從清末到民初，每日清晨在城根下、河沿邊，隨處可見身穿長袍手提鳥籠的人，邁著方步遛鳥。
老北京人好玩，會玩，玩不厭精，他們多把飼養動物稱為“玩物”而非“寵物”，“玩物”講究頗多，甚至成了和弈棋、品茗、論畫一樣的雅事，這恐怕和滿清八旗有著很深的淵源：八旗子弟鉆研提籠架鳥斗蛐蛐，熬鷹放狗打秋圍，在這方面舍得下功夫，老百姓則跟著追風，年深日久，就形成了獨具特色的京味兒“玩物”文化。
末代皇帝溥儀與婉容的弟弟潤麒在養心殿后殿體順堂前，身旁一只黑狗毛色亮澤，精神抖擻。清朝醇親王奕譞養的梅花鹿
貓貓狗狗是現今最常見的寵物。不過，從歷史上看，自由散漫的貓似乎更和老北京的胃口，地位也更高。明代宮廷有專門養貓的常設機構——貓兒房，御貓還有名分官銜，從地位上可與當時飛揚跋扈、勢焰熏天的太監平起平坐，可謂深受皇恩雨露。
明代朱瞻基繪《唐苑嬉春圖》（局部）
民國時期的很多知名人士也是“貓奴”，比如，著名畫家齊白石養貓、畫貓；冰心老人家的咪咪在貓譜上名“雪中送炭”；老舍寫貓還以貓作為文章名，
老北京規矩多，養貓也不例外，那時的老北京人不賣貓，還把賣貓視為破產的象征，貓的來源多系親朋間互相贈送，以毛長者為貴。長毛的貓尤顯頭大威武，且披肩長毛下垂，類似雄獅之相，故稱為獅子貓。在這個品種內，又以毛色的好壞來區別貓的高下，按皮毛花紋賦予不同的雅稱，如白貓黑尾者，稱為“雪中送炭”；上半身黑而下半身白者，謂之“烏云蓋雪”；白貓頭尾俱黑者為“鞭打繡球”。
畫蝦的齊白石和他的貓。齊白石除了善于畫蝦蟹，他還畫過貓，一幅是《貓趣圖》，另一幅則是《油燈貓鼠》。
北京人過去主要居住四合院平房，鼠患嚴重，而養貓主要是為捕鼠，而且大多類似散養，任其自由出入，
至于狗，則有著更實用的目的。雖然北京的特有犬種“京巴”并不兇猛，但頗為警覺，遇有異常便一陣狂吠，這對“梁上君子”有很強的威懾作用，在“先生肥狗胖丫頭”這句對四合院中產階層生活的描述中，“肥狗”竟然比“胖丫頭”的排名還要靠前，
溥儀養了一只大黑狗，這條狗，他去到哪里，狗就會跟著他去到哪里。
婉容喜歡養動物，尤其喜歡養狗，不僅婉容喜歡養狗，溥儀也喜歡，《清宮述聞》里曾記載紫禁城里有幾百只狗。所以，有些太監和宮女也效仿溥儀、婉容養寵物，紫禁城里的小動物多得都可以組建一個動物園了。
抱著京巴狗的貴族小姐和婦人
清軍入關之后，他們的愛好中還多少遺留一些尚武圍獵之風，其中最具代表性的便是玩鷹，然而捕鷹、馴鷹都頗不易，要耗費大量的人力財力，比如馴鷹的第一步便是“熬鷹”，為了從心理上征服野鷹，要讓它一天二十四小時不得休息片刻，這樣經過一周至十天，才會完全屈服，順從主人，
玩鷹不是平民百姓能夠問津的，養鴿子則大眾得多，據民俗學家劉葉秋講，北京人養鴿，多是每天將鴿子放飛在空中（俗稱“飛盤”），觀看它盤旋翱翔，或看自己的鴿隊與別家鴿隊搏斗（俗稱“撞盤”），俘得對方鴿子，作為消遣娛樂，
清宮廷對養鷹很重視，內務府專門設有鷹狗處，養鷹之風也逐漸傳至北京民間。
提籠架鳥，并非一回事，提籠，是指籠養鳥，主要是為了觀賞和聽音，架鳥，是用架子來養鳥，叫亮架，錫嘴、梧桐之類的鳥，不能在籠中飼養，只能在架上棲止。老北京最常見的架鳥當屬梧桐，經過訓練的梧桐會打彈兒、開鎖、叼旗、開箱等各種絕技。
京城訓鳥人
鐘情于鳥、魚、蟲，是老北京人善于自娛自樂的一大體現。這里的鳥主要是指籠養鳥，“提籠架鳥”是八旗子弟的身份標識，為聽鳴叫的，養百靈、畫眉、黃雀、字字紅、靛頦等鳥；為了觀賞，則養鸚鵡、芙蓉鳥、玉鳥等；為了訓練技藝，則養梧桐、交嘴兒、老西兒。什么鳥用什么籠子，什么人養什么鳥，一旦搞錯就會成為笑柄，
中山公園內的養魚處
在北京的金魚池地區，發展出規模龐大的金魚養殖業。
盆養金魚可以上溯至800多年前的金代，現在北京還遺留有金魚池的地名。明代《帝京景物略》記載，周圍居民“歲種金魚以為業”，可見，培育和販賣金魚早就是北京的一大寵物產業，所以才有那句“天棚魚缸石榴樹”。
再有就是蟲。蟋蟀，又名促織，咱北京人稱之為“蛐蛐”，以京北蘇家坨的“伏地兒”和京西福壽嶺的“青麻頭”最佳。養蛐蛐，趣在廝斗與鳴唱，自中秋節后至重陽節左右，一些專門養蟋蟀的，備好戰場，隨即下帖約人，請帖外皮寫的多半就是“樂戰九秋”，冬日里，室中溫暖，則鳴聲四起，聞之與夏秋山林之間相似，這在沒有電視、音響的時代，也算是莫大的視聽享受了，
蛐蛐拼斗引得眾人圍觀，好的蛐蛐其稱謂也美：翅震大將軍、紅須元帥、大麥克、無敵王、花斑豹等等。
養蛐蛐需要盆，斗蛐蛐也需要盆，且極講究。四合院里的普通百姓多用木籠、竹籠飼養，斗的時候多用澄泥盆或陶罐。
在“玩物”這件事上，上至王公貴族，下至平民百姓，不分高低貴賤，都能找到一份精神上的愉悅與享受。用北京人的話說：這練的是慢功，要的就是磨性子的過程，以此養心。
圖 | 北京日報圖片庫、徐佳寧等
編輯 | 孫文曄
貓是可愛,但不是最可愛的.只有更可愛,沒有最可愛!!!