提到大陸的稱呼，大伙兒都以為是china，瓷器之國，或者是大秦的音譯。但其實，很多外國史料稱大陸為“契丹”，
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契丹，這個民族我們都不陌生，他們曾經建立了遼國，與北宋、西夏鼎足而立，
但契丹遠不如曾經的蒙古，
蒙古人的狂飆突進、風卷殘云，幾乎蹂躪了大半個地球，
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但契丹是為何能取得不亞于蒙古的影響力呢？
01
雄踞中亞的塞爾柱帝國
戰爭，伴隨著血與火，從人道主義角度來看，我們當然要反對戰爭，
但縱觀人類歷史，戰爭同樣是促進文明交流的一種手段，甚至可以說人類歷史，戰爭的歲月遠較和平年代長，
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與遼、北宋大概一個時期的中亞，當時在塞爾柱帝國的支配之下。
塞爾柱人屬突厥烏古斯部落聯盟4大部族的一支，初居中亞北部的大草原地區，以其酋長塞爾柱克的名字命名。
塞爾柱之孫圖格魯克伯克先占領呼羅珊，進而征服波斯全境；
隨后又攻入巴格拉，控制了阿拔斯王朝的哈里發，挾天子以令諸侯，成為了從黎凡特到中亞廣大區域的絕對支配者。
哈里發卡伊姆甚至封圖格魯克伯克為蘇丹，號為“東方和西方之王”，
圖格里勒伯克之侄和繼承者阿爾普－阿爾斯蘭在曼齊克特打敗拜占庭帝國，甚至連拜占廷皇帝羅曼努斯四世也成為了階下囚，將塞爾柱帝國的勢力范圍擴展到小亞細亞地區。
塞爾柱突厥帝國的征服不僅給拜占庭帝國以毀滅性的打擊，甚至還震撼了遙遠的西歐天主教世界，
拜占庭在曼齊克特的慘敗，使得西方天主教世界自圖爾戰役之后，又一次回憶起了被伊斯蘭世界支配的恐懼，
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而在曼齊克特戰役中精銳盡失的拜占庭，再也無法如利奧十世的時代那樣獨力應對來自伊斯蘭世界的威脅，不得不向西歐的異端教友們請求援助，
對伊斯蘭世界的恐懼與拜占庭的求援請求，使得羅馬教會看到了機會，
教皇烏爾班二世遂趁機動員西歐的天主教騎士們前往中東與塞爾柱突厥人作戰，拉開了轟轟烈烈的十字軍東征。
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而塞爾柱突厥帝國，卻在這時因為蘇丹馬利克沙的去世，陷入諸子爭位的內戰之中，新近征服的黎凡特與小亞細亞地區更是出現了一系列的突厥系小王朝。
不過馬利克沙的第三子桑賈爾卻是一代英主，
桑賈爾以呼羅珊為根據地，耗費十余年南征北戰。
到西元1104年，他已經降服了巴格達、大馬士革、科尼亞、摩蘇爾、迪亞巴克爾等地塞爾柱突厥系小王朝，離復興塞爾柱突厥帝國的榮光，似乎僅有一步之遙。
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然而正在桑賈爾志得意滿的要中興塞爾柱突厥帝國之時，在遙遠的東方卻出現了一個他意想不到的勁敵，
02
一路向西的契丹
在十字軍東征的時候，古老的東方也在變局，
西元1125年，隨著天祚帝耶律延禧被俘，統治大陸北方數百年的遼朝滅亡。
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遼朝滅亡后，宗室耶律大石帶領部眾逃亡至東喀喇請求庇護，可是此時的東喀喇汗國是自身難保。
耶律大石見此便聯合了3萬帳游牧部落駐扎葉密立，開始養精蓄銳，等待復興大遼的時機。
西元1134年，東喀喇汗國阿赫馬德汗死，其子易卜拉欣汗不得人心，造成康里人和葛邏祿人叛亂，被迫邀請耶律大石出兵協助平亂，
借此良機，耶律大石不僅很快平定了康里和葛邏祿，還反客為主，讓東喀喇汗國成了自己的附庸，并割取其北疆一帶為直轄領地，
當年，耶律大石定都于八剌沙袞，改年號康國元年，
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耶律大石在復興大遼之后，雖然一度嘗試從金國手中奪回故土，但卻屢戰不利，無奈之下，只好暫時放棄東進，轉而向西擴充勢力，
1137年，耶律大石的軍隊占領了費爾干納谷地，并繼續向西進軍，并在達忽氈遇上了西喀喇汗王朝的穆赫穆德汗，隨后雙方爆發了一系列激烈的戰斗。
在這一系列戰斗中，穆赫穆德汗的軍隊被耶律大石打得慘敗，穆赫穆德汗僅率極少的人馬逃回首都撒馬爾罕，一時間西喀喇汗王朝上下人心惶惶，
1141年，不甘心失敗卻又不敢與耶律大石直接對抗的穆赫穆德汗，試圖通過打擊耶律大石的附庸國康里與葛邏祿來扳回局面，
穆赫穆德汗甚至還找自己的舅舅，即塞爾柱帝國蘇丹桑賈爾求援，來壯大聲勢。
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對于基本統一了塞爾柱突厥帝國的桑賈爾來說，這正是完全確立其中亞霸主地位的良機。
故而在接到自己外甥求援后，立馬以保護正教徒為名義動員了呼羅珊、西吉斯坦、伽色尼、馬贊德蘭、古爾等國軍隊組成聯軍進軍河中地區，
葛邏碌人當然抵擋不了浩大的聯軍，急忙派人向耶律大石求援。
耶律大石一開始也不想與塞爾柱突厥帝國正面對抗，所以寫信給桑賈爾希望對雙方進行調解，
但是一心求戰的桑賈爾怎么可能這么輕易地放棄宣示主權的機會，他不僅不接受耶律大石的調解，還以武力威脅耶律大石，并奉勸耶律大石皈依伊斯蘭教，否則他將會蕩平耶律大石。
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在接到桑賈爾回信后，耶律大石知道戰爭無法避免，只能以武力來回應這位蘇丹的傲慢。
同年九月雙方軍隊在撒馬爾罕附近的卡特萬相遇，
桑賈爾親率聯軍中軍，他的近衛隊與后勤輜重在后方預備，西吉斯坦國王指揮聯軍左翼，聯軍右翼由埃米爾庫馬吉指揮。
耶律大石將自己的部隊也布置為同樣三路，六院司大王蕭斡里剌、招討副使耶律松山等率兵2500為右翼，樞密副使蕭剌阿不、招討使耶律術薛等率兵2500攻為左翼，耶律大石親率部隊作為中軍，軍隊背靠達爾加姆峽谷，在峽谷中還有數量不詳的葛邏祿人作為后衛。
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雙方都以輕騎向對方發動試探性進攻，然后命令精銳部隊上前沖殺，雙方精銳廝殺不分上下，戰場上雙方幾乎不相上下。
塞爾柱軍一度突破耶律大石的陣線，將左翼直接插入耶律軍的右翼與中軍之間，
在這危急關頭，耶律大石不僅沒有畏懼，反而與右翼指揮蕭斡里剌沒合力，反過來夾攻塞爾柱軍的左翼。
在西遼軍的圍攻之下，塞爾柱軍后退無路，被迫硬著頭皮向前進攻，結果卻被趕進葛邏祿人埋伏的達爾加姆峽谷中，陷入耶律軍的重重包圍之中，
前有伏兵后有追兵，在西遼軍的圍攻之下，塞爾柱軍終于徹底崩潰。
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桑賈爾手下上萬人被截殺在此，蘇丹身邊的人不是被殺就是被俘虜，他只帶著部分殘部逃離，山谷外的聯軍士兵看到主力都被消滅紛紛選擇轉頭撤離，
戰斗中聯軍約三萬名士兵皆戰死此地，塞爾柱帝國主力幾乎盡沒于此。
卡特萬戰役的失敗，塞爾柱帝國失去了對西喀喇汗王朝的控制權，也喪失了維持帝國存在的機動力量。
桑賈爾在之后郁郁而終，他的塞爾柱帝國也隨著他的去世而湮滅，
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這次大戰，是西遼定國之戰，一戰奠定了西亞的霸主地位，而塞爾柱帝國則再也無法染指西亞，
耶律大石乘勝進入撒馬爾罕，西部喀喇汗帝國與花剌子模皆稱臣歸附，
03
西方人眼里的西遼就是大陸
同時在中東，十字軍東征的戰果沒有達到預期，又不愿回鄉后灰頭土臉，他們就盛傳東方一位信奉基督的約翰王打敗了哈里發。
這位傳說中的約翰王，目前西方史學者都認為應當是指契丹人中的菊兒汗（眾汗之汗），也就是西遼的耶律大石，
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由于地理環境因素，古代的中西方文明交流比較困難，大陸和歐洲各國分別位于亞歐大陸的東西兩邊，中間隔了廣闊的沙漠戈壁和群山高原，
西遼作為中亞霸主，他跟中亞、西亞的其他國家長時間保持著經濟文化等方面的密切聯系，以至于其他國家誤以為亞歐大陸東部地區都在契丹的統治之下。
跟“武德充沛”的蒙古比，契丹很早就是一個漢化非常徹底的國家，他們也自稱是“炎黃子孫”，也和南宋一樣自稱為“大陸”，也尊崇孔孟之道。
官方文書用漢字，鑄造錢幣也用漢字，甚至還學習如何種地，采取屯田制度，
耶律大石的女兒出嫁，堅持用南宋的服飾和習俗，
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這讓當時的西方把契丹當成了南宋王朝，進而契丹就成了全大陸的代名詞，
耶律大石，這一只孤獨的蒼鷹，雖然未能光復故土，卻在西域馳騁，讓中華文明生根發芽，這樣的中華民族豪杰人物，以前我們實在關注得不夠。
陳路
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耶律大石亂世梟雄！