楠_NBJS12706)