美國最窮的州是哪個州？

這種“窮”，其實也得相對來看。

比如，按GDP的多寡來比較的話，多年來，佛蒙特因為地方小、人口少，總是最墊底的那個，而盛產“窮困群體”的密西西比也長期位居倒數，另外，靠近北極的阿拉斯加州數值也不高。相反的是，美國西海岸的加利福尼亞州則年年位列NO.1.

(2017年，美國各州GDP分布。顏色越深，總量越大）

只是，換個角度，從州財政情況方面分析，根據2017年數據，阿拉斯加州的負債率僅為13.5%， 凈值680億，高踞全美絕對數值第三；而GDP最高的加州，負債2797.5億，負債率112.2%，屬于全美債務最深的幾個州之一。

很顯然，負債率越低的州意味著政府能調用的資源相對多，遇事有錢可花；而像加州這樣負債率超過了100%的地區，則說明政府已經面臨著入不敷出的局面，抗風險能力差。

在美國，各州、縣市基本都是自負盈虧的，即，“自己賺錢自己花”，負債率高的州、縣市一旦遭遇大事，甚至有可能會直接破產。

此外，還得考慮各州公民的實際可支配收入。這方面，跟當地稅率和工資、物價水平、失業率、教育醫療成本息息相關。

被稱作“萬稅之國”的美利堅，稅務分為聯邦稅和州稅、縣市稅，分開交、分開算。

無論對個人還是企業，聯邦稅的稅率全國統一，但州稅和縣市稅則視本地的政策而定。因此，各州的法律政策的不同，也導致了稅率的明顯差別。

比如下圖，是全美各州消費稅的對比。顏色越深的，稅率越高，灰色是免征區。

還有個人所得稅。

很明顯，以加州為代表的相對發達的美國東西兩岸，它們各項稅率，跟中部、南部地區比，要高的多。

而阿拉斯加州雖然經濟總量不高，氣候惡劣，工作機會也相對較為局限（石油、漁業、林業），但因為稅率低（上面兩圖都是淺色或者灰色區域），人均可支配收入還是較為可觀的，日子過得并不差。

那么，綜合考慮生活成本和生存、發展狀態的話，目前全美范圍內，貧困線以下人口比例最高的地區，應屬密西西比州。

要說這個州有多窮，別的不多舉例，就看平均壽命——根據2016年的數據，全美的平均壽命是78歲，其中，男性75.15 歲， 女性: 80.97 歲。而密西西比州男性的平均壽命只有67.9歲，全美最低。新生兒死亡率卻是全美平均水平的三倍。

作為美國最早經營的南方地區，密西西比州自然條件優越，交通也便利，怎么看，照說隨便經營一下，也不會過的太差。

然而….早在一百五十多年前的南北戰爭前，密西西比州就已經處處比其他地區的發展慢半拍了。

在亞熱帶季風性濕潤氣候的環境下，這里主打的就是棉花、甘蔗等種植園經濟，幾乎沒什么能拿得出手的工業產業。除了少數莊園主和外貿從業者，跟其他州比，大部分老百姓的生活都不夠體面，不是貧苦白人，就是黑人奴隸，居民的整體受教育水平也明顯偏低。

當年就有人戲稱，要想在密西西的大街上比找一家書店，比碰到上帝的可能性都低。

除了較高比例的有色人種外，密西西比州和相鄰的路易斯安那州的大量中下層白人，跟北方各州比，無論是歷史上還是現當代，差異也都十分鮮明。

作為清教徒聚集區，最早在美國東北部定居的白人，即使大多數出身也不算高，但至少是受到過一定教育，有教養的市民階層，他們幾乎都是拖家帶口的移民，清教徒那種勤儉奮斗的精神被看作為社會的主流，總體的貧富差距和社會分化相對緩和。

相反，在南方密西西比等地，社會呈現兩級分化——除了少數大農場主和黑人奴隸外，另一個非常大的白人群體就是英國政府的“流放犯”和大量的白人“賣身奴”。尤其是那些“白人奴隸”，他們屬于真正的“赤貧階級”，連來新大陸的船票都出不起，只能把自己的個人自由出賣若干年，讓主人出旅費來實現移民。

這些人就是當今美國“紅脖子”們的祖先。而“紅脖子，則被認作一個帶有明顯歧視色彩的詞匯，屬于美國東西兩岸大都市圈里的白人精英們對南部“沒文化的白人鄉巴佬”的一種“蔑稱”。

南北戰爭后，密西西比州又損失了大量青壯年勞動力，種植園化為灰燼。好不容易恢復經營后，失去了廉價黑人奴隸的莊園主們，在國際出口市場上的競爭優勢也不復存在。

這導致，從那以后，密西西比就沒完全緩過氣來，貧窮似乎成了密西西比州抹不掉的標簽。

19世紀末到20世紀初所經歷的大規模的工業化和現代化，仿佛跟密西西比沒什么關系。

1964年《民權法案》實施前，美國南方各州中，密西西比州與路易斯安那州的種族隔離制度最為苛刻，為地方經濟發展嚴重拖了后腿。

1960年代的密西西比，幾乎沒有任何重工業，工業基礎非常薄弱，只有一些小型的輕工業部門，比如棉花加工、木材加工、家具制造、食品加工，就業面相對狹窄。

再加上農業機械化導致的種植園和農莊的大裁員，讓密西西比的失業率曾經猛增至25%以上，幾乎每四個人中，就有一個沒有工作。

平權運動后，密西西比州的種族隔離制度被廢除，勞動力就業和流動不再受到膚色的限制，隨即，密西西比河三角洲地區掀起了一陣城市化的小高峰。

此時，針對當地勞動力廉價的特點，美政府曾下了不少功夫，在密西西比州布局了眾多工業產業，其中規模最大的是鋼鐵、汽車和軍火制造業。

上世紀七十年代到九十年代末，靠著制造業的發展，密西西比州度過了最為紅火的時期。

然而，進入本世紀，隨著美國制造業的“空心化”，大量工業企業把生產線都轉移到了勞動力更為低廉的第三世界國家。在一輪又一輪的失業朝中，一些密西西比產業工人和其后代們，成了無業游民，或者直接走上了犯罪道路；另一些人則又活回了阿公那輩的狀態，頭頂蒼天，腳踩大地去務農了。

（美國窮人的一大標志就是——胖）

在高失業率、高貧困率，服務業萎縮，缺少像樣的工業產業的情形下，密西西比州政府每年財政收入極為有限，欠了一屁股債，更沒錢去改善基礎設施和發展公立教育。

當今的密西西比河三角洲地區，一些城市有色人種比例相當高，能占到人口總量的60%—80%，而一些公立學校的非洲裔學生甚至能占比多達99%，因為捉襟見肘的政府撥款，各種教學環節只能瞎湊合。在這種大環境下，教育作為擺脫貧困的最有效途徑，很難發揮其應有的作用。

坑坑洼洼的路面、老舊的市政水電管路，破敗不堪的成片民居旁不時有無所事事的年輕人在街邊游逛，再加上日益惡化的治安環境，受教育水平普遍偏低的公民素質，確實很難吸引外來投資。

進而，整個密西西比河三角洲地區就陷入的這樣的一個惡性循環——缺乏良好的基礎設施和社會、人文環境，就沒有外資注入，沒有資金改善發展現狀，經濟社會環境和基礎設施只能越來越差…….

總之，治理貧困是一項耗時長的系統工程，需要教育、投資、觀念的到位，更離不開政府的長期切實關注，并非只是被用作拉選票、“畫大餅”、發表一些感天動地的漂亮話的“作秀”議題。

顯然，對于密西西比州來說，除了大選年，這個氣候溫和、土壤肥沃的南方貧困州，總是很難提起任何政客的興趣，長期以來，幾乎已經被驢、象兩黨同時遺忘掉了。