藤壺是一種生活在海洋中的節肢甲殼動物，藤壺因其特有的生活方式，在海洋中也被稱為“牛皮癬”。
幼藤壺是微小柔軟的無殼幼蟲。它們可以在海水中自由移動，但大部分時間都是隨波逐流，經過大約2到3周的發育，它們變成了腺病毒載體，
這是一個從幼蟲到成蟲的過渡階段，在此期間幼蟲不再進食，而是尋找適合寄生的附著點。
它們對附著點有一定的要求，比如表面粗糙，太光滑不好，附近水流的速度，太多會不利于附著，過小后食物不會豐富，水溫過低，不利于繁殖等等；
腺介導的幼蟲剛開始附著時，并不是直接把自己固定在一個地方，而是先用觸角短暫附著，判斷這個地方是否適合生存，如果不適合他們，他們就會離開去找別的地方；
如果合適的話，腺介體會開始變質發育，分泌膠體使自身永久附著在原位，并在周圍慢慢形成一個由鈣質構成的空腔，看起來像一個小火山，也就是藤壺成體。
藤壺在蛻變發育后，會一直生活在同一個地方，不再移動，由于膠粘膠體會與附著表面形成膠體層，具有較強的內聚性和抗降解性，很難通過物理手段去除藤壺，
另外，藤壺的寄生會形成一個群落，看起來參差不齊，所以藤壺附著的地方就像牛皮蘚一樣，特別是對于強迫癥的人來說，受不了，想把它們全鏟下來。
藤壺附著后，不到一個月就會性成熟，它們可以在溫暖的海水中常年繁殖，在寒冷的地方會表現出季節性，所以藤壺寄生時，對溫度和光線的要求更高，
因此，它們大多生活在港口、港口等近海淺水區，喜歡寄生在海岸暗礁、海岸堤壩、橋梁、船底、海洋浮標底、鉆井平臺和鋪設在海底的管道上。
因為藤壺繁殖能力強，一次能產上萬只幼蟲，所以上面的地方基本都會被藤壺占據，雖然它們的壽命只有幾年，但這些鈣質貝殼很難自己脫落。
除了寄生在上述一些無生命的物體上，鯨魚和海龜也是藤壺特別是鯨魚最喜歡的寄生點，
在我們過去的印象中，鯨魚的皮膚是光滑有光澤的，但事實并非如此。生活在海洋中的鯨魚，尤其是座頭鯨和南露脊鯨等濾食鯨，將被灰色斑塊覆蓋。
這些斑塊是寄生在鯨魚身上的藤壺和鯨虱(另一種節肢動物)。
它們可以乘坐巴士鯨魚在海洋中自由旅行，濾食性鯨魚經常以小魚、蝦和浮游生物為食，
鯨魚吃東西的時候，也是藤壺揮動觸須捕捉豐富生物的時刻，所以以鯨魚為食的藤壺簡直太幸福了，
但是寄生在鯨魚身上的藤壺和寄生在無生命物體上的藤壺不是一個物種。甚至兩種不同的鯨魚也有不同的藤壺，
藤壺寄生鯨魚的方式和非生物大致相同，但鯨魚的皮膚容易脫落，為了防止自己被鯨魚甩出去，藤壺的石灰質板殼會深入到鯨魚皮里面，和鯨魚皮融合在一起，
體，
所以生物學家很難對寄生在鯨魚身上的藤壺做研究，除非把鯨魚的肉割下來，所以只能通過那些已經擱淺在海灘上鯨魚身上的藤壺來研究；
但是這類藤壺在發現的以后已經死了，再加上藤壺幼蟲一般個頭很小，很難被發現，所以生物學家具體也不知道這些微小的生物是如何搭上海洋之的這個大型客車的，
畢竟藤壺幼體它們的活動范圍有限，想遇到鯨魚十分困難，
所以生物學家猜測，寄生在鯨魚身上的藤壺它們的繁殖期已經進化的跟鯨魚同步了，當鯨魚在繁殖期進入潛水區域的時候，就是藤壺幼體上車的時候，
這些幼體對車上的座位也很挑剔，它們更喜歡寄生在鯨魚的頭部、下巴，其次是腹部、魚鰭、最后才是尾巴，因為越靠前食物越豐盛，
藤壺的危害
其實藤壺對鯨魚的寄生屬于共生關系，它的一生都在收益，但對于鯨魚來說毫無益處，當然有人認為也有一定的壞處。
藤壺大量的寄生在鯨魚的身體上，它們有時能夠達到驚人的500公斤，但是這點重量對鯨魚來說不算啥，就像是人身上多穿了一件外套一樣，
所以藤壺的重量不會影響鯨魚的游動和生活，
而且藤壺的寄生也會給鯨魚局部皮膚帶來一層厚厚的盔甲，使得鯨魚在于同類爭奪異性，或者是面對危險的時候，不僅防御力更好，而且攻擊性也得到了加持。
但這些藤壺對鯨魚也有困擾，
例如有些藤壺就不講道德，它寄生在鯨魚的嘴巴、眼睛周圍，甚至是寄生在鯨魚皮膚脆弱的隱私部位，這就讓鯨魚感覺刺撓得慌；
所以鯨魚在感覺難受的時候就會在巖石上、海底磨蹭，有些藤壺會被蹭下來，但是鯨魚的皮膚也會留下傷口；
而且有生物學家發現被藤壺寄生的皮膚，也更容易感染病變，
總的來說，藤壺對鯨魚的傷害不大，因為鯨魚實在是太大了，但是有些藤壺會寄生在海龜上，覆蓋全身，使得海龜的外殼看起來變得亂七八糟，這給海龜帶來了不小的負擔。
藤壺最大的危害還是對人類設施的破壞，
例如它寄生在船舶的底部，增加了船舶的自重，也使得船舶底部與海水的摩擦增大，破壞船體表面的防腐蝕層，使得船體更容易被海水腐蝕。所以人們會定期清理寄生在船底的藤壺，
藤壺對跨海大橋的橋墩、海上作業平臺的支柱的耐腐蝕性也會造成破壞，增加自重，破壞重心，使得這些設施穩定性變差，
最后就是它們也會寄生在人類在海底鋪設的一些管道上，也會寄生在人工漁業養殖設施上，造成破壞，