人類祖先的腦容量增加竟然是因為吃光了大型獵物

特拉維夫大學部考古系的Miki Ben-Dor博士和Ran Barkai教授最近發表了一篇論文，首次對人類生理、行為和文化的進化方向提出了統一的解釋，

從200萬年前到農業起源這段時間(約西元前1萬年)，根據論文記載，人類發展成為大型動物的捕獵者，最終導致后者滅絕。隨后，人類祖先開始適應捕獵小而快的獵物，進而發展出更高的認知能力。最明顯的變化是腦容量從650cc增加到1500cc，這也是解剖學證據。他們的理論發表在《第四紀》，

近年來，越來越多的證據表明，人類是大型動物滅絕的主要原因，因此有必要獵殺小型動物；首先在非洲，然后在世界其他地方，在260萬年前的非洲，當人類首次直立行走，陸地哺乳動物的平均大小接近500公斤。在農業出現之前，這一數字降至幾十公斤，

研究人員認為，獵物體積的縮小和捕獵小型敏捷動物的需要迫使人類變得更加狡猾和大膽，這增加了人類大腦的大小，并導致了語言的發展。該理論聲稱所有手段都是為了同一個目標：保證食物總量。

研究人員表明，在整個進化過程中，早期人類是頂級捕食者，專門捕食大型獵物，它們是最能被獵殺的生物，為人類提供了高脂肪，一種必不可少的能量來源，比小獵物回報更高，過去，非洲生活著六種不同的大象，占人類捕獵的所有食草動物生物量的一半以上。來自東非的初步證據表明，當智人出現在一些地區時，當地大象的數量將顯著減少。

本-多博士解釋說：“我們將人類大腦容量的增長與成為更聰明的獵人的需要聯系在一起。”比如需要獵殺幾十只瞪羚而不是一頭大象，這就給人類的大腦功能帶來了長期的進化壓力，現在的大腦在運動和思考的過程中消耗了更多的能量。小動物不斷受到捕食者的威脅，因此很快逃離，它們的捕食需要適應追逐的生理機制和更復雜的狩獵工具。基于對動物行為的驚人理解，快速跟蹤需要快速決策，所以認知活動也增加了，這種資訊需要存儲在更大的內存中，”

本-多博士說：“人類進化的適應非常成功。隨著獵物體型的不斷縮小，弓箭的發明和狗的馴化使得對中小型動物的捕獵更加有效，直到這些小型獵物逐漸滅絕，在石器時代末期，隨著動物越來越小，人類不得不投入更多的精力去狩獵，然后，推動了農業革命，馴化了動植物。當人類遷入永久定居點，成為農民后，他們的腦容量開始下降到目前的1300-1400cc，之所以這樣，是因為有了固定的食物來源，就不再需要把優秀的認知能力分配給狩獵任務了。”

“例如，黑猩猩的大腦700萬年來一直保持不變，但人類的大腦在大約30萬年前擴大了兩倍，達到最大規模，除了大腦的大小，進化的壓力也導致了人類語言的發展，射擊、弓箭等尖端工具使他們的手臂和肩膀適應投擲任務……”

https://phys . org/news/2021-03-人腦-生長-結果-滅絕. html

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