根據東安格利亞大學、翡翠大學和Quadram研究中心的最新發現，糞便移植可能是一種恢復老年人認知功能的療法。
前天發表的論文表明，對幼鼠(來自成年鼠)進行糞便移植可以改變其腸道菌群，進而影響其空間學習和記憶功能。
研究人員希望逆轉這一公式，有朝一日利用糞便移植來對抗老年人的認知衰退。
來自UEA Norich醫學院的David Vauzour博士說：“衰老是一個不可避免的過程，它從出生后立即開始，最終導致身體健康、精神健康和認知能力下降的問題。研究表明，衰老過程可能與我們的腸道菌群有關。最近，我們發現腸道和大腦之間的雙向交流(稱為‘腸道腦軸’)在塑造行為和認知功能方面起著重要作用。”
研究小組將成年小鼠的糞便移植到幼鼠體內，然后評估小鼠的焦慮水平、探索行為和記憶水平。
雖然焦慮、探索行為或運動能力沒有明顯變化，但他們的迷宮測試結果確實顯示出記憶障礙和空間學習能力下降的跡象。
它們與突觸可塑性和神經傳遞相關的蛋白質變異以及大腦海馬體中一些細胞的變化有關。
沃祖爾博士說：“研究表明，從老年捐贈者到年輕接受者的糞便移植會引起由腸道菌群組成引起的與年齡相關的變化。這個過程對與關鍵腸道功能相關的蛋白質表達有影響。反過來，它又影響著大腦的重要組成部分海馬體，在記憶、學習等各種功能中起著至關重要的作用，在空間導航和情緒行為中也起著重要的作用。”
意大利佛羅倫薩大學的克勞迪奧尼科萊蒂教授說：“雖然從年輕捐贈者到老年接受者的移植能否恢復老年對象的認知功能還有待觀察；然而，結果表明，與年齡相關的腸道微生物群的變化會影響中樞神經系統。這項工作突出了胃腸軸在衰老過程中的重要性。”
這篇論文發表在《微生物學》期刊上。
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