一顆從未接近過恒星的星際彗星，
以每小時17.5萬公里的速度在太空中飛奔的星際來客鮑里索夫，為了跟蹤它，望遠鏡必須持續轉動，因此背景恒星變成了一條條狹長的軌跡。而軌跡中的彩色光點，是由于這張照片是在不同的波段上分別拍攝，并著以不同的顏色后疊加而成的。ESO / O. Hainaut
到今天為止，人類已經迎接過兩位來自另一個太陽系的客人，第一位是“奧陌陌”，第二位是“鮑里索夫”。
發現于2019年的鮑里索夫（2I/Borisov）在很多方面和彗星很像——事實上它就是一顆彗星，而最近《自然：通訊》雜志上的一篇文章稱，鮑里索夫在進入太陽系之前，還從來沒有靠近過任何一顆恒星，
歐洲南方天文臺的科學家發現，雖然鮑里索夫的偏振特點和大部分太陽系彗星有明顯區別，但它卻和海爾-波普彗星非常相似，
上世紀90年代末光顧地球的海爾-波普彗星之所以引人注目，一個原因是它是第一次靠近太陽，也就是說它非常原始，此前幾乎沒有受到過太陽風和太陽輻射的影響，
而在分析了星際彗星鮑里索夫的成分之后，天文學家發現鮑里索夫可能比海爾-波普更原始，而且它的誕生環境和早期太陽系也頗為相似，
研究人員還發現，鮑里索夫的彗發中有直徑1毫米以上的沙粒和小石子，且當它靠近太陽時，一氧化碳和水的相對含量發生了顯著變化。后者表明構成鮑里索夫的物質，來自其所在行星系的不同位置，
也就是說，鮑里索夫來自一個各種物質混合在一起的行星系，這些物質并沒有根據自身的特點，界線分明地分布在各個相對于恒星距離不同的位置上。原因則可能和行星系中存在氣體巨行星有關。據信相似的過程在太陽系的早年也曾發生過。
藝術家描繪的鮑里索夫，ESO / Space Engine / L. Calçada
參考
Unusual polarimetric properties for interstellar comet 2I/Borisov
http:http://dx.doi.org/10.1038/s41467-021-22000-x
Compact pebbles and the evolution of volatiles in the interstellar comet 2I/Borisov
http:http://dx.doi.org/10.1038/s41550-021-01336-w
