年輕一代真的存在“自立危機”這回事？

圖片來源：網路

作者：鄭渝川

所評圖書：

書名：《拒絕成年：美國年輕一代的自立危機》

作者：（美）本·薩斯

譯者：賈文娟

出版社：廣西師范大學部出版社、新民說

出版日期：2020年10月

“拒絕成年”顯然不是生理層面的，而是社會性的、文化性的。青少年在一些問題上的選擇很希望自己符合成年人的標準，卻在其他一些問題上拒絕按照社會規范“成年”、“成熟”起來。

老一代人總是愛說教，這是人類文明誕生以來的共同特征，在老一代人看來，孩子可能因嬌生慣養而導致品格受損，沒有自食其力的能力和意志。但這種說法很多時候純屬杞人憂天，技術、商業、文化的進步常常是因為年輕一代的人確實變得更“懶”，所以造成了某些方面的潛在需求，繼而刺激了上述領域的創新發展。

不僅如此，在年輕人成為父母以后，其中許多過去上學時的“學渣”，其實也能自主輔導自己年幼孩子的功課，而那些功課確實是自己小時候根本弄不懂的內容。這是一種完全正常的現象，人自幼到長大，對于知識體系、社會規則、商業規律的理解水平各不相同，其中一些人成為了某些領域的佼佼者，但無論如何，成年人確實要比自己小時候的，在前述各方面都有了數倍甚至數十倍的理解能力甚至應用自覺，這也提示著我們，不能因為年輕人甚至純粹意義上的孩子，沒有學懂某些成年人指定的內容，就判斷其完全不可能具有某些方面的能力。

言歸正傳，美國米德蘭大學部前校長、內布加斯加州參議員本·薩斯出版了一本《拒絕成年：美國年輕一代的自立危機》，這本書認為，美國以及其他很多國家的年輕人正在丟掉艱苦奮斗的價值觀，而這很重要的原因是因為社會、家庭沒有給孩子勞動以磨礪自我的機會；這本書對越來越多美國年輕人選擇與父母同住、持續“啃老”的現象表示擔憂，試圖挖掘這背后的原因，然后給出對應解決的建議，

《拒絕成年：美國年輕一代的自立危機》中文譯本以及出版社，顯然是認為這本書所指的現象和問題，在大陸廣泛存在。那么，是否如此呢？

在古代，無論哪個文明背景的社會，都有成年禮儀式，最著名的就是斯巴達的成人禮，不乏艱苦磨礪，而在印第安人等部族，還會讓即將成年的大孩子去叢林、灘涂單獨居住，探險——平安歸來后才能成年，

而今的美國，以及大陸等很多國家，確實沒有古代社會的成人禮——即便有，流于形式的宣誓，肯定也不能算，但為什么過去的儀式消失了？《拒絕成年：美國年輕一代的自立危機》這本書其實并沒有采取正面解答，而是反復闡述而今的孩子在學校里呆的時間過長，文化教育時間太久，而且家庭生活中也沒有多少能讓孩子吃苦的機會。

筆者認為，這本書的解釋是比較乏力的，內含體能測試、危險情景挑戰等內容的古代成人禮，比如斯巴達、印第安的成人禮，是因為那些社會確實需要成年男子具備某些方面的特殊技能，才能保護好自己、家庭、族群。今天的社會發展，至少在相當多數的國家和地區，尤其是城市環境中，符合社會要求的就業、創業個人，并不需要具備過去的那種能力，所以，成人禮更多意義上泛化為了社會規則、商業規則和法治條款的教育，這也談不上高度不合理，

《拒絕成年：美國年輕一代的自立危機》這本書其實也承認，因為農業和工業崗位（集中化而導致）大量消失，社會多數年輕人流向了所謂的知識型工作，社會創造了知識型工作，老一代人自己搭建了學歷歧視的框架，偏偏又轉過來說孩子們不應該在學校里邊學太久，這還是真的是難為年輕人呢？！

而且，艱苦勞動才能磨礪品格的說法，本身是一種后視之明的概括，正如一些歷史學家、社會學家所指出的那樣，兒童這個概念，是在歐洲近代以后才逐步具有的，而且工業革命時期，貧民家庭的孩子在很小年紀的時候就開始到煤礦、紡織廠等工礦從事甚至每天長達16個小時以上的工作，所以，這一階層的平均年齡很低，大量的孩子都死在了“磨礪品格”的勞動重壓下，僥幸活下來的勞工階層人士，也可謂“身經百煉”，具有諷刺意味的是，工業革命時期，以及其他國家和地區的工業化、城市化進程的初期，人口大量流動，恰恰產生了所謂世風日下、道德淪喪的許多現象。“倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱”，大陸古人在這一點上顯得更有智慧，

必須指出的是，無論美國還是其他國家，所謂過去某個歷史時期曾經出現的孩子獨立自主，其實真相是“窮人的孩子早當家”，不得已為之——孩子而不是成年人來操持家務，擔起農業、工業、手工生產的重任，照顧家人，這其中的失誤率也要高于成年人。我們通過“別人家的孩子”版本的故事聽說誰誰誰很小的時候就很能干了，這其實是“幸存者偏差”效應的表現罷了——更多的因為過早承擔家務耽誤了學業，過重的勞動壓力摧垮了身體，影響了一生成長的案例，則很少被提起。

當然，《拒絕成年：美國年輕一代的自立危機》這本書的一些觀點，比如年輕人不僅要與年紀相當的同伴結交，也要與其他年齡階層的人士交流，洞察社會的復雜性；比如年輕人要多讀書，避免過度沉溺于電子產品；具備條件的年輕人要“行萬里路”，人為的創造臨機處變的能力，等等，對于無論美國還是大陸的年輕人，還是很有指導意義的。