地理“三合一”，由“西馬”+“東馬”的“兩沙”構成
馬來西亞聯邦地處東南亞大陸部分與群島部分交界處，由馬來半島南部（稱“西馬”）和加里曼丹島北部（稱“東馬”，包括沙撈越和沙巴）兩塊組成，面積33萬平方公里。西馬北接泰國，南擁新加坡；東馬南臨印尼，北抱文萊，面積19.8萬多平方公里。東、西兩地隔著南海，向西經馬六甲海峽進入印度洋，地理位置重要性概括為連接東南亞，溝通兩大洋。
該國兩大部分地勢地形大致為北高南低，崎嶇多山；河流多，森林多；海岸線漫長，沿海多平原。全境屬熱帶雨林氣候，終年炎熱潮、多雨，年均溫度26℃—32℃，降雨2000—2500毫米。
境內資源豐富，礦產有錫等多種金屬，錫產量曾占世界1/3。油氣儲量大，現為東南亞第一大出產國。還以盛產橡膠、油棕、可可、胡椒和椰子等熱帶經濟作物聞名全球，漁業和木材產出可觀。
人文“三缺一”，“一個馬來西亞”依然是口號和目標
馬來西亞人口3118萬（2016年），主要有馬來人（占62%）、華人（24%）、印度人（7%、多為泰米爾人），另有馬來半島土著、沙撈越和沙巴土著和現代移民（多為來自印尼、泰國和菲律賓等鄰國的勞工）三大部分。
伊斯蘭教是馬來西亞國教，另有相當數量的佛教、印度教和基督教徒。馬來語是國語，通用英語，漢語和泰米爾語使用廣泛。
三大族群語言、宗教、文化不同，他們生活在同一土地的原因，要追溯到英國的殖民政策。
2009年4月，新任總理納吉布發出“一個馬來西亞”的宣示。即不同種族人民的地位和權益是公正平等的，彼此之間能夠同沾惠益，團結一致。一位時事評論人這樣寫道：我們要的是一個“人民的馬來西亞”（而非某個政黨的），它相信“人民支配權”，雖然保障一些種族的特別憲法地位，可是不會把特權不斷擴大。相信民主、自由，相信國家財富應該是人民享受……
歷史“三大段”：殖民前分散的王國、英國殖民時代、獨立至今
歷史學家“很難準確地重建”15世紀初以前的馬來亞歷史，因為沒有吳哥窟、婆羅浮屠那樣宏大的建筑或碑銘，多數文字記錄來自大陸古籍，也只涉及與中華關系或某些見聞。已知西元初該地出現古國，隨后的千多年時有與古代大陸或印度的貿易記載，直至1400年馬六甲王國建立，才有清晰的馬來亞歷史。15世紀，伊斯蘭教隨阿拉伯商人傳入馬來亞，馬來人很快成為穆斯林，“東馬”地區分為幾個小蘇丹國，蘇丹行使行政和宗教的雙重權力。。
1511年，葡萄牙人攻占馬六甲城。1641年，荷蘭人從葡萄牙手中奪取馬六甲。英國于1786年占領檳榔島，1819年，英國人萊佛士在新加坡建立基地。1824年，英國與荷蘭厘清兩國在該地區的勢力范圍，包括馬六甲的馬來亞歸英國，荷蘭控制海峽南部的蘇門答臘。
一段時間里，英國人以控制該地重要航道為中心，把注意力放在馬六甲海峽沿岸的海軍和商業基地，因地理環境惡劣未深入的馬來亞本土。利益的驅使讓英國人很快改變了主意，遂有錫礦開采與橡膠種植不斷擴大。20世紀初，為滿足初興汽車產業輪胎原料，英國人大量招募華人和印度人充當勞工，從事種植或錫礦開采。直到二戰，由于錫礦、橡膠以及工商業不斷擴展，馬來亞一直吸引大量移民，財源加穩定使之成為大英帝國的“櫥窗”。
殖民政策還直接造成馬來亞人口結構的變化，1930年以前，因為沒有任何移民限制，當地人口急劇增加。到二戰結束時，馬來亞500萬人口中，華人超過38%，馬來人50%，印度人11%，
1957年，馬來亞獨立。1963年9月，包括新加坡和北婆羅洲“兩沙”的馬來西亞誕生，而被環抱的文萊選擇不入。1965年8月，新加坡被迫退出。馬來西亞實行君主立憲制，國家元首由9個州的世襲蘇丹每5年輪流坐莊，半個多世紀以來，人們只記得幾位大馬總理的大名，有立國的拉赫曼、倡導亞洲價值觀的馬哈蒂爾博士等英國媒體曾指出，從歷史上看，馬來西亞歷來具有這樣的能力：最大限度地使馬來人、華人和印度人結合在一個不穩定但最終卻可行的折大陸案之中，正是這種能力使得馬來西亞發展成為東南亞第二大經濟體。
經濟總量和人均GDP,馬來西亞均列東盟第三
馬來西亞獨立至今堪稱一帆風順，原因誠如英國人津津樂道的：權力平穩轉移，沿著英國設計的軌道，包括行政法律、自由選舉、繁榮的商業經濟。更重要的是，在全球化和伊斯蘭教政治化影響的當下，馬來西亞仍能平衡好亞洲價值、伊斯蘭教和民主的關系。在不改變“布米普特拉”（馬來語“土地之子”，特指馬來人）政策導向的同時，努力在發展中調和種族矛盾。馬哈蒂爾當政22年，他嚴厲批評西方的自由人權和對外干涉，堅持集體、互惠和忠誠的新亞洲價值觀，其最大的成就是保持經濟年均增長7%，雙子塔的象征意義在于國企國家石油公司和國外資本的有機結合，它成為亞洲模式成功的標志，還有跨世紀的多媒體超級走廊項目雄心勃勃，一時間吉隆坡堪比迪拜。
自詡亞洲最具活力的經濟體，馬來西亞實至名歸。從上世紀70年代起，它在繼續保持錫與橡膠出口地位的同時，努力實現經濟多元化，在油氣開采、電子加工、汽車制造等領域有長足發展。20世紀90年代起，鼓勵發展服務業，使之成為經濟發展的支柱之一，現占經濟總量的58%，其中旅游成為僅次于制造業的第二大外匯來源和第五大產業。2016年實現GDP2963億美元，預期壽命74.8歲。